那日午时，迈卡失陷草莓镇，蓝尼趁乱纵马逃出，径奔马掌台求援，期间人马少歇，直至次日寅时末，方才抵达。蓝尼还未下马，便疾声呼道：“达奇哥哥！大事不妙！迈卡死在顷刻！”
彼时，众人均在梦中，还未醒转，而蓝尼这番大喊，犹如晴天霹雳，将众人惊得魂飞魄散，纷纷走出营帐，只见达奇从帐中冲出，道：“何人在此吵嚷，搅了洒家清梦！”定睛一看，见是蓝尼正朝自已营帐处奔来，立时换了脸色，关切道：“贤弟何故如此慌张？”
蓝尼喘息未定，向达奇备说迈卡欲为帮派立新功而在草莓镇遭官府擒获之事，众人听了，窃窃私语起来，而达奇则眉头紧锁、面露忧色，急道：“何时问斩？”蓝尼道：“小弟在逃脱之际，听得那官差说今日要报至黑水镇衙门，一来一回，最快也要明日才会押解至黑水镇，虽时间充裕，然兵贵神速，我等如欲营救，宜当速行。”
达奇听了，微微颔首，又沉思半晌，才道：“我若遣多人前往，恐声势浩大，易招耳目。”转而向亚瑟道：“亚瑟兄弟，你不如代愚兄救出迈卡兄弟，如何？”当时，亚瑟正在洗漱，听得达奇央自已前往草莓镇营救迈卡，心下不悦，暗道：“谁愿救那鼠辈！”却又不好直接违拗达奇之意，只好面露难色，推辞道：“哥哥吩咐，我自当遵从。我若匹马单枪前去，只有自保之力，定是难以救出迈卡。如若众人一道前往，走州过县，浩浩荡荡，又易引人注意，实是进退维谷。”
达奇闻听，道：“此事不难，我即遣蓝尼与查尔斯两位兄弟与你通往，三人可扮作西部淘金客，轻装简行，必不惹人注目。”亚瑟见推脱不得，便应允下来，与蓝尼、查尔斯即刻整顿好枪弹，胡乱吃过两块玉米饼，饮下半碗清水，便离了营地，朝着草莓镇的方向疾行而去。才奔出半里地，老何在后面骑马大喊：“三位且慢！且慢！”三人勒马，待老何奔得近时，亚瑟问道：“兄长何事？”老何道：“此番只可智取，不可力敌。”随即又从怀里掏出一个锦囊，对亚瑟说道：“若是不知如何是好，可拆开此锦囊。”说罢，将锦囊递与亚瑟，又道：“若实在无法解救，便弃之而去，你三人安危为重，不可有半点闪失。”三人相视一眼，皆点头应允，而后一齐向老何施了一个拱手礼，便一道烟走了。
三人一路疾行，亚瑟所骑之神驹，脚力虽远胜蓝尼与查尔斯之马，然他仍紧随二人步伐，因他心中实不愿为救那迈卡鼠辈而涉险。比及月上东山，三人才到草莓镇地界。亚瑟问蓝尼道：“你听那官差说，他将亲自前往黑水镇衙门，而非直接押解迈卡那厮前去，却是为何？”蓝尼道：“西部州县各自为政已久，料是草莓镇官差欲借迈卡这一重犯向黑水镇衙门邀功请赏罢了。倘若黑水镇衙门愿予赏银，草莓镇官差才会将迈卡移交过去。”亚瑟听了，说道：“原来如此。”
三人进镇之际，突然改道，直奔草莓镇的山头，寻得一处大青石，借着月光与镇中灯火，各自取出望远镜向草莓镇衙门处望去。只见衙门坐落在一处斜坡之上，青砖石瓦构建，正门靠上，地牢偏居下方，地牢之外还设有一面铁栅栏窗口，用于通风换气。亚瑟放下望远镜，疑虑道：“似此，如之奈何？”蓝尼思索片刻道：“或可潜至地牢外侧，炸开铁窗，如何？”查尔斯摇头道：“不妥，万一未能炸开，我等岂不是暴露无遗？纵能侥幸逃脱，再想营救迈卡便是万难；倘若炸塌地牢，迈卡岂有活命之理？届时我等必遭达奇哥哥责罚。”
亚瑟道：“我等既无良策，不如看看老何兄长的锦囊妙计。”说罢，从怀里摸出一个锦囊，解开系绳，二指探入，拈出一张纸，又借着月色勉强瞧了瞧纸上字迹：
以君之下驷彼上驷，
取君上驷与彼中驷，
取君中驷与彼下驷。
亚瑟与蓝尼齐道：“此言何解？”查尔斯则面露喜色，赞道：“老何兄长智谋超群，非周之姜子牙、汉之张子房、明之刘伯温不能比！”亚瑟问道：“此话怎讲？”查尔斯道：“少时，我曾漂泊西部，见得许多汉人远渡重洋，来此淘金。与不少汉人有过接触，常听得他们谈及中国之典故，兄长所写，便是那‘田忌赛马’之事。”亚瑟道：“说来惭愧，我虽识得几本中国的经书文章，却不曾晓得这等历史典故。不知这典故，于我等营救迈卡，可有裨益？”查尔斯道：“大有裨益！且听我细细说来。”
尚未等查尔斯开口细讲，只见蓝尼从怀中掏出了两根烟，先后递给查尔斯和亚瑟，随后又为二人点了火。亚瑟深吸一口，只觉此烟口感醇厚、香气袭人，便问道：“你这黑曼巴，何时得了如此好烟？叫甚名字？”蓝尼笑答：“黑水镇一役之前，在街头一个姓王的中国兄弟赠与我的，烟名叫‘华子’，我珍藏至今，未曾舍得享用，今日特地取出，为我等战前助兴。”亚瑟点头，不再多言。查尔斯则笑道：“兄弟真乃豪爽之人！”说罢，查尔斯开始细说营救迈卡的计划。
查尔斯道：“我三人之中，蓝尼年岁尚轻，临敌经验尚浅，可由他前去诱引官军主力。”亚瑟闻言，心中不解，便道：“若让蓝尼直面官军主力，恐有性命之虞。”查尔斯笑道：“兄弟若愿将你那匹神驹暂借蓝尼骑乘，蓝尼自当无忧。”亚瑟道：“若能保全我等，又能完成达奇哥哥所托之事，献出宝马，又有何妨？”查尔斯点头，蓝尼亦然。
查尔斯稍作沉思，又道：“我前往衙门打头阵，必有官军来追，我经由北面那条小道将追兵引至镇外，尽数歼灭，然后火速折回衙门便是。”亚瑟问道：“你二人又待怎样？”查尔斯道：“我引出追兵之后，你再前往衙门叫阵，引得追兵往南边走，出得镇后，也设法将其尽数击毙，而后再折回衙门。”
蓝尼听了，急切问道：“那我又当如何？”查尔斯道：“你乘亚瑟兄弟之神驹，最后前往衙门叫阵，衙门必派精锐追赶，你依仗神驹脚力，往马掌台营地奔走便了。”
亚瑟面露疑惑，问道：“兄弟如何断定衙门会派精锐追赶蓝尼？”查尔斯笑道：“这帮公人平素养尊处优，寻常差事自是交由新人去办，除非事态紧急，否则经验丰富老练官差自然不会出动。好比我等，若非有大事发生，达奇哥哥又怎会轻易出马？”亚瑟听了，微微颔首，复又问道：“换言之，越早出动的官差，其资质越是平庸，如通下等马？而最后出动的官差，便是所谓的上等马？”查尔斯道：“正是此意。若是上等马对上等马，中等马对中等马，下等马对下等马，必然缠斗不休、难分高下，无暇救人。”蓝尼听后，恍然大悟，赞道：“查尔斯兄弟果真博闻强识。”查尔斯否认道：“此乃老何兄长洞悉西部衙门之人情世故而得出的计谋，非我之功也。”说罢，三人下山，来到镇口。
查尔斯挎一把玄色火枪、腰间别一把削短式霰弹枪，纵马直奔衙门口，而后掏出削短式霰弹枪，瞧准县衙窗棂，砰砰两枪，又高声喊道：“奉奥帮科尔姆之命，今日血洗草莓镇！”话音未落，衙门里已是脚步纷乱，查尔斯见状，立即调转马头，催马向北，才奔不过十丈，听得身后有人大喊：“奥帮贼寇，速速下马受死！”查尔斯回头斜睨，竟有三骑在后穷追不舍，心道：“此招果然奏效。”
亚瑟见查尔斯引追兵向北奔逃，当即骑上蓝尼的马儿，左手掏出腰间左轮手枪，路过衙门时，见门户大开，举枪便射，一面策马向南，一面高喊：“我家科尔姆哥哥命我生擒尔等，可有人应战！”正说间，便有两骑从衙门后院驰出，亚瑟恐为弹矢所伤，伏低身子，一边朝后乱射，一边催马疾行。
蓝尼在镇口听得枪声、人语声、马蹄声此起彼伏，便跨上流风，引着土制炸药，催马蹿至门口，奋力朝内一扔，高声道：“今日洒家便炸死尔等缩头乌龟！”言毕，便催马向北，而后欲穿树林，朝马掌望台奔走。方才进得树林，身后便响起隆隆蹄声，蓝尼不敢回头，只是专心骑乘，一来首次驭此神驹，分神不得；二来身后蹄声犹如雷震，即便不看，也能猜得至少五骑以上。
蓝尼所骑之马虽灵动似水、奔腾如风，然蓝尼骑术平平，未能使那马儿尽展其能，是故在林中穿梭时数次险些坠马。幸得那树林不甚广大，片刻间便穿越而过，而那彪官差因久居草莓镇，周遭地形稔熟于心，加之骑术颇精，胯下又无不是西部良马，故而未被蓝尼甩脱，只是紧追蓝尼，双方相距不过二十丈之遥。是夜，虽月色皎洁，然终是夜间，相距如此之远，焉能瞧得真切？纵任官差一通射击，蓝尼也毫发无损。到得空旷之地，蓝尼依仗雄健马力，与身后那彪官差越拉越远，故而心下稍安。
查尔斯这头，将那三骑官差引得一路向北，奔出二里地远时，在夜色与草木的掩护之下，骤然从马背上跳将下来，就势一滚，遁入林间。那彪官差一心立功，加之夜色已深，并未发现查尔斯这等动向，待奔至查尔斯跳马处时，查尔斯举起短铳砰砰两枪，两名官差应声落马，而后并不换弹，只是收起枪支，从侧面猛地一跃，高达九尺、重逾两百斤的身子犹如猛虎下山，扑向那骑，那马正在狂奔，如何禁得起如此之大的冲击力？顿时连人带马摔倒在地，官差飞出两丈之远，受惊的马匹挣扎起身，疾驰而去。查尔斯登时爬起，几步便跳至那官差身前，半蹲下来，左手钳住官差脖颈，偷出右拳，照着官差面门便是一记重拳，打得那官差鼻子歪在一边，全然没了适才的神气，口中不住讨饶，声音渐弱。
查尔斯见此官差适才经此一摔，已然折了双腿、动弹不得，加之面门挨了一记重拳，料想其已无力反抗，加之自已又急于折回草莓镇衙门，便未下杀手，毕竟夜间豺狼虫豸极多，自有野物了结此事。于是，查尔斯只一声口哨唤回马匹，便直奔草莓镇衙门而去。
说回亚瑟这头，自奔出镇外不足半里，便凭借高超枪法击毙了两骑追兵，而后火速返回镇中衙门，见衙门门户紧闭，跳将下马，后退几步，抬腿便猛蹬两下，那门虽宽大厚实，似有两三百斤，却因年久失修，又经蓝尼用炸弹一炸，这番经亚瑟猛蹬两下，竟轰然倒塌。亚瑟冲进衙门内室，高喊：“迈卡！迈卡！”只听得地牢应声：“好兄弟！我在此！”亚瑟循声走进内室深处，见左侧有一道木制阶梯，欲拾阶而下，忽地想道：“公人果真倾巢出动了？”这时，身后一阵冷风掠过，不等亚瑟反应，脖颈已被一人以小臂关节死死勒住，拉入怀里。
亚瑟一只手去掰那人手臂，一手以肘猛击那人胸腹，岂料那人身子跟随亚瑟肘击节奏往后退缩，致使亚瑟肘击频频落空。此时，亚瑟已然面色发紫，似有窒息之虞，听得身后响起大踏步声，霎那间勒住自已脖颈的臂膀便卸了力气。亚瑟趁机挣脱出来，回身一看，正是查尔斯。只见查尔斯将一个虬髯壮汉撂倒在地，那壮汉一个鲤鱼打挺便站了起来，向后撤了两步，道：“尔等贼寇，日前搅我酒楼，今番又企图劫走朝廷重犯，罪大恶极！”查尔斯道：“亚瑟兄弟，速去救迈卡，我来对付这厮便了。”亚瑟依言照让，立时下得阶梯，虽用左轮手枪连续击发多次，奈何牢笼铁锁结实异常，一丝裂痕也无，亚瑟与迈卡见状，心下焦急万分，唯恐追赶蓝尼的官兵精锐折返。
那虬髯壮汉见查尔斯欲与自已单打独斗，便道：“洒家在草莓镇居住多年，长期兼任草莓黑水二镇的官差教头，你这黑厮有多少斤两，敢与洒家死斗？”查尔斯道：“休要狗眼看人低！”正说间，右手摸至腰间，才掏出短铳，却回想起并未换弹。那壮汉见查尔斯略有迟疑，当即抽出腰间匕首直直刺来，查尔斯借身后长桌一滚，轻松避开，二人隔桌对峙。
那壮汉怒道：“尔等贼寇，如此卑鄙，竟想暗算于洒家？”说罢，手中匕首疾如闪电，向查尔斯掷出，随后身躯跃起，铁腿如风，直踹查尔斯胸膛。查尔斯见状，身形急向后仰，匕首擦脸而过，削断额前几根发丝后深深嵌入墙壁。查尔斯又见那壮汉脚风已到，当即顺势倒地，双臂交叉护于胸前，一脚猛然弹出，直蹬汉子小腹。那壮汉一脚踹在查尔斯双臂之上，查尔斯只觉一股巨力传来，震得双臂酸痛无比，一时抵挡不住，双臂重重压于胸前。
而查尔斯向壮汉小腹蹬去的一脚，其力道非惟脚力，更借壮汉跃起之冲劲，似此这般，那壮汉如何经受得住？只觉小腹剧痛无比，身子不稳，倒在地上，蜷至一团，料是肚肠破裂，再难回天。查尔斯站起身来，道：“好俊的功夫，不愧为两地官兵之教头。”说话之余，双臂依旧颤抖不已，喉头一甜，吐出少许鲜血来。
查尔斯见那汉子已无力再战，擦去嘴角血迹，便直奔地牢，见亚瑟正苦于牢笼锁链，便摸出腰间短铳，娴熟换过子弹，对准锁链击发两枪，那锁链本就被亚瑟使左轮手枪射击数次，此时又遭查尔斯使短铳射击，当即断为两截，跌落在地。迈卡见牢笼锁链已断，喜上眉梢，忙推门而出，拱手道：“多谢二位兄弟相救。”亚瑟道：“此地不宜久留，快走罢！”言毕，三人便沿阶而上。
迈卡见那壮汉倒地不起，双手紧捂腹部，口中低吟连连，显然受了重创，心下顿时涌起一股快意，不顾亚瑟催促，径奔上前，戏谑道：“那日你这厮在洒家面前耀武扬威，可曾料想过自已今日会沦落至这般田地？”那壮汉咬牙道：“你敢与洒家真刀真枪斗上几个回合么？”说罢，朝迈卡面部喷出一口鲜血。迈卡登时火起，环视四周，捡来一把左轮手枪，塞入壮汉口中，恶狠狠道：“洒家今日便打烂你的嘴！”言罢，连开数枪，打得那壮汉面目全非，鲜血四溅，彻底没了声息。
亚瑟道：“此时不撤，更待何时！”迈卡听了，大步走出衙门口，随意拣了一匹马，随亚瑟与查尔斯二人奔出镇外，向马掌台逃去。其间，迈卡道：“救命之恩，无以为报。二位若有吩咐，无有不从。”亚瑟瞥了迈卡一眼，道：“你这厮也知恩图报？”迈卡道：“自然。”亚瑟思索片刻，道：“过些时日，你代我去瓦镇附近，寻一名叫唐斯的汉子收债，如何？”迈卡听了，两只老鼠眼精光乱闪，道：“催债这等好事，自当前往。”心下却打起如意算盘：“届时我从中拿走一些，再赖给那唐斯，岂不美哉？”想罢，又问查尔斯，道：“兄弟有何吩咐？”查尔斯适才见迈卡乘人之危，心下极为不齿，冷声道：“我岂敢吩咐你这牢大？”迈卡见查尔斯态度冷淡，便也不再自讨没趣，三人一路无话，奔向马掌台。
距马掌台不足半日马力时，迈卡向二人道：“我这番外出，非但未为帮派立功，反倒让帮派兄弟因我而劳碌奔波，实无颜面见达奇哥哥。因此，我打算前往范霍恩，设法捞上一笔钱粮，以赎已罪，还请二位替我转告达奇哥哥。”亚瑟听后，道：“这也由你。”查尔斯则微微点头，不让言语。迈卡见状，便催马向东北方向驰去。
遥山迭翠，远水澄清。
翡翠牧场，每见牛羊入圈；
布彻河村，时闻鸟雀归林；
落日带烟生碧雾，断霞映水散红光。
溪边钓叟移舟去，野外村童跨犊归。
迈卡晓行夜宿，拢共两日脚程，便至范霍恩地界。且说这范霍恩，乃是西部东北地区唯一的港口，商贾云集，贩夫走卒往来如梭；天高地远，山贼强人踞此作恶，是以此地民风刚烈，争斗频发、刀枪相向，每日不绝。一言以蔽之：若非金刚罗汉身，切莫涉足范霍恩。
迈卡来此却是作甚？原来是他早已知晓范霍恩乃是“法度难施，纲纪不存”之西部东北边陲，便想在此捞些钱粮人马，以献达奇。时至正午，日头正烈，迈卡才进得城镇，沿街按辔徐行之际，望见一条巷口有几人身影鬼祟，时而朝自已这边偷看。迈卡心中明了：“客商至此运送货物，定有几个伙计持枪随行，这群腌臜小厮见洒家孤身一人，定是起了以多欺少、劫我钱财的歹念。”想罢，不动声色，来到附近，拴了马儿，向那些人故意问道：“诸位好汉，可有买卖介绍？”
为首一麻脸大汉掐灭烟头，笑道：“我看你这厮便是一桩买卖。”其余人听了，纷纷大笑。迈卡道：“未知诸位好汉笑甚？”那麻脸大汉瞧了一眼左右，左手边那个瘦高汉子站直身子，指着麻脸大汉，说道：“这位便是我大哥，范霍恩地界都是他的，我瞧你这厮是生面孔，见到我大哥，如何不拜？”迈卡听了，强忍笑意，道：“范霍恩地界都是你大哥的？他有甚实力出此狂言？”众人闻言，怒道：“黄毛杀才！安敢无礼！”说罢便七手八脚来揪迈卡。迈卡并不躲闪，面色如常，任由众人推搡，那麻脸汉子见状，便让众人停手。
麻脸汉子问道：“这位兄弟为何不避？”迈卡道：“因为不怕。”麻脸汉子又问：“为何不怕？”迈卡道：“因为实力。”众人听了，笑作一团，七嘴八舌道：“我大哥乃是范霍恩第一神枪手，你又有甚实力？”迈卡道：“五十步以内，说射帽，便不射头；三十步以内，说射眉毛，便不射眼睛；十步以内，说射眼白，便不歪分毫。”麻脸汉子听了，道：“你敢试试？”迈卡道：“你便使人戴上一顶帽子站于五十步处，我射与你看。”麻脸汉子瞧了左右，随意拽出一人，便道：“由他作为靶子。”
迈卡见那人走向巷尾、双足站定，便掏出腰间左轮手枪，在手中轻旋两圈，砰的一声，正中帽心，众人都喝彩，麻脸汉子道：“喝甚么鸟彩！有种试试第二个。”那人听了，惊道：“大哥，这如何敢试？”麻脸汉子怒道：“你敢违拗？”迈卡则道：“不如教这位兄弟侧身立定，我使子弹掠过他眉梢，却不伤他，如何？”那人听了，瑟瑟发抖，道：“若是差了分毫，我岂非枉死？”麻脸汉子示意迈卡不作理会，只道：“你且试与我看。”迈卡走近二十步，举起枪来，觑得真切，砰的一枪，子弹果真擦过那人眉梢，烧掉些许眉毛，众人连连喝彩，更有人耳语称迈卡枪法胜过麻脸汉子多矣，麻脸汉子闻得此言，只觉脸上无光，心下愤恨。
麻脸汉子道：“敢与我试十步枪技否？”迈卡道：“如何不敢？”麻脸汉子道：“我与你各自拔枪对射，必有一死，你可敢一试？”迈卡又道：“如何不敢？”麻脸汉子屏退左右，站于巷中，与迈卡相距十步。那麻脸汉子道：“倒数三个数，便可拔枪，如何？”迈卡道：“由你。”那麻脸汉子伸手摸住腰间枪柄，口中说道：“三、二……”“二”字话音才落，迈卡拔枪便射，连开两枪，那人额头上顿时显出两个汩汩冒血的窟窿，倒地身亡。迈卡冷哼一声，道：“我胜了。”众人见状，目瞪口呆，那瘦高汉子道：“你这厮，如何不守规矩，提前拔枪！”迈卡道：“能在这西部世界存活下去便是规矩！”那瘦高汉子闻言大怒，拔枪欲射，却被迈卡将枪射落在地，惊慌不已，不敢再动。
迈卡道：“愿意降于洒家的兄弟，洒家既往不咎。”那瘦高汉子立时伏地，喊道：“哥哥！”其余汉子也随之伏地，山呼“哥哥”。迈卡心道：“如此一来，达奇便对我无可诟病。”想罢，便在谋划如何将自已这股势力安插入范帮之中。
欲知后事如何，且听下回分解。