盖茨堡，是位于宾夕法尼亚州的一座小镇，但是这里地理位置极其重要，这里是北军防御华盛顿的最后一道防线，若是盖茨堡战役北军败了，那么南军将会一路北上，直抵美利坚联邦首都华盛顿！
北军在盖茨堡修建了大量壕沟，拉起了铁丝网，纵横交错的沟壑和沟壑之间，星罗棋布着各种明碉暗堡。
这时候的联邦军，已经不是一年多之前的联邦军了，屡次吃亏的联邦军，仿制成功了水冷式重机枪和手摇式重机枪这两种机枪，而且手中的步枪全部换成了后装枪！除了美国人喜爱的温彻斯特杠杆式八连发步枪之外，北方还仿造了不少毛瑟栓动式步枪。
栓动式步枪射速没有杠杆式步枪快，可是栓动式步枪射程远，精度高，故障率低。特别是卡壳的时候，栓动式步枪只要一拉枪栓，臭弹就能跳出枪膛，再一推枪栓，把一发新的子弹推上膛，就解决了卡壳问题，就能重新开始发射了。而杠杆式步枪一旦卡壳了，就非常麻烦，需要打开整个枪机，把卡壳的臭弹从里面抠出来，才能再次上膛发射。
若是士兵出现失误，不知道是出现臭弹，而是以为子弹打完了，再往管状弹仓内装填入子弹，然后上膛，发射，那就悲剧了，卡壳的子弹挡住了后面的子弹，步枪就直接炸膛了。
另外，栓动式步枪虽然射速较慢，但是打完一弹仓的子弹后，再装填速度却很快，只要拉开枪栓，把弹膛的盖板打开，然后把一排弹排从上面插入，一压弹排，子弹就全部压入弹仓了。
而杠杆式步枪再装填就慢了，只能把子弹一发一发的从管状弹仓前面塞进去，装填速度比栓动式步枪慢了许多。
正因为杠杆式步枪有上述缺点，所以在真实历史上，第一次世界大战的时候就已经看不到这种步枪了，美军用的是春田式步枪。
南军将领罗伯特·李站在指挥部中，手里拿着一台德意志产的蔡司望远镜，观察对面的动静。
“这一战，不好打啊！”罗伯特·李感叹了一声，“北方佬修筑了大量的工事，还有星罗棋布的明碉暗堡。根据我们的情报，他们已经开始装备机关枪了！”
朗斯特里斯道：“将军，我们只能先以火炮来一个个摧毁北方佬的工事，把那些明碉暗堡都砸掉了，才能发起攻击。”
“好吧，那就先以炮击联邦军工事，再让步兵发起冲锋！”罗伯特·李点了点头道。
随着后膛炮和机关枪的诞生，原本炮兵只是一种放大的火枪，用来对付步兵的任务，已经转变成用来轰击工事，压制机枪的任务了，而且炮兵还有一项重要任务，就是压制对手的炮兵！
这时候的北军，也大量装备了后装炮，射程不比南军那些进口的火炮近，这种情况下，南军的炮兵若是一上来就全部暴露目标，把所有的炮口都对准了联邦军的工事一通猛轰，那么他们的炮兵很快就会遭到联邦军炮兵报复，联邦军的炮兵会把暴露了目标的联盟军火炮打成废钢烂铁。
后装线膛炮的精确度，是前装滑膛炮远远不能比的，精确的后装炮，几乎是指哪打哪的准确度。如今的战场上，炮兵阵地一旦暴露，就意味着被摧毁！
几名联盟军士兵推着一种小炮，缓缓进入了炮兵阵地中，他们架起了炮，瞄准了联邦军的一座碉堡。
“距离2000，方向东南风4八度，风速6米每秒，目标角度八3度，准备！”前沿阵地上，一名南军炮兵观察员拿起望远镜，观察对面的阵地，并把一系列数据通过有线电报线路，向后面发了回去。
炮兵阵地上，南军炮手们紧张的计算数据，随后便开始装填炮弹。
这门炮，是一门45毫米速射炮，炮弹和发射药是一体化的，配备有炮弹壳，不需要分批装填，发射完一发炮弹之后，也不需要清理炮膛。
虽然是进入后装炮时代了，但是那些大口径的火炮，炮弹和发射药还是分批装填的，那些大口径火炮，发射出炮弹后，打开炮闩，还需要对炮膛进行清理，因为发射药包燃爆之后，难免会保留一点残渣在炮膛内，所以还需要清理炮膛。但是有炮弹壳的速射炮，就不需要考虑清理炮膛这个问题了，因为火药残渣都保留在炮弹壳里面，只要把炮弹壳退掉，换上一枚新的炮弹，就能完成装填。
这门45毫米速射炮的亮点还不仅仅是有炮弹壳，而且还有液压式缓冲器和复进机，这就已经是最先进的管退炮了。而之前的火炮，虽然已经是后装炮了，但还是落后的架退炮。管退炮在发射完毕之后，不需要人工进行复位，火炮就能再次发射；而架退炮在发射之后，整个炮架都会往后退，需要人工复位。
所以说，管退炮才是真正的速射炮！和管退炮比起来，以前的后装炮都不算什么。
“放！”炮兵军官一声令下。
炮手一踩发射踏板，只听到一声清脆的火药气体爆轰声，炮口喷出一条火舌，与此同时，炮管往后退了一下，炮管退到底之后，在强力弹簧和液压油的作用之下，炮管又往前移动，自动复位。
一发高速旋转的45毫米炮弹呼啸而去，准确击中了那座碉堡。高速旋转的炮弹像是铁丝刺黄油一样，轻轻松松扎入了碉堡内，炮弹的碰撞式引信发生作用，只听到碉堡内传来一声巨响，滚滚浓烟带着猩红色的火焰，从射击孔内喷涌而出。
虽然45毫米炮口径很小，但是这样的一发炮弹的爆炸威力，也等于一枚手榴弹的爆炸力了，而且这种炮弹里面，装填的还是威力巨大的苦味酸炸药！只要炮弹钻入堡垒内部爆炸，就能把里面炸得七零八落的。当然了，因为炮弹威力小了一些，一发炮弹无法摧毁碉堡。
南军炮手迅速打开炮闩，一枚滚烫的炮弹壳从炮膛内掉了出来，炮手把一枚黄澄澄的炮弹再次塞入炮膛，关闭上炮闩。随后又是一声清脆的炮击声，第二发炮弹又击穿了碉堡。在连续四发炮弹击中这座碉堡之后，已经受伤累累的碉堡终于支撑不住，在硝烟中轰然倒塌，化为了一地废墟。
“快撤退！”炮兵指挥官焦急的喊道。
炮手们迅速拔掉了炮尾的驻锄，拉起火炮，飞快的撤离了发射阵地。
也就在刚刚南军的炮兵开第二炮的时候，北军那边有人拿着望远镜观察这边，发现了喷吐火舌的南军炮兵阵位，于是用有线电报向后面的北军炮兵阵地发出了信号。
联邦军炮兵阵地上，一门炮管粗壮的105毫米榴弹炮已经昂起了炮口，根据炮兵观察员送回的数据，联邦军士兵迅速计算出结果，并把一发炮弹塞入炮膛，随后又把发射药包装填进去，然后关闭上螺旋式炮闩。
“开炮！”联邦军炮兵军官一声大吼。
榴弹炮炮手一拉发射绳，105毫米重炮发出了一声沉闷的轰鸣声，整个炮架剧烈的跳了一下，随后火炮就往后退了。
因为是架退炮，这种榴弹炮的驻锄没有固定太死，而是保留了让火炮能够后退的条件。
一发炮弹从联邦军后面的阵地上飞出，在空中划出了一道弧线之后，准确的落在联盟军速射炮刚刚的位置上。
105毫米高爆榴弹落在地上，立即腾起了一团巨大的火球。这时候的北军，已经装备上高爆炮弹了，这种炮弹也是仿制南军的。联邦军士兵在阵地上捡到了没有爆炸的炮弹之后，立即上交给上级军官，上级军官把炮弹带回去，让北方的那些兵工厂进行研究。很快，北军就仿制出了南军的那些高爆炮弹。
通过研究，美国人发现了，对手居然用苦味酸来充当炮弹内的炸药！这个时代，西方国家，包括美国，都把苦味酸当成了一种染料，没想到这玩意儿居然还是一种烈性炸药！
于是美国人再对发射药和引爆装置进行研究，终于发现，雷汞可以引爆苦味酸炸药！
工业实力强大的美国联邦政府，很快就仿制出了后装炮的炮弹，于是大量的炮弹走下流水线，被送到了联邦军炮兵手中。
为了保证摧毁目标，北军炮手又向南军的炮兵阵地发射了多枚炮弹。
因为是榴弹炮，射程达到了惊人的六公里以上，对手的炮兵观察员依靠查看火光和硝烟，是无法直接看到联邦军炮兵阵地位置的。不过没有关系，在联盟军当中，有一名兰芳来的炮兵观察员却可以计算出来！
当联邦军的炮弹再次呼啸着落下的时候，那名兰芳来的炮兵观察员伸出大拇指，对着空中掠过的炮弹伸了出来，对弹道进行了估算，然后根据声音的变化，对炮弹的速度进行了计算。随后，那名炮兵观察员就拿起纸和笔进行了计算。
几分钟之后，炮兵观察员把写下来的数据交给南军炮兵观察员。
南军炮兵观察员立即 ……
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用有线电报把数据发送出去，联盟军的炮兵指挥官很快就接到了这组数据。
“真那么神奇吗？就这样比划几下，就把对手的炮兵阵地位置计算出来了？”有人不可思议的问道。
那名兰芳炮兵观察员说道：“我可以保证，我的观察和计算，有百分之六十到百分之七十的精确度，但是再多的精确度就不敢保证了。”
根据前面的炮兵观察员发回的数据，联邦军炮兵阵地上，炮手装填好了一门75毫米山炮的炮弹。