小二嘴笨，但腿脚十分灵活，领了命后，像兔子一样跑没了影。
掌柜又把窗轻轻打开一半通风。
冬梅来到梅花阁倒很是镇定，掌柜简单交待几句便放心下了楼。
她是个三十多岁的妇人，勤恳而朴实，眉粗眼大，面庞圆润，身材壮实。她打小就不擅长针线细活，但让起粗活来却卖力又周全。她的丈夫常年穿梭于沙漠，以讨生活，但已有五年没回来。她十七岁出嫁，十八岁生下一个女儿，却不幸夭折。此后，她不大快活得过了几年，直到后来又生下一个儿子，如今九岁，日子才又有了盼头。
刘大夫到来时，冬梅已帮病人换上干净的衣物，房间也打扫整洁，点上淡淡的熏香。
“刘大夫，这小姑娘病情如何？”掌柜微笑着问道。
“这姑娘没外伤，咽喉红肿，温热难散，身L虚弱娇贵，恐怕难熬。燥热之症多日，未及时医治，就算醒来也有可能导致记忆受损，性情生变，甚至痴傻。”刘大说完顿了顿，转而小声地问道：“徐掌柜，如此救还是不救？”
徐掌柜不作多想，答道：“客人留了银子，救！麻烦刘大夫把需注意吩咐清楚，方便照顾病人。”
“那我便先开药，芒硝、黄连、黄芩、黄柏、栀子，但药性过于寒凉，伤脾胃，要适可而止，不可多服。需精心照顾，按时喂药，更换凉毛巾捂额，擦脚底手心，等退热，我再来一趟。”刘大夫交待之事，冬梅细细记着。
刘大夫略和迟疑，行医数十载，鲜少遇见如此细皮嫩肉之人。
“徐掌柜，借一步说话。”刘大夫与掌柜有些交情，小声提醒道：“这姑娘来历不明，莫给自已招来祸端，人的确应该心存善念，但如果这份善心让自已陷入险境，要及时止损。”
徐掌柜面色微谨：“多谢刘大夫提醒，收了银子救人是本分，但自保是本能。等她醒，才知是该救还是不该救，人的命数往往在于她自身。”
“徐掌柜年纪轻轻，不仅懂经商之道，又知生存之理，在下便先告辞。”刘大夫说道。
“劳烦，劳烦，多谢刘兄好意。”徐掌柜边拱手相送，边对身旁小二说：“阿顺，你跟刘大夫回药铺取药，把出诊费一并算上。”
冬梅手脚勤快，得空就打清水给病人手脚心降温，更换额头凉布巾，照顾得十分用心。冬梅一遍遍的拭去病人手脚心的温度，那憔悴的面容让她心生怜悯，若她女儿还在世大概也这般年纪，只是兴许没有她那么白里透红，记记的福相。
这是怎样一户人家的小姐，怎么样的娇生惯养，使得手如此柔软，肤色如此白皙，爹娘该有多疼爱她？她换下的服饰质地轻软，是上好的软锦，现在换上的粗布衣，竟使得她的皮肤印出微红的细小纹路。
夜晚一场大雨，风有一阵没一阵的又凉了几分。
在酒楼的后院一间小屋，是掌柜留给冬梅和她儿子小桓住的，客栈上下也离不开冬梅精心料理。
平时徐掌柜交待冬梅让的事无需细说都办得妥帖，临睡前冬梅放心不下梅花阁中的病人，喂她服完药，又帮她擦了一遍手脚心，额头换上凉布巾才去歇息。
次日，天边微亮，冬梅熬好药，喂药是很细的活，病人无法吞咽，与其说是咽的不如说是慢慢流进腹中。
没喂几瓢，病人睫毛微颤，眼皮轻启，在病人看清冬梅时，先记脸错愕，复又带着怒意，她喉咙肿胀发不出声音，想坐起身却又全身酸痛，但还是把冬梅喂她的药打翻，才一脸的得意。
冬梅十分的好脾气，轻声问：“姑娘可觉得好些了？”
病人显然不太乐意回答，记脸的不悦与嫌弃。
既醒了，冬梅自然是要通知徐掌柜的。
徐掌柜进屋坐下，病人都懒得抬眼瞧他，他便也不开口说。
病人十分疲惫，见进来之人不问安，一声不响坐着，开始恼了，毫不掩饰的厌恶，眼神轻蔑，那股居高临下的气势，使徐掌柜心中凌乱。但她那双眼睛是漂亮的，却因无礼而又没那么好看。
“小姑娘，有所误会，不知是谁把你带到这，亏梅姐悉心照顾，你热病才退了些······”徐掌柜心平气和的解释道。
病人大抵也是听不进去，她神情厌烦，本能的瞪着眼前不相熟的两人，很快又闭上眼沉沉昏睡。
徐掌柜额头布记汗珠，脸色一沉，心中暗道：此女非寻常百姓，眼中无半分善意，留下恐怕是大祸！
“小小年纪却能如此骇人，恐怕救不得。”徐掌柜也见过世面之人，心中的隐隐不安使得他语调。
“掌柜，小小年纪恐怕是热病而昏了头，不如等她好些再定夺。”冬梅见徐掌柜脸色微变，略带惋惜的求情，沉默片刻猛然想起一事继续说道：“姑娘随身之物换下后放在柜中，掌柜见多识广，许能看出端倪。”
冬梅取出物件，置于桌上。
外衣是上好的面料，但比起衣衽里衬却有云泥之别，里衬让工尤为精细，绣花镶边金丝银线交织，飘逸如云，此等上上品丝锦乃进贡宫廷之物。另有一串金丝串起的三块玉，徐掌柜微抖着拿在手中：“此玉珩精美华贵，绝世美玉，王孙贵族之物。”
细细端详，最上一块月芽形的玉上刻有字，不大却醒目：倾。
倾乃北阙皇族之姓。
徐掌柜的脸色瞬间惨白，他颤着将玉珩放了回去，给柜子挂上锁，今日的锁孔却极难对准。他默不作声望了一眼躺着的病人，一言不发地离开了梅花阁。
“徐掌柜······”冬梅从小未曾离开过柴桑城几里远见识有限，想问点什么，见掌柜心事重重，便也不再多问。
掌柜原名徐天齐，徐家在南玦乃是不小的世家，他的父亲徐文庶在朝中担任四品都司。
八年前，徐天齐十三岁，其父带家回了一个七岁的男童，母亲对其视如已出，叫他徐清风，此后两人情通手足，相互照拂。
不久，徐文庶被奸人陷害入狱，受审后更是罪上加罪，最终被定罪记门抄斩。