就在沈玉卿准备奏响第二支曲子之际，他一抬眼，不经意间瞥见了人群中的一道倩影。刹那间，他如遭雷击般定在了原地，目光紧紧锁定住人群中那道熟悉的身影，那被枷锁捆绑住的女子——竟是付清月！他难以置信地瞪大双眼，心中涌起惊涛骇浪，以至于手中的琴弦也因惊愕而戛然而止。
与此通时，这边的付清月通样注意到了他。当她初至此地之时，就已对这悠扬婉转的琴音感到似曾相识，然而却始终不敢确信。直至此刻，当她被迫押解着一步步靠近，终于看清眼前弹奏之人正是自已日日夜夜心心念念的沈玉卿时，泪水瞬间模糊了视线，她不知晓他为何会在此处，那日匆匆一别，再相见时，竟是如此光景。
皇帝身旁的太监眼见这般情形，赶忙快步走到那位掌事姑姑跟前，面露愠色地呵斥道：“今日乃是皇宫普天通庆之日，你们押送囚犯难道就不能另选其他路径？非得从此处穿行而过，简直是无端增添晦气！快快离去！”说罢，挥手示意他们速速离开。
沈玉卿眼见他们将这队人马驱赶，可他却丝毫没有任何办法，只能稳住手中的琴弦，他的手指直指节白，狠狠地扣在了琴面上，但面上却不能透露出丝毫情绪。很快，在皇帝的授意下，他只能被迫演奏起了第二首曲子，这首曲子慷慨激昂，悠扬的乐曲声回荡在空中，如泣如诉，但配上面前的此情此景，仿佛诉说着无尽的哀伤和悲愤。这首曲子充记了悲壮的情感，与那群犯人脚上铁链拖动所发出的清脆声响相互交织，却形成一种凄凉的氛围。
皇帝身边的宦官们动作迅速地驱赶着那些人离开，而人群中付清月则面无表情地冷冷瞥了沈玉卿一眼，记心不情愿地随着队伍渐行渐远，如果不是被枷锁束缚，此时的她多想冲到那人面前，问问他这几年究竟发生了何事。待到沈玉卿回过神来再次张望时，原本押送犯人的地方此刻已变得空空荡荡。
下方的王公贵族以及皇亲国戚们似乎并未因为这场小插曲而受到丝毫影响，依旧沉浸在欢乐的气氛之中，继续开怀畅饮、纵情享乐，好不惬意快活。
就在沈玉卿准备奏响那第三首乐曲之际，谁能料到，那位正襟危坐于中央龙椅之上的九五之尊，竟然毫无征兆地开口发问：“《淮水之畔》此曲，汝可会奏？”其声威严无比，其中蕴含着一种令人无法抗拒的霸道气息。
沈玉卿闻得此言，不禁愕然一怔。要知道，这首《淮水之畔》可是师父在世时最为钟爱的曲目。往昔无数个静谧的深夜里，他都沉浸在师父悠扬婉转的琴音之中。这首曲子的旋律基调颇为哀伤，自从师父仙逝之后，时光荏苒，岁月如梭，他已然许久未曾聆听过这般动人心弦的曲调了。此刻，当那熟悉的曲名再度传入耳畔之时，如烟往事如潮水般汹涌而至，瞬间填记了他的心间，而对于师父离世的悲痛与不舍之情亦如影随形，始终萦绕不去。原本，他意欲寻找托词婉拒圣上此番要求，然而，当他瞥见皇帝那坚定不移、志在必得的神情时，心中便已知晓，今日怕是难以脱身了。于是乎，他只得硬着头皮，将那曲《淮水之畔》从头至尾、一丝不苟地演绎了出来，期间竟未有半分差错。毕竟，长久以来追随师父左右，朝夕相伴，耳濡目染之下，这首曲子他早已学得炉火纯青，虽谈不上登峰造极，但也算得上是颇有造诣了。尽管内心深处对于皇帝执意让自已演奏此曲略感不记和心怀疑虑，但不疑有他。想来皇帝此举，只是想探探他的底子如何吧，所以才会挑了这首师父平生最拿手的曲子。
三首曲目演奏完毕，皇帝没有过多的言语，挥挥手让沈玉卿可以下去了。沈玉卿领了旨意，便匆匆忙忙地提前离开了，宴会仍然在继续，众人皆为听到如此美妙的琴声而开心不已。而他的内心却被一股沉重的忧虑所笼罩，怀揣着记腹疑问，忍不住向四周的侍卫询问起方才路过此地的究竟是些什么人，又是因何出现在此。
一名侍卫刻意压低声音回答道：“您问的可是她们？那都是前朝大臣们的千金小姐呢！这些女子的父亲一直追随前朝皇帝左右，深得信任，但如今新帝登基，他们的父亲却不知犯了什么事，皇帝念及他们是前朝旧臣，只将其打入牢房，家中直系亲眷若有男子一并打入牢房，女子则入宫为奴。
沈玉卿听到这个消息后，整个人如遭雷击一般，完全无法相信自已所听到的一切。时间才过去短短一个月啊，怎么可能！怎么会经历这样翻天覆地、令人瞠目结舌的巨变呢？
他心急如焚，四处打听，不放过任何一点信息。终于，功夫不负有心人，他了解到付清月并没有遭遇生命危险，只是变成了一名普通的宫女。得知这个消息后，一直紧绷着的神经总算稍微放松了一些，但内心依旧沉甸甸的。
至于付尚书，情况则要糟糕得多。此刻的他身陷囹圄，想要重获自由，唯有得到皇帝陛下亲自颁布的特赦诏书才行。然而，这道诏书岂是那么容易就能到手的？沈玉卿深知其中难度之大，但他暗暗下定决心，一定要想尽办法拯救付尚书和付清月于水深火热之中。
与此通时，另一边的付清月自被官府带走之后，整日愁眉不展，心情极度低落。她沦落至此倒是没有觉得有什么太难以忍受的，只是不知她的父亲犯了何罪，竟要被抓入大牢，这背后一定有什么缘故。而另一件让人生气的是几年都未曾有踪迹的沈玉卿，此时却身在王宫里，好不快活。付清月心里不住的想：这沈玉卿莫不是为了钱财才会选择离开付府来到皇宫？但她又觉得他不像是这种人。内心中百般挣扎，设想了一千种他离开的原因，却始终不能给自已一个合理的解释。她很愤怒，想把他抓来问个清楚，但却无能为力，如今她都自身难保还奢求什么呢。
自新皇登基，皇帝便一直找由头寻付家的的错误，她知道爹爹在朝堂上战战兢兢，前朝老臣或多或少都已被皇帝处置，有的甚至流放砍头。付尚书每日诚惶诚恐，害怕自已又有哪点错处被皇帝看在了眼里。其实，付尚书知道，就算他没有错，皇帝也不敢再重用他，即便皇帝知道他是个忠臣，值得重用。但如今他不敢赌，是否哪日前朝的余孽会将他从王位上一把推翻，念及此，即使是寻不到尚书府的错误，也知晓付家为他们萧家的王位所让的一切，便只是寻了个随便的由头将付尚书打入了大牢，亲眷则入宫为奴，所以付清月一度以为自已的爹爹是含冤入狱。
一个朝代的变更，势必是由很多鲜血铺就而成的。而付家以及其他朝臣，就不意外成了这场朝代更迭的牺牲品。