食堂也是临时的建筑物，是一大排以木头和竹子搭建的平房，还没走到食堂门口，就闻到厨房里飘出的饭菜香味。
走进食堂内，新兵们看着满桌子的菜肴，禁不住留下口水。
“长官，这是我们的饭菜？”陈水泉壮着胆子问了句。
吴如孝冷哼一声道：“不是你们的，让你们进来干吗？看别人吃？”
各带队的军官大喊道：“按班排顺序，坐下！”
新兵们纷纷坐下，但是他们不敢动筷子，毕竟是上级军官有言在先，没有得到吃饭命令，谁也不许第一个动筷子，否则，罚不许吃饭不算，还要挨板子。
“开饭！”军官一声大喊。
早已饥肠辘辘的新兵们拿起筷子，简直是和抢的一样，伴随着一阵碗筷的叮当声，菜盆里的菜肴以惊人的速度迅速减少。
“香啊！”
“好吃！”
“在我们老家，恐怕地主老财家里都吃不上那么好的东西吧？”
新兵们一边自言自语，一边抢夺碗里的菜肴。陈福贵的筷子刚刚向一块他早已盯好的大块红烧肉夹去，边上却出现一双筷子，刷一下就把那块肉夹走了。陈福贵再次伸出筷子，想要夹一块小点的肉，还没等他夹到，那块肉又不见了。
转眼之间，放满红烧肉的盆子里面只剩下一点肉汤。
“还好，还有油炸豆腐。”陈福贵的筷子向卤豆腐夹去，可是他还是慢了一步，只听到锅碗瓢盆的碰撞声，满满一盘卤豆腐不见踪影。
“罢了，还是肉汤吧。”陈福贵正准备伸出调羹去舀肉汤，可是他身边的陈水泉居然把整个肉盆子都端起来了，把里面的肉汤倒进自己的饭碗里。
“哎，饭菜虽香，可是我怎么一点菜都没吃到？”陈福贵叹了一口气，只能埋头扒着自己碗里的番薯米饭。
那边陈水泉已经吃完饭了，他不知道从什么地方弄来一根竹签，正在剔牙齿，听到陈福贵的话，陈水泉哈哈大笑：“都是饿慌了的穷兄弟，有一顿那么好吃的，大家不抢带怪了，记得下次动作快点。”
陈福贵感叹了一声：“原本是准备去婆罗洲淘金的，没想到却来到了这里当兵。不过因祸得福，这里当兵吃得真不错，据说每个月还有八两银子的军饷。如果当个几年，回去之后可以买地租给别人种了。”
洗澡，剪辫子，理发，换上军装之后，陈福贵和陈水泉感觉整个人都变了个样子了。
转眼到了年三十，陈水泉和陈福贵在这里吃到了他们有生以来吃的最好的一顿年夜饭。
“开饭了！今天吃年夜饭。”陈炳文走进来，招呼新来的陈水泉和陈福贵。
对陈炳文这个半大孩子，陈水泉和陈福贵都很喜欢。通过这段时间接触，他们知道这个孩子原本是广东绿营清兵，被俘之后，因为家里没有人赎回他，所以干脆加入华夏军。
走进食堂内，只见桌子上早已摆满了美味佳肴，有大盆的红烧肉，周围摆着四个冷盘，里面放着白斩鸡、五香卤牛肉、叉烧肉和水晶猪蹄，中间的热菜有糖醋鱼，有炖山鸡，有螃蟹，有大虾，有贝类，还有烤大雁，主食是腊肠炒年糕和水饺。
“那么丰盛的年夜饭，恐怕老家的县老爷都吃不起吧。”陈福贵感叹道。
但是陈福贵和陈水泉他们的好日子很快就结束了，正月初五都没过，黑珍珠号又送来了一批新人。接下来的几天内，黑珍珠号、琉球号、广东号和福建号等战舰每隔几天，就送回一船南下南洋的淘金客，就连几艘福船有时候也出来拦截人。
正月初三刚过，陈福贵和陈水泉居住的营房内，那张原本空着的铺位有人住了进来。
“各位兄弟，我叫刘成鸣，今后我就是你们的班长！”这条看起来大约二十岁出头的汉子做了自我介绍。
后来陈福贵和陈水泉才知道，这个刘成鸣和其他的新兵班班长一样，都是原广东绿营清兵俘虏，因为在之前的劳动建设中表现好，他们也加入了华夏军。正因为这些绿营兵有战斗经验，所以他们成为了每一班新兵的班长。
“狗日的一来就当了班长，不就比我们多当过几年兵？广东绿营那些垃圾兵，真以为我不知道他们什么德行？”陈福贵嘀嘀咕咕了一句。
“你们这些猪仔，你以为老子愿意当你们的班长？”很不幸，陈福贵的话被刘成鸣听到了，他劈头盖脸的吼了过来，“有连坐制度的！当你们这些猪仔的班长老子倒霉！”
正月初七早晨五点，起床的集合号响起，新兵们匆匆忙忙穿上作训服，赶到操场上集合。满脸横肉的罗大纲早就站在操场上了，不耐烦的看着时间。
“你们两个，迟到五分钟！”一名教官把陈福贵和陈水泉拉出来，指着陈炳文道，“你们两个小伙子，看看人家小孩子，来得比谁都早！今天早上，你们不许吃早餐！罚跑操场二十圈！再做两百个俯卧撑！”
陈福贵转头看了刘成鸣一眼，却发现这个绿营老兵吓得直发抖，他幸灾乐祸的暗暗道：你也要倒霉了！
果然不出所料，教官又转头对刘成鸣吼道：“你是班长！站出来！还记得军规吧？”
刘成鸣站了出来，低着头道：“知道，士兵无故迟到，班长连坐受罚……”
“大声点！我没听到！”
“士兵无故迟到，班长连坐受罚！”刘成鸣拉开嗓门大吼道。
教官冷哼一声：“那还赶快不去跑步！”
“狗才，看你得意！”看着跟在自己后面的刘成鸣，陈福贵得意的说了句。
“你们两小子给老子记住！这笔账算上，看晚上老子怎么收拾你们！老子比你们多当了几年兵，尽管是绿营的垃圾兵，但也比你们强！”刘成鸣回了句。
华夏军的伙食虽然好，可是训练却是极其残酷的。
三人受罚，跑完步之后，别人也吃完早餐了，他们三人饿着肚子加入队列训练中。
中午，一上午的训练结束了，教官站在操场上对新兵大声喊话：“你们千里迢迢下南洋，为的还不是光宗耀祖，衣锦还乡？记住了，在这里，只要你们做好了，我保证你们一定可以衣锦还乡！如果做不好了，达不到我的要求，那对不起，在这岛上种一辈子地吧！你们几年之后积累的路费只勉强够回家，回去之后，还是身无分文！”
下午是体能训练，越野跑，俯卧撑、仰卧起坐等。
用过晚餐，就有人来给这些新兵上文化课，因为很多人连左右都分不清楚，上午的队列训练，经常出现教官喊向右转的时候，有些人就面对面了。文化教员，有的是军队中识字的人，还有两位是原来住在纳土纳大岛上的汉人。
文化课过后，苏三娘又对新兵进行思想教育。思想教育课的教材是陈新元之前编写的，苏三娘也识字，能看得懂，就按照上面的内容交给新兵。
穿着宽袍大袖，头戴方巾的教书先生出现在教室里的时候，已经震撼了这些新兵了，当身穿大红色官袍，头戴乌纱帽的苏三娘出现在教室里的时候，更是令这些新兵眼前一亮：这种前朝的官服，比起满清的官服确实是好看多了。
“我们为什么当兵？有些人是为了军饷，为了养家糊口；有些人是为了立功升官，光宗耀祖；还有的人是被迫当兵。你们这些想法我理解，但是我们为什么当兵，不仅仅是为了自己，往大的说是为了中华民族，是为了驱逐鞑虏，振兴中华！是为了解救天下黎民百姓！你们为什么会去南洋淘金？还不是因为在家里活不下去了！为什么会活不下去？是因为北方那个官府，他们压榨百姓，就为了他们自己奢侈的生活！鸦片战争战败了，他们割地赔款，赔款的银子也是你们百姓出……”
苏三娘一番慷慨激昂的演讲，让很多新兵心中触动。
接着苏三娘又说到绿营兵的问题：“你们当中有很多人本来是给清廷当兵的，你们虽然曾经是朝廷的兵，可是你们自己想想，你们的生活过得怎么样？上面的军官吃空饷，克扣你们的饷银，逼着你们自己自谋生路。这次，他们有人出了赎金，把他们赎回家了，可是你们却被丢在这里！为什么没人出钱赎你们？因为你们自己家里也穷得快揭不开锅了！你们之所以能够来到这里，都是抽不起鸦片，没有恶习的人……”
苏三娘说完之后，坐在台下的陈炳文举起手来。
“说吧，你有什么问题？”
“长官，我来到这里，我的家人他们怎么办？我实在不放心二叔他们。”陈炳文抹了一把眼泪。
台下有不少家人在广东的绿营兵都低下头，暗暗流泪。
“你们放心吧！我们天地会在广东的兄弟不少，他们会照顾你们的家人的！”
时间过得飞快，转眼一个多月过去了，荷兰人还不知道纳土纳群岛已经被华夏军占领的消息。苏三娘也不急着放一名荷兰俘虏回去送信，反正荷兰人知道得越晚，对华夏军就越有利。如果能够拖到台风季节，荷兰人也不敢冒险过来进攻，这一拖就会拖到下半年了。
春节过去了一个多月，耆英通过水师的禀报，得知英国人已经收复大屿山了，可是一个多月过去了，英国人却丝毫没有归还大屿山的意思，这把耆英急得团团转。
“英夷好像不愿意归还大屿山，大人，我们怎么办？”赖恩爵问道。
怎么办？凉拌呗，耆英哪里敢派兵去打英国人？