出乎意料，紫宸殿内廷不仅有李璋，还有宰相傅谦、礼部侍郎邹进，以及平时不怎么管闲事的康王。
叶娇松了一口气，却又心生疑窦。
什么事，能同时召集到这么多人，且每个人都神情灰暗，看到她，欲言又止中含着同情？
叶娇向李璋施礼，李璋侧身站着，从御案上拿起一本奏折，低头看了一眼，似乎要再次确认，半晌才转过头，看向叶娇。
“楚王妃，”李璋眼圈通红，声音哽咽，道，“九弟他……”
这句话后是长长的沉默，沉默到叶娇忍不住上前，从李璋手中夺过奏折。
这动作无礼逾矩，但无人制止。
奏折是云州刺史尹世才急递呈上。
尹世才说楚王入住的客栈年久失修，倒塌后失火，他带人挖了三天三夜，未能救出楚王，不敢耽搁，迅速禀告朝廷。
叶娇把那道奏折看了两遍，看到视线中四周都是漆黑模糊的，只有浓黑的字迹，像从地狱伸出的手，抓着她直坠下去。
人在过度恐惧担忧的时候，原来是站不直的。
叶娇整个身子软下去，却又努力扶住膝盖，吸了口气，才略微站直，眼中的慌乱已化作坚定。
“我去云州
她说着便向外走去。
她要到云州去，如果尹世才是在扯谎，她会把尹世才钉在墙上；如果尹世才说的是实话，她会用她的手，扒开塌落的墙壁，把她的丈夫挖出来。
“侄媳，侄媳，”康王却拦在叶娇面前，急切地劝道，“三天三夜，人是肯定……楚王位尊，朝廷商量着，是不是得发丧？”
发丧，让全天下人都知道，楚王死了。
叶娇尚且没有哭，康王却已经泪流满面。
“不准发丧!”
她声音响亮，震得康王耳朵嗡嗡作响。叶娇立在殿内，终于站得笔直，像一根被拉到极限的弓弦，锋利中蓄积力量，这力量甚至有些疯狂。
康王怔愣片刻，抹泪道：“我就说，楚王妃是绝不肯发丧的。她又不是寻常女子，我可是亲眼见过她在军器监救火的
那样舍生忘死性格坚毅的人，又怎么会只看到一道奏折，就给自己丈夫发丧办后事呢？
李璋没有说话，他的视线落在叶娇身上，神情悲痛而为难，看向宰相傅谦。
傅谦向叶娇走近几步，温声道：“请楚王妃节哀，边关形势紧张，牵一发而动全身。有人奏报楚王干涉边关军政，早些报丧，也免得有人趁机大做文章，污蔑楚王的清名
“节什么哀？”叶娇咬牙道，“你们在座各位，要么是宗室尊长，要么是朝廷股肱，更有太子殿下在此主政。你们熟读律法知道世情民风，却不知道棺材里得装尸体吗？尸体在哪儿？我问你们，你们要发丧，尸体在哪儿？”
她句句紧逼，每说一句话，声音便响亮几分，人便上前一步，傅谦退了又退，最终站在康王身后，与其他人面面相觑。
发丧对普通人家来说，只是告诉别人自己家死了人，你们可以来吊唁了。但对于皇族和朝廷官员来说，远不止此。
只要发丧，有关此人的符信、金印、令牌便全部失效，就连通行，都会处处受阻。
叶娇虽然不善权术，但她懂这个，所以她绝不肯妥协。
僵持中，一个轻快的声音响起，六皇子李璨迈入殿门。他手中握着一柄阳伞，疑惑道：“什么尸体？谁死了？”
那道奏折又落入李璨手中，他只瞟了一眼，便凝神道：“所以，要发丧吗？”
礼部侍郎邹进这才找到机会说话：“原本是要的，但楚王妃不同意
“她当然不肯同意啊，”李璨并不像李璋看起来那么悲痛，神情只有些凝重，幽幽道，“所谓‘活要见人、死要见尸’，尹世才那个人做官没问题，但是有些胆小，这事儿还是谨慎些好，不如太子殿下派人，到云州看看吧
他慎重地说着话，同李璋交换了一次眼神。
李璋会意，一直紧绷的神情稍稍松弛。
“六弟说得对，”他答应道，“那便先不要发丧，本宫派人前去搜救九弟。只是云州路远，楚王妃就不要去了
叶娇没有理他，她径直离开紫宸殿，健步如飞。
“怎么回事？”慌乱中，有人扯住了她的衣袖，又避嫌般松开，再次问，“怎么回事？”
叶娇扭头，看到赵王李璟紧张的脸。
他看起来实在不太好。
胡茬没有刮，瘦了许多，脸上似乎一夜间长出了皱纹，身上的衣服不知多久没有换，扑面而来的是药草和汗水的气味。
不那么体面，不那么好看，却让叶娇一瞬间哽咽，险些落泪。
“五哥，”她强忍泪水道，“我去确认李策的下落，你要守在这里，别让他们发丧
李璟大张着嘴，脸色青白失去血色，一屁股坐在地上。
叶娇已经走出去好几步，他爬着起身，又追上她。
“小九怎么了？”李璟声嘶力竭地问，“我只听说你们在紫宸殿吵架，因为小九？小九失踪了？”
“他没事叶娇站定回头，坚定道，“他那么聪明，不会有事。想害他的人或许有，但他们一定不会如愿！”
李璟猛然转头，看一眼紫宸殿的方向，焦躁不安，跟着叶娇便往外走。
“我跟你——不行……”他忽然又站住脚，因为分身乏术无法帮忙，抬手捶打自己的头，“我不能走，我得守着父皇
“五哥！”叶娇按住他的手，“你守着父皇，就是最大的帮忙。你做的事，我懂
叶娇不让李璟殴打自己，她的眼神清澈透亮，仿佛能看进李璟心里去。
李璟瞬间泪流满面：“我说我是为了抢功，等父皇醒了，厚赏我
叶娇撇撇嘴，眼中泪珠闪动，“这是最大的功劳了，父皇一定赏你
他们深深看了对方一眼，没有细说，却都懂对方的意思。
他们齐齐转身，一个向北一个向南，做不同的事，却是为了同一件事。
不用准备行李，只要有银子，什么东西都可以在路上采买。
所以要回府拿银子，还要拿上证明身份的符信，这样才能出入每个城门，才能用最快的速度，到达云州。
叶娇冲入楚王府，刚刚绕过照壁，便见叶柔站在那里。
“姐姐怎么来了？”她一面打招呼，一面往里走，叶柔拉住她，低声道：“信！云州的信
叶娇疾行的脚步骤然停下，像撞到一块透明坚硬的冰。
她难以置信地回头，从叶柔手中取过信，“呲”地一声撕开。
里面什么也没有写，只掉出一块被红布包裹的玉。
玉璧洁白，上面雕刻着鹿。
李策的玉。
“信使呢？”叶娇问，她抓住叶柔的手，声音颤抖，“信使呢？他怎么样？信使说了吗？”
“你看这块布叶柔道，“信使说，‘请楚王妃看布’
叶娇低头，展开那块布。
布约一尺宽，并不是什么上好的布料，上面用木炭潦草地画了几个图纹。
仔细辨认，是几样很寻常的东西。
竹子、柿子、花瓶、大象。
“姐姐……”叶娇定定地看着那些图，一直忍耐的泪水，此时奔涌而出。她握紧玉璧抱住叶柔，哭得泣不成声。
“他没事叶娇哭着喃喃，“他没事
竹报平安、事事顺心、平顺安乐、太平有象。
这都是皇家器物上，象征平安和顺的图纹。
只是——
在叶柔莫名其妙的惊怔中，叶娇松开她，又骂了一声：“混账!”
真是混账！
为什么要鬼画符？
写几个字很难吗？
告诉她他很平安，很难吗？
她怕得几乎要死过去了。
不行，就算他送来报平安的信，她也得到云州去。这图是用木炭画的，说明他栖身的地方甚至没有纸笔。
叶娇辞别叶柔跨马而出，在城门口遇到另一个人。
那人个子很高，所以长手长脚，所以甚至能一抬手，就抓住了叶娇的缰绳。
“跟我回去他不容置疑道。
……