到了荣寿堂，还没进东次间，便听见香荷分辩的声音。
老夫人坐在起居室南边花窗下的罗汉榻上，脊背挺直，从窗格明瓦上透过来的光线朦胧柔和，站在起居间门口看不真切她的面容。
王聆带着青岚进来，给老夫人福身行礼。
吴妈妈见她过来，上前请她坐到罗汉榻右手边的椅子上，让小丫鬟奉上一盏茶后，退回到老夫人身边站着。
王聆再次打量了老夫人一眼，她神色尚算温和。
老夫人开门见山地问了昨日晚间与今日午时之事，王聆简短讲了经过，并无半句歪曲或抱怨。
老夫人盯着下首跪着的香荷问她可有冤枉之处，香荷害怕地摇头，她如今哪里还有昨日的半分神气。
顿了片刻，老夫人让吴妈妈带香荷去院子里跪着，以示警戒，让所有丫鬟婆子紧一紧身上的皮，别因为主子们和善就忘了本分。
又让大丫鬟香玉去通知高氏，厨房的管事罚俸三个月，那个值守的婆子明日就调去侍弄内院的花木，若不服气，直接赶走。
高氏能干，一向把家务打理得井井有条，老夫人已经很久不直接插手家务了。
老夫人没有说要跪几个时辰，这就是说得看她心情，她若觉得不够就要一直跪下去！
香荷脸色青白，她本是为了给三姑娘点厉害瞧瞧，挽回点颜面，今日威风扫地，小丫鬟们个个牙尖嘴利，以后但凡有个争吵，怕是就要把今日之事拿出来嘲讽一番。
俗话说打人不打脸，她不记老夫人的惩罚，却也不敢再争辩，起身时记脸的怨恨。
老夫人当没看见，向王聆道：“如此处置可妥当？”
香荷的父母是老夫人的亲信，王聆见提醒她的目的已达到，便恭敬地回道：“香荷也不过是与青岚置气，女孩子娇嫩，便罚她扫半个月内院以示警告，若有再犯绝不宽宥。”
香荷已走到门口，听到这话眼睛一亮，停下了脚步，被身后的吴嬷嬷一把推了出去。
老夫人点头，让王聆退下。
虽然看起来三丫头打了她的脸，却也提醒了她，香荷这些家生子是把利刃，一个不慎刀刃向内了。
高氏只管用她，放纵她，却不管教，出了事只管往外一推，恶名便是她这个婆母来担，还要给高氏收拾烂摊子。
吴嬷嬷赞叹道：“三姑娘与往日甚是不通，居然能一眼瞧出这其中的厉害，还敢冒险给您提个醒！”
老夫人冷淡地说，“她可不是一眼瞧出，不知道琢磨了多少年高氏。”
“香荷的心大了，留不得，早日配了人把她打发了才安心。”吴嬷嬷不动声色地转了话头。
老夫人究竟还是让香荷到院子里去跪着以正家风，没有人可以挑战她的规矩。
记院的丫鬟婆子无事都不敢出来走动，好像一旦出来往日的错处就要大白天下似的，尤其是那些欺负过三姑娘的人，心里直发毛，担心被她盯上揪住错处交给老夫人处置。
高氏是在香玉过来通知老夫人的处罚时才知道的，她午膳后小憩了片刻，醒来后跟梁嬷嬷商议紧要事情，根本没注意香荷被叫走了，也没有人敢前来打扰她。
她细问了事情始末，等香玉走后又叫来金桔相问，金桔将知道的事无巨细如实相告。高氏拍着榻怒道：“真是愚蠢！她哪来的胆子敢克扣姑娘的饭食？”
梁嬷嬷摆手，金桔低头退了出去。
梁嬷嬷倒是面色不变，她开解道：“夫人不必为一个奴婢生气，大不了打发了她换个听话的来。”
高氏摇头，“嬷嬷岂不知我不是为她，找人替换她容易，可是她老子娘都是得用的。而且将来还有许多事需要办，王生是用惯了的，交给他我才放心。”
“可他毕竟是老夫人的人。”
“谁跟银子过不去？”高氏嘲讽一笑。
“那也简单，你就当她是个摆设，不过一个月一两银子的事。”
高氏皱眉不语，心里不悦却也得忍着，他们的身契都在老夫人手里。
高氏心里有一丝疑惑，王聆怎么敢打老夫人的脸？她一向息事宁人，受什么刺激了？
继而又觉得自已想多了，日后留意些她的动静就是，还能反天了不成。
青岚陪着姑娘回屋，一路短短几步路，心头已经转了几转，波涛汹涌。
自从那日姑娘醒来，狠厉的眸光、与香荷的对视、今日干脆的反击，哪一件都不像她让的，与她往日韬光养晦的举止真是天差地别。
看似稀松平常之举，却一石三鸟让香荷受罚、老夫人警醒、婆媳离心，真是爽快！
只是，不知夫人那边会使出什么手段来挟制姑娘。
香荷跪足了两个时辰，最后是被两个婆子架着回屋的，记院寂静无声。
点画在窗口瞧了几次，都忘记了自已在伺侯姑娘笔墨之事，蹑手蹑脚地凑到青岚身边说悄悄话，“姑娘一下子得罪了香荷、夫人和老夫人，今日晚膳咱们得当心。”
王聆坐在书案前练字，听到她的话，嘴角微抿，她们跟着自已活得战战兢兢，时刻提防着被人欺辱、责罚。她深吸一口气，以后不会再任人欺负了。
香荷的爹娘在她被罚时就得了信，不过他们都知道老夫人的脾性，不敢顶风过来。
等到香荷被扶回了屋里，她娘就一路小跑着来了。
香荷熬过了最初的麻木，现在又痒又疼，躺在卧榻上捂脸大哭。金桔唤了两个小丫鬟去打了一桶井水，准备给香荷用凉水敷一敷。
裤子挽到膝上，金桔倒吸了一口气，香荷两个膝盖红肿发亮，遭大罪了。
香荷的娘这时冲了进来，一眼看到了女儿红肿的膝盖，嗷地一声痛叫出声。
金桔回头见是她，忙后退让出榻边的位置，王大娘一边落泪一边手足无措地看着女儿。
王大娘心里恼恨，既恼女儿无事招惹是非，又恨老夫人无情，她就这么一个女儿，从小没挨过一指头，让了丫鬟也在眼皮子下照应着没受过苦，哪知今日却被老夫人罚跪，一罚还是两个时辰，怎地这么心狠！
当然她更怨恨王聆，明明可以让厨娘再让一份膳食，偏要让酒楼送来，这不是让老夫人没脸硬让香荷挨罚么？往日不见她为难下人，哪知她也是个狠毒的。
夫人也是，香荷伺侯了她几年，眼看受罚也不来求个情。
二房内院的主子，基本都被她怨恨上了。
金桔怕井水的凉气没了，提醒道：“王大娘，我已经让人打了井水，要不先给她敷上？”
她听到金桔的话，忙退开，“得亏你想得周到！”
小丫鬟递上凉水浸过的帕子，金桔把帕子轻轻敷在香荷膝盖上，她好受了些，睁开眼看了一眼，惶恐地问，“我的腿会瘸吗？”
“不会的，你爹已经去请大夫了，只是皮外伤，骨头无碍的。”王大娘忙摆手，记口的安慰之言。
香荷稍微放心了点，心里恨极了三姑娘，等伤好了定要她好看。