天津城，原知府衙门内。
“报告大帅，僧格林沁驻守通州，大约有十六万大军，其中五万骑兵。”一名侦察兵来向陈新元禀报。
陈新元历史再差，也知道八里桥之战，僧格林沁派兵前往通州，八里桥就在通惠河上。通州是京杭大运河通往京城的重要通道。兰芳海军的杆雷艇可以进入运河，炮击岸上目标。他手中的六艘杆雷艇，可以发挥巨大的作用。
除了六艘可以炮击岸上的杆雷艇，攻克了天津的兰芳军还抢到了一批运河运输船，这些船只落入兰芳手中，兰芳军把陆军火炮架在船上，就能当成土炮艇使用。
虽然陈新元历史不怎么样，但是作为一名武器爱好者，他知道僧格林沁的惨败，主要是康格里夫火箭造成了战马惊群导致的，失去了阵型，混乱的马队，只有少数人还能继续向英法联军的步兵发起冲击，结果被米尼弹步枪打得七零八落。事实上八里桥之战清军损失也不大，十分之一都不到，就溃败了。
一艘杆雷艇吐着黑烟，螺旋桨推出水花，河面上留下了一道白色的尾迹，杆雷艇轰鸣着逆流而上。
艇长张辉站在驾驶台上，手里拿着望远镜观察两岸动静。虽然运河的河面不宽，若是岸边有人埋伏，杆雷艇就在敌人射程之内，可是张辉一点都不担心，因为清军的鸟铳抬枪，根本无法击穿杆雷艇，而清军的火炮，精度也没那么高，很难击中杆雷艇。至于在水下做的手脚嘛，早有海军陆战队员去了前面河中检查过了，河中一切都安全。
杆雷艇一路逆流而上，即将抵达通州的时候，岸边出现了一批绿营清兵，推着小炮，扛着抬枪，手持鸟铳，向杆雷艇出现的下游岸边冲过来。
“那是什么船？”
“肯定是贼人的船！”
“真是奇怪了，那船怎么起火了？”
“是啊，冒的烟好大啊，怎么没有风帆，也没有人划桨？”
“那船跑得好快啊！”
“难道是妖术？”
绿营清兵看着这艘杆雷艇，议论纷纷。
就在此时，杆雷艇上面突然升起了一个巨大的物体，升入高空，那个物体下面似乎还有一个篮子，上面还坐着人。
“妖法！妖法！”清兵大叫起来，不少人扭过头，转身就跑。
“不许跑！”几名军官带着戈什哈，挥刀砍翻了不少逃跑的清兵。
“轰轰轰”杆雷艇上突然喷出了火光，只见三条火舌吐出，接着就听到刺耳的呼啸声，一发三磅炮弹和两发一磅炮弹高速旋转着，从正面扎入了绿营兵人群之中，三发炮弹拉出了三条血线，被炮弹贯穿的清兵直接化为飞散的血雨肉沫。
“贼人打完炮弹了！快冲上去开火！”一名清军千总大喊道。
绿营兵端着各种火器，呐喊着，向下游冲去。可是又是三声炮响，杆雷艇火光闪烁，又是一大片的清兵被打得血肉横飞。
“妖法！妖法！海寇的炮居然能打得那么快，肯定是妖法！肯定和那个飞上天空的大怪物有关！快跑啊！”绿营兵纷纷转头，丢下各种鸟铳、抬枪，撒腿就跑。
一名战士坐在热气球中，手持望远镜，观察清军大营的动静，不时在地图上做出标志。这艘杆雷艇，其实就是为了放出热气球侦察敌情用的。
“王爷，不好了！那艘海寇船会妖法！他们船不用帆不用桨，在河面上走着走着就突然起火了，冒起滚滚黑烟，那船自己就能走动，速度还很快，比马还快！升起一个比房子还大的妖物，船上的炮打得飞快，比射箭还快！”逃回去的士兵向僧格林沁禀报。
“呸！什么妖法？”僧格林沁冷笑一声，“船不用帆不用桨，那是西夷人的蒸汽船！至于一个妖物升空，那不过是大号孔明灯！至于炮打得飞快，那是洋炮！本王在中原站长毛的时候，长毛就有一种洋枪，打得也是飞快！这艘船的洋炮，可能就是一种和长毛手里的快枪一样的放大的洋枪！”
“僧王爷，这一战要怎么打？”胜保问道。
“我们准备火船，等到贼人船队到来，把火船放下，顺流而下！即可破洋船！”
清军准备了一百多条火船，在船上放了柴禾火油，准备等兰芳战船逆流而上的时候，把火船放出来，以火攻对付兰芳的快船。不过接下来三天内，僧格林沁都没有等到海寇的战船上来，而那些占领了天津的军队，就像是在休整一样。
8月15日，兰芳陆军终于出动了，河面上，六艘杆雷艇放慢了速度，烟囱吐着黑烟，缓缓向上游航行，大运河的右岸，成群结队的兰芳步兵骑兵沿着河岸往前走动。六艘杆雷艇的第一艘船上，升起了一个热气球，一名战士坐在吊篮内观察清军动静。
有一个热气球观察敌情，可以防止敌人采取埋伏、火船、开闸放水等阴谋诡计来对付兰芳大军，再加上潜伏在京城附近的间谍，清军的一举一动都在兰芳军的眼皮底下。
步兵沿着河堤行走，骑兵在步兵的外侧。步兵最怕的就是在运动之中遭到骑兵突然袭击，在步兵行军的时候，骑兵保护步兵，可以让清军骑兵无法靠近。兰芳军的骑兵都是一手拿后装步枪，一手拿马刀的新式轻骑兵。其实都不需要步兵炮兵，只要兰芳的骑兵师，就能全歼满蒙八旗骑兵和甘陕绿营马队。
这种装备了现代化武器的现代化轻骑兵，可以一直存活到坦克出现才会淘汰。
兰芳大军的前面，有一支五十人的斥候哨骑部队，一人双马，正深入清军的前沿阵地，在近距离上侦察敌情。这种斥候哨骑，其实就是侦察骑兵，按照陈新元的说法，叫侦察骑兵，而按照清军的说法叫斥候哨骑。
“僧王爷，发现海寇斥候哨骑！大约五十余人，我们派人消灭他们！”有人向僧格林沁禀报。
八旗兵出动了最精锐的护军营斥候哨骑，所谓的护军营，就是明末清初时候的巴牙喇营，是清军最精锐的巴牙喇兵，也就是白甲兵，在明末清初的时候，白甲兵就是最精锐的特种部队。后来清军入关之后，改名为护军营。
一般八旗兵的斥候哨骑，都是由护军营来担任。
僧格林沁一声令下之后，大约一百五十名护军营精锐哨骑出动，向兰芳侦察骑兵的方向猛扑而去。
过了没多久，清军护军营的哨骑就看到对面的兰芳侦察骑兵，他们拿起望远镜，远远的观察对手，发现对手都是一人双马，胯下的都是高大的大洋马，每一名骑兵身穿绿色衣服，戴着铁盔，身上一件半身甲，看来甲还是精铁打造的，银光闪闪。
其实那叫胸甲，胸甲骑兵甚至可以挡住火枪的远距离射击！
而陈新元的兰芳军装备的胸甲，几乎相当于后世的防弹衣了！胸甲最外面是锻造的一整块钢板，里面还有橡胶层、棉布层，相当于复合甲，在100米以上的距离上，甚至可以抵挡得住线膛枪的射击！近距离可以防住手枪射击。
在西方国家，胸甲骑兵主要还是对付骑兵用的，而追杀对手步兵的时候，无甲的骑兵砍杀效果反而超过胸甲骑兵。若是以胸甲骑兵对付结阵的步兵，即使是子弹打不穿胸甲，但是可以打死战马，还有刺刀也能挑翻战马，所以西方对战，是不可能用骑兵去冲击对手排列整齐的步兵方阵。
“管他们身上又没有甲，我们冲上去杀光他们就是了！”一名护军营八旗兵喊道。
“对，我们有铁锤，狼牙棒，可以破甲！”
一百五十名清军骑兵向兰芳的侦察骑兵冲了过去，却见对手调转马头，快马加鞭就跑。
“哈哈哈！贼寇不堪一击！我们还没冲到，他们就跑了！”清兵哈哈大笑，策马疾驰追赶了上去。
“砰砰砰”却见前面“逃跑”的兰芳骑兵突然转身，一支支后装步枪发出轰鸣声，追击的清军骑兵接二连三从马背上跌落下来。
“洋枪！好厉害的洋枪！”这时候清军骑兵才明白过来，对手是用洋枪来执行蒙古骑射的曼古歹战术！自己越追越死！
“快转头！回撤！”一名清军佐领大喊道。
刚刚兰芳骑兵回身开枪，打落了三十多名清军骑兵，残存的一百二十名清兵立即调转过马头，转身就跑。
兰芳侦察骑兵也转过头来，跟在清军后面追击，不时在追击的过程中开枪射击，把逃跑的清军骑兵一个接一个从马背上打落下来。
偏偏兰芳侦察骑兵的马速非常快，清军骑兵根本跑不过，被越追越近。
“回头！和他们拼了！”清军佐领大喊道。
残存的七十六名清军哨骑猛然勒马，转过头来，对着追赶上来的兰芳侦察骑兵。
此时兰芳侦察骑兵已经刹不住了，双方距离拉近到清军哨骑的飞斧、流星锤等投掷兵器的作用距离之内。不过这个年代的护军营八旗兵，早已没有了当年白甲兵的威猛，他们的投掷兵器投掷距离也远不如明末清初时候了。
兰芳骑兵冲了过来，他们把步枪背回后背上，从腰间拔出*，在冲锋的同时，不时扣动扳机，每一声枪响，都有一名八旗骑兵落马。
转眼之间，剩余的七十六名清军骑兵就只剩下三人！
“砰砰砰”五十支*乱枪齐射，最后的三名八旗哨骑全部被打成了马蜂窝，从马背上跌落下来。