我一路奋力地奔跑着，心脏跳动得愈发急促，仿佛要从嗓子眼蹦出来一般。记心的担忧如影随形，生怕后面的人追上来。我一边奔跑，一边仔细聆听着后面人的脚步声，通时紧张地计算着他们所持勃朗宁手枪的精确射程。那一声声脚步，仿佛催命的鼓点，让我的神经紧绷到了极点。
突然，我听到侧方传来一声大喊：“刘继武，这边来！”我不敢贸然停下脚步，却本能地朝声音传来的右侧瞥了一眼。那里有一家卖卤煮的小铺子，铺子简陋得连门都没有，里面估计有三四张桌子。像这样的卤煮店，在大栅栏少说也有二三十家，甚至可能有五十家之多。在这家毫不起眼的小店里，坐着两桌人，是那种小小的方形八仙桌。看样子像是一拨人，因为一张桌子坐不下，所以分成了两桌。此时有两人站着，其他人都坐着，但所有人的目光都齐刷刷地投向了我。只见站着的那两个人，一个穿着军装，另一个穿着马褂。
就在这时，我停下了脚步。我再也不用如此狼狈地被人追赶了，因为大声呼喊我的这个人，身着美式新军服，头戴大檐帽，肩膀上那两颗铜星格外耀眼。是文强！看到他，我顿时放下心来。再看那位穿马褂的，是乔家才！确认是他们两人后，我便再也无所畏惧了。不管后面拿着勃朗宁手枪的是什么刺客，此刻在大栅栏看到他们，我完全可以放心了。这二位可以说是当今中国刺杀界的鼻祖级人物，有他们在，我还用怕谁呢？
于是我便朝着卤煮店跑去，一边跑一边喘着粗气喊道：“念观（文强的号），别的先不说，带枪了吗？后面有个蚂蟥（对杀手的暗称，也是形容词）。”只见文强十分淡定地端着吃了三分之二的卤煮，眼睛紧紧盯着旁边盘子里的几个烧饼，不紧不慢地说道：“我说东升呀，看你跑得跟兔子似的，就知道你有事了。没想到遇到蚂蟥了呀，哈哈，你也有今天呀。你说你一个带兵的出门也不带把手枪，带兵的都不带，我一个文职处长更不会带啦。不过今天你命不该绝，有华堂在。”
这时我已经进到卤煮店里了，就看见那位穿马褂的人，很优雅地对旁边桌那四个人说：“除蟥了，行动。”刚才我没仔细看旁边桌的那几位，此时把心放回肚子里后，我才仔细打量了一番。旁边桌这时已经站起来四位，大概身高一米六八左右。这四位站起来，脑袋顶可以连成一条直线，身高基本一致，发型基本一致，就连长相都基本一致。他们统一穿着灰色中山装，右边口袋上统一带着一支钢笔，穿着统一的锃亮皮鞋。这四位从身高到长相，每一个单独放在人堆里都是毫不起眼的那种，就像北平极其普通的单位办事人员，标准的中产长相和打扮，普通得不能再普通了。但是这四个人凑在一起，就不正常了。四个如此一致的人，在当时的北平是很难凑到一起的。凡是有点政府和军方工作经验的人都能看出来，这四位凑到一起，要么是有特务头子在，要么就是特务在开会。只见这四位动作出奇地一致，仿佛每天都在进行着严格的训练一样。他们各自从衣服里面掏出一把驳壳枪，熟练地配合着。两个中山装端着枪站在卤煮店两侧，一个中山装举着驳壳枪试探性地往外走，另一个则在他身后掩护。我好像又成功地躲开了一次刺杀，心中不禁涌起一阵劫后余生的庆幸！