175年7月20日，经过了四年试飞的舰载机试飞员们终于登上了开往兰芳的勃兰登堡号战列舰，共计21名试飞员和6名技术人员，共同登上了这艘战列舰，同行的还有兴登堡号战列舰，兴登堡号战列舰上装着拆卸开的三架福克4舰载战斗机、三架斯图卡1舰载轰炸机和三架亨克尔2舰载鱼雷机。
除此之外，还有三艘巡洋舰和六艘驱逐舰同行，给两艘战列舰担任护航的任务。另外还有两艘运煤船、一艘补给舰和一艘破冰船，担任给舰队提供保障的辅助舰船。
汽笛一声长鸣，悬挂着德意志第二帝国旗帜的舰队缓缓离开汉堡港，向北冰洋航线驶去。
之所以这支舰队走的是北冰洋航线，是因为担心遭到英国舰队的拦截。而北冰洋航行，是陈新元开辟出的一条新航线，但只有夏末到秋初这个季节能够通航，其他季节北冰洋航线都是冰封，无法通航。即便如此，为了保证舰队的通航，还派遣了一艘破冰船。
随着德意志第二帝国的崛起，德国已经成为了世界上经济仅次于英国的第二强国，其经济超过了法国和美国，成为了欧洲大陆上一个新兴的强国，这时候的英国和沙俄，都已经感觉到了德国的威胁，在暗中做手脚了。而向来同法国不合的俄国，暗中同法国结盟。
若是还像以前那样走正常的航线，进入地中海走苏伊士运河，或是走非洲沿岸，绕道好望角，都有可能遭到英国舰队的为难，所以选择走北冰洋航线。
要从北冰洋航线通过，破冰船就极为重要。尽管是夏季，可是在当年的地球气候还没后来那么热，比较寒冷，夏天的北冰洋南部，二十一世纪是夏季航线的通道，在这个年代很有可能结冰，这就需要破冰船了。
雪域号破冰船，长74米，宽16米，这是一艘长宽比很小的船，看起来特别短，非常肥胖，这艘船排水量为3126吨级，安装四台对于德国人来讲十分奢侈的燃油蒸汽轮机。
破冰船船头的钢板异常厚实，最大功率高达50000马力的动力系统，能够驱动破冰船直接撞开厚度0.5米以下的冰层；破冰船的头部和尾部都有水舱，遇上厚度超过0.5米冰层的时候，破冰船会往尾部水舱内灌水，使得尾部落下，头部高高抬起，破冰船的头部冲上冰层，然后排空尾部水舱内的水，使得船头落下，凭借着沉重的钢铁压碎冰块。若是遇上超过一米