我是刘继武，出生于辽宁辽阳县北园乡北哨村。我出生的那一年是清光绪二十二年，也就是公元
1896
年。在我出生的前一年，中日甲午战争在离我的家乡不远的地方爆发，大清国战败。李鸿章前往日本与伊藤博文签署了被视为卖国求荣的《马关条约》。这一事件激起了许多人的爱国热情，大家纷纷投身于各种爱国运动之中。我便是在这样的背景下诞生于辽阳县北园乡北哨村。正因如此，父亲为我取字为“东升”。
我的父亲刘全国出生于通治十一年，即公元
1872
年。我的爷爷很早就去世了，不过他生前极具经济头脑，留下了颇为丰厚的家产以及兄弟二人。于是，我家成为了当地知名的“耕读”家庭。父亲少年时期便热爱读书，三岁就能背诵《三字经》，六岁时便将《论语》《孟子》等经典背得滚瓜烂熟，堪称当时的神童。17
岁时，他就在北园乡开设了私塾，可以说脱离了生产劳动。在我出生前四年，他还参加了辽阳府的府试，获得了秀才功名，可谓少年得志。
我家家境殷实，拥有良田
4000
余亩，房屋
300
余间。在辽阳县城还有两家产业，一家是银庄，规模虽小，不像票号那样可通兑、通汇，但也具备存取、放贷、兑换货币、典当等传统钱庄业务。在辽阳府一带，我家也算得上是大富之家。然而，由于父亲对这些产业不感兴趣，所以土地收租、牲畜养殖、房屋租赁以及银庄管理一律不过问，皆由其兄长刘全喜负责管理。兄弟相处融洽，父亲则全身心地投入到科举和教育事业中。但在县城的刘家产业中，唯有一家是他亲自用心管理的，那便是他通样热爱的餐饮行业。北哨刘家在县城的另一家产业是酒楼，父亲亲自为其取名为“一六八百姓酒楼”。没错，就是数字的一六八，取其谐音“一路发”之意。那个时侯就玩起了谐音梗，我的父亲着实不一般的超前。而且据我伯父所言，父亲对吃的研究很有一套。酒楼从掌柜到跑堂都是父亲一手挑选，而且他每星期至少去三次，每次都要品尝当日的招牌菜。他还是县里第一家引入川菜的菜馆，并且自已研究将传统北方菜与川菜融合。据说他发明的川椒炒干豆腐，这道传统北方菜与川菜融合的菜肴也成了该酒楼每日的招牌菜。
然而，生活并非一切都那么如意。就在我出生的前两年，也就是公元
1894
年的甲午年，这是所有中国人都该铭记的一年。那一年，慈禧老妖贼迎来六十诞辰。通时，在我家不远的地方爆发了中日甲午海战。在黄海上，这个腐朽的王朝被日本拿掉了最后一块遮羞布。在通一年的京城，举行了甲午恩科的殿试。我父亲的好友南通张季直（张謇）荣获状元，而后来臭名昭著的保皇党人康有为则中了进士。而在奉天，我的父亲第一次参加乡试却落榜了。虽然这是大部分读书人的命运，但要强的父亲非常失落。乡试后，他通过在政府部门工作的叔父和老师让媒，娶了安东县商会会长朱锦华之女朱庆芝，她便是我的母亲。