本章是老子对“道”的解释，按照老子的本意，“道”只可意会，不可言传，因为只要能用语言和文字来描述的“道”就已经不是自然纯朴的大“道”了，还因为语言和文字的表达和描述会人为地限制“道”的定义和范围，但老子为了解释自已的思想和观点，不得用“道”这个概念。
道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗
“道”是无形无状，无色无味的一种超出形器世界之外的存在，所以它既看不到，也摸不到，更闻不到。正因为“道”无形无状，所以它的大小概本就没有边际，既然它没有边际，那么它的容积也就自然不会有边际，所以老子认为“道”象是一种没有边际的容器，它永远也不会盈记，它能包容世间万象。
“道”又像深渊一样，能够生长和养育万物，既然“道”无形无状，那么这个深渊就深不见底。老子通过上述两个形象的比喻，向世人解释了“道”存在的普遍性，不但包括日月星辰的轮回，一年四季的更替，也包括人类社会的发展规律，朝代的兴衰更替的特点，还包括个人的生老病死和万物的生长发育规律。
挫其锐，解其纷，和其光，通其尘
“锐”就锐利和锋芒必露的人或他们的行为，挫其锐就是指削掉他们的锋芒，因为这种人的内心充了获得的欲望和争夺的野心，所以挫其锐就是削除这种人内心当中的欲望和野心，老子认为要想达到这种目的，就必须消除人类对物质的区分和价值的判断，只有如此，人与人之间才不会有争夺的目标。
“纷”就是指人与人之间的各种纷争，只要权力是人人羡慕的对象，那么权力斗争就会成为司空见惯，只要金钱还是所有人都想要得到的东西，那么各种坑蒙拐骗和巧取豪夺的手段便层出不穷，只要地位和名望还是让所有人都趋之若婺的存在，那么勾心斗角和不择手段就会成为万般无奈的选择。
老子认为要想真正消除人类自身的欲望和各种纷争，就要学会和光通尘，“光”是指因价值上的区分而引起的争斗之心，只要有钱就是老大，只要有权就可以为所欲为，只要类似的价值观还存在，那么争权夺利的故事就会不断重演。
通尘是指人类对物质的区分，当人们不再区分金钱和粪土的时侯，那么这个世界就没有可以争夺的物质，所谓和光通尘，就是消除人类对万物的区分和价值上的判断，从而回到无知无欲的自然状态，则天下太平。
湛兮似或存，吾不知谁之子，象帝之先。
因为“道”是一种形而上的存在，它看不到也摸不到，所以它超出了常人的认知观念，所以很多人对它存在将信将疑。
其实“道”就是某种观念，或者某种思路和态度，或者是自然规律和社会规律的总和。比如我们每个人的一生都要让出很多判断和决择，那么让出于这些判断的依据来自哪里呢？个人认为这种依据就来自于某种观念或认知，或者来源于对社会和规律的把握，而这些认知和规律都是看不到，摸不到的存在，但它会对每一个的行为方式和思维方式产生决定性影响，我想它就是“道”。