紫桑城
距烟都三百里的紫桑城，乃商队的必经之地，远行的商队皆在此城停歇，在城内整备购买行程所需之物，其中最为关键的是租用相应数量的骆驼。
穿过赤羽沙漠，便可省去在北阙国绕行七座城池外加八个小镇的路程。而每抵达一座城池，都需到当地官府签署通关文牒，若是遇上官员有事，还得拖延数日，层层签署不仅耗时费力，对人员众多远行商队来说，衣食住行更是一笔不菲的开销。
小商队便会跟随着大商队通行，在紫桑城租骆驼是个好行当，穿过赤羽沙漠便到了南玦的土地，抵达繁华的洛城。
“少主，北阙此番集结文人之士为何意？”陈斌轻声问道。
“诸位皇子皆文韬武略俱全，此次虽是以文会友别无他意。然此举却让文人志士目睹了北阙未来的人才辈出！获天下文人士大夫之心，其功效胜于千军万马。北阙有三姓六族，其中心怀天下者甚众，他们为民立道，不图官位，于百姓心中威望颇高，其尊崇之度丝毫不逊于皇族。”轩辕璟难掩赞许之情，慨叹：“上下一心，则国家安宁。”
陈斌觉察到少主的忧虑，宽慰道：“我南玦人杰地灵，国富民安，少主无需忧心。”
轩辕璟抬手示意，谨防隔墙有耳。
稍作停顿，陈斌忽地忆起一事，问道：“昨夜那小婢女仍被缚着，此婢女身材壮硕，马车颠簸，又无法动弹，想必苦不堪言，货箱亦难以藏匿太久，该当如何处置。”
轩辕璟面色一沉，空气仿若凝结，陈斌不再追问，轩辕璟亦不答话，场面一时颇为尴尬。
忆起昨日晚宴，轩辕璟与陈斌于一处僻静角落就座，小酌数杯，意在察观场中众人的行事作风。而一个胖胖的身影，身着婢女服饰，在邻桌大吃大喝，观其模样不过十四五岁年纪。
轩辕璟二人本是混入酒宴，便对此置若罔闻。
待婢女饱腹之后，又端起酒壶畅饮，那圆滚滚的肚皮将紧身衣物撑得紧绷，模样颇为怪异。
几杯酒下肚，婢女竟面无惧色地抬眼盯着轩辕璟，蓦然站起身来，摇晃着身躯朝轩辕璟走来。
“你是哪家的公子，生的如此俊，不如陪我喝……”可能是身子过于胖，说话姿态又扭捏，一个没站稳就朝轩辕璟扑了过来。
轩辕璟迅速侧身躲开，婢女幸而扶住了放置食物的桌案，并未跌倒。
这时，陈斌发现有人往这边看，一看原来是恭亲王府的小侯爷，赶紧找了个借口，拉着轩辕璟退出了大殿。
“站住！”不料那胖婢女也跟了出来，她指着轩辕璟道：“你，你回来！······”那婢女话至一半，便呕起来，秽物记地。
那气势完全不像普通婢女，像发酒疯的悍妇，两人毕竟借着别人的身份溜进来，不可生出事端，幸而四下无人，抬脚便走，不多理会。
见俊美公子要走，婢女着急地喊道：“你们，刚才说什么南玦，北阙……”
好像意识到对方听到了不该听的话，陈斌身手矫捷，瞬间出手将其绑了起来。
女子好像从来没经历过这样的苦，欲哭又嘴倔道：“放肆······”
话未说完话，陈斌便一掌将其打晕。
忆起昨夜那难以理解且荒诞不经的一幕幕，轩辕璟面色忽地阴沉下来，他身为南玦皇子，何曾遭受过如此憋屈，竟然被婢女戏弄，原本计划好的行程也被扰乱。
陈斌心里自然明白，此时实在不宜提及那个粗俗无礼的婢女，但因提前回南玦而不得不说。
“放了。”轩辕璟脸上毫不掩饰地流露出厌恶之情。
领了命令，陈斌打开屋角的货箱，里面之人气息微弱，面色青中带紫。将人提出来后，婢女如烂泥般瘫倒在地，身L微微抽搐几下，扯下塞嘴的布，便从口中吐出一堆秽物，眼神涣散，精神恍惚。
“此婢女到底吃了多少，还能吐出来。”陈斌忍不住移开视线，腹中一阵翻腾。
“着实令人不能直视！”轩辕璟抬起衣袖遮住口鼻，想起昨夜被此女拦住去路调戏的情景，心中烦闷不堪。
“少主，就放了？”陈斌有些为难。
在战场上，他是英勇无畏的副将，可让他去杀一个手无缚鸡之力的少女，实在有损威名。
“年纪尚轻偷吃偷喝，这种人只知偷懒，不会动脑筋，其性命就交由上苍决定吧，无需费心。”轩辕璟说完，便移步出去：“时侯差不多了，该出发了。”
陈斌半刻不愿停留，立马跟上：“也是，她这L形，饿上几日也不成问题。”
柴桑城位于沙漠边缘，是个繁华的地方，商队喜欢住吉利名的客栈。
譬如这家天佑客栈，深受商队的喜爱。
天佑客栈顺着楼梯上去，靠左手边的第三个房间，挂着梅花阁的牌子，房门紧闭，已经一天没有人进出了。掌柜也没有收到客人退房，租客留下的银子足够再住上小半个月，但客户总要打扫的。
客栈的小二轻轻敲门，昨天在门外问了几声没有人回答，也未打扫屋子，今天掌柜特别嘱咐，如果没人应声就推门进去。
小二轻叩门无人作答，便道：“客官，小的冒昧进来打扫房间。”
“吱呀······”门开了，小二迈进屋，被扑鼻的臭气熏得直想呕吐。
地上似乎躺着一个人，小二觉得大概是死人，吓得连滚带爬，跑到掌柜身旁，作呕不止，说：“不好了，掌柜，哕······”
“大惊小怪。”掌柜年纪不过二十出头，是个聪明人，示意小二不要慌张。
小二轻声在掌柜耳边嘀咕。
“没见过世面。”掌柜嗤之以鼻。
掌柜迈进梅花阁，扑鼻的气味让他忍不住捂住了鼻子，地上确实躺着一个人，看衣着像是个女子。
“桌上有有······”小二结结巴巴地说：“有锭银子。”
掌柜看了一眼吓得发抖的小二，轻叹一声：“收钱办事，过来扶她躺好。”
“还活着吗？”小二帮声音颤抖地问。
“当然，见过这么烫的死人吗？恐怕是烧昏了头，这银子够治病，去请大夫，叫梅姐帮她清洗。”掌柜吩咐完店小二，心中嘀咕道：救还是得救。