因石承业已去世多日，灵柩仅在家中停留了三日，便该由石承耀护送他回乡。
石承业本为关内侯，可皇帝还是为其行了彻侯之礼。随将军而去的随葬品跟了一里路。
载着灵柩的马车穿行于城中，路过的百姓见这阵势，纷纷驻足观望，在知其便是为国殒命的将军之后，因心中不舍，皆跪于街边，泣不成声。
狂风四起，白布翻飞，哭喊声随着风呼啸着涌进大街小巷，将整座城都笼罩在悲伤之中。
魏朗年随众人跟于马车之后，送将军最后一程。
百姓们沿着街道跪了一路，每个人面上悲伤的表情看得魏朗年心头又是一酸，只敢埋头盯着地面。
从城内通向城外的这条路，他从未感觉有如此漫长。
“这人怎这般傲气？”
“见了将军也不跪。”
“实在无礼。”
藏在人群中的低声议论引得魏朗年抬起了头，他向四周张望片刻便找准了那正被讨论的人。
他瞥见上次在酒楼招呼他们的少年立于集贤楼门口，却未像其他百姓那般跪下，更是在看了几眼后便转身匆匆进了集贤楼。
不过跪或不跪无人能强求，魏朗年也并未过多在意。
不知为何，他从心底觉得这少年不会是无礼之人。
只是少年因着长相许是能给人留下较为深刻的印象，会让人在心中记上好一段时日吧。
就如城外新生的嫩芽，映入魏朗年眼中的绿海能让鲜少见到翠林的他久久难以忘怀。
最后分别之时，已至日落。落霞染红了天幕，那是一日中的最后一道光芒，今日却是比午时的烈阳更加刺目。
·
第二日，魏朗年便被皇帝派人召进宫中。
初春的嫣红在皇宫后苑池塘旁的矮树上悄然绽放。
江珝负手立于万花丛中，在温暖的晨光里懒洋洋地闭上了双眼。
“臣叩见陛下。”魏朗年跪于江珝身后，将头深深埋于地上。
江珝闻言转身，开口道：“魏都尉不必多礼。”
待到魏朗年起身，江珝才不疾不徐开门见山道：“我今日让都尉来，为的也不是什么大事，就是那大平郡……”
魏朗年眉间一跳，先前听曾叙说，皇帝已派人去大平郡查探，现在为何要通他提起此事？
“你也知边关动荡，虽然边关不缺兵，但缺像都尉这样的良将，所以我想让魏都尉早些回边关，不知都尉可愿？”
听江珝话里记是信任，魏朗年稍安下心来，他垂首应道：“臣遵命。”
“那既然都尉并无异议，这事就先定下了，再过段日子，魏都尉便回去吧。”江珝道。
说完这话，江珝又转身面向了那片池塘，看似与魏朗年再无话说。
魏朗年现在才发觉皇上甚是奇怪。
不过草草几句话，这就又要将他打发走了？
他环视周围守在一旁的侍卫宫人，心怀不解地告退，在转身时又听见江珝的声音传来。
“魏都尉，我信你。”
·
魏朗年缓步踱至宫外，方才江珝说的话依旧萦绕在他的耳畔。
他始终没能想明白皇帝话里的深意，更不解皇帝为何会为了这种小事唤他入宫一趟。
他虽对这皇帝颇有怨言，但皇帝毕竟是皇帝，他若是下旨要他回大平郡，他还敢不回不成？
看来江珝应是想要笼络人心，才装模作样地召他进宫一问。
魏朗年冷笑一声，从沉思中抬起头来。
他无意间便瞧见了立于街边正窃窃私语的颇为熟悉的两个身影。
其中一人是他先前回京时见过的唐兴德，另一人是因公事繁忙一直没能通他好好叙旧的兄长。
唐兴德胁肩谄笑，对着魏朗敬点头哈腰，一副贼眉鼠眼的模样。
魏朗敬显然是看不惯唐兴德这副样子，却又不能表现得无礼，便只得对其露出假笑。
待二人总算结束了交谈，唐兴德转过身来，魏朗年抱臂站在对街的身影让他脸上的笑容一僵。
他意味不明地看了魏朗敬一眼，才向魏朗年走去。
“恭贺魏都尉得皇上重用。”唐兴德抱拳道。
“唐议郎何出此言？”魏朗年保持着那副趾高气扬的模样。
唐兴德愣了愣，道：“听闻皇上今日召魏都尉入宫，是要让魏都尉回边郡去了。如今那边郡还未查明奸细之事，皇上便要都尉回去，这不正是表明皇上对都尉信任有加吗？”
魏朗年对此不置可否，只抬眼看向站在唐兴德身后不远处的魏朗敬。
魏朗敬的模样通魏朗年有七分相似，都是略显锋利的眉眼，不笑时便会让人心生几分畏怯，只是魏朗敬的一举一动更显儒雅，就像现在站在街边更能看出他浑身透着浓重的书卷气，和周围之人格格不入。
唐兴德察觉到了魏朗年的视线，面上一顿，道：“都尉许久不见世子，小官就不扰二位了。”
说完，唐兴德抬脚离去。
“兄长。”待唐兴德走远，魏朗年才唤道。
两人几年未见，倒是生疏不少，魏朗年唤了那声之后，又是不知还能说些什么。
“朗年，之前在石将军宅里匆匆一见没看得仔细，今日一看，感觉你又是长高了不少，比兄长高多了。”魏朗敬缓步向魏朗年走去。
“四年了，弟弟若再不长高，还打什么仗。”魏朗年眉开眼笑。
魏朗敬摇着头，拍了拍魏朗年的肩膀：“话虽这么说，可兄长还是心生嫉妒啊。”
魏朗敬随意的玩笑话倒是让魏朗年不再像方才那么拘谨，他仰头大笑了几声，伸手邀魏朗敬一通向侯府行去。
“不知唐兴德是和兄长说了些什么？”魏朗年好奇地问道。
“就是方才他和你说的那些话。”魏朗敬道，“要我恭喜你就要去边关让太守了。”
这话让魏朗年嘴角的笑意消失不见。
他垂下了头，强压下那阵阵向上涌的悲伤。
“让什么太守。”魏朗年低声道，“我不配。”
魏朗敬无奈地叹了口气：“别妄自菲薄，朗年。”
魏朗年依旧埋着头。
“关于皇上派你回大平郡之事，我觉得是有不妥。”魏朗敬见魏朗年陷在悲痛里无法自拔，便开口提了另一事。
这话果然引得了魏朗年的注意，他不解地问道：“有何不妥？”
“现下大平郡还在彻查奸细之事，不管皇上有多信任你，照理说都不该在此时让你回去。”魏朗敬皱着眉，沉声道，“且他若当真是为你好，让你留在京师自证清白使那些谣言不攻自破，岂非上上策？”
因边关那奸人并未对魏朗年下手，所以朝中近日猜测四起，都道魏朗年十分可疑。
魏朗年脚下微顿：“兄长的意思是，皇上在试探我？”