冬月下旬，宜城下了今年的第一场雪。华东的雪不大，浅浅覆盖一层屋脊树梢就停了，放出了骄阳。日头映雪，森寒光辉。
颜心这段日子坐镇药铺。
年关了，大掌柜张逢春不仅要准备结婚，还去了趟安国药市，忙前忙后的脚不沾地。
白天忙累了，颜心夜里倒头就睡，反而很充实。
一连忙了十几日，眼瞧着到了腊八，张逢春也从安国药市回来了，他的婚礼在即，颜心能空闲下来。
“……不用煮了吧？督军府会送的，去年就没吃完。”
颜心这天早早回到松香院，进门就听到冯妈这样说。
半夏帮衬她脱外面的厚风氅，颜心问冯妈：“什么不用煮？”
“我们说腊八粥。”冯妈道，“去年腊八，督军府叫人送了腊八粥，我们都没吃完。”
督军府的腊八粥，五米七味，色色挑选最上等的，熬煮八个时辰，又加一种从西北运回来的葡萄干，味道极好。
每年到了腊八节，督军夫人都会叫大厨房煮上一大锅，送给亲戚和亲信家。
众人以收到督军夫人送的腊八粥为荣。
要是今年没收到，这个年都过不好。会想自家的差事，明年是不是没着落了。
“这么快就腊八了。”颜心说。
“年关了。小姐，咱们准备的年货和年礼，您要亲自过目吗？”冯妈问。
颜心用人不疑，摇摇头：“单子给我看看就行。”
冯妈道是。
颜心又说：“晚上喝粥吧，今天没什么胃口。”
程嫂听到自家小姐没胃口了，大展厨艺，把米粥熬煮得软烂清香，比平时喝的更可入口。
颜心喝了一大碗，导致她睡到了子时起夜，就再也睡不着了。
冬日半夜，外面静谧无声，偶然有风吹过虬枝一点细微轻响。
她被窝一开始很暖和，等她辗转睡不着的时候，被窝越来越凉。
颜心这时候有点想念景元钊。
他有宽阔肩膀、结实胸膛，长手长脚占据着她的被窝，像个暖炉般。
颜心又想起他的亲吻，淡淡烟草的清冽；他肌肉饱满，抱着她时上臂鼓胀，把衣衫布料撑起；他蜜色皮肤上沁出一层薄汗，乌黑短发贴着额角，露出一双黑沉又满是欲念的眸……
她翻了个身。
“长夜寂寞”这个词，她突然就领悟到了。
上辈子完全没这方面的困扰，对男子避如蛇蝎。
“平乱战打得怎样了？什么时候回来？”颜心想着。
应该是没打败仗，否则督军府那边会先得到军报，督军和夫人心情不会太好。
她在幽暗的账内，看着后窗，很希望它突然响一下。
然而没有。
快到天亮时候，颜心才迷迷糊糊再次入睡。
她睡得很浅，可乱梦不断。
梦里有个男孩冲她说话。不是她儿子姜至霄，这点她能分得清，因为男孩黑黑瘦瘦的。
男孩似乎讲广城话。
广城的话很难懂，一村一寨又各有方言，言语上繁复至极。
“……跑不掉，他们会把你卖到堂子里去。你跑，阿远姐你快跑，不要管我。”
“不要你理我，你跑！他们不会害我！”
颜心的梦就醒了。
她坐在床上，脑海里总回想那孩子的声音，清晰得像是真实存在的。
颜心很清楚知道，他叫她“阿远姐”，她懂方言的意思，只是不太会说；可在广城方言里，他的发音却是“阿云姐”。
他叫她，阿云姐…… 颜心怔了好一会儿。
她和景元钊相识之初，提到颜菀菀的时候，景元钊有次错叫颜心“阿云”。
唐白还问她，有没有去过广城。
颜心还想仔细想想，睡醒后却毫无头绪。有段记忆像是被锁在沉沉的门后面。
那门太重了，推不开。
因为这个梦，颜心早起时精神倦怠，人也懒懒的。
接下来一连几日都是阴天，湿寒阴冷，小白狗糯米趴在颜心脚边，时不时哼唧几句。
连狗都嫌的天气。
颜心的情绪一样不好。她不出门了，每天都凑在火盆边上，让程嫂翻腾着花样做好吃的。
松香院内时刻被美食的香味充盈着。
转眼到了腊八，督军府果然送了粥。
众人分着吃了，颜心又叫程嫂给五弟妹傅蓉送一份。
程嫂去了。
傅蓉是下午上班，白天都在家补觉，送过去的时候她还没起床。
程嫂坐了一会儿。
姜公馆已经没什么佣人了，整个大庭院内几乎没人走动，只各自维持自己的小院子。
“……听五少奶奶那边的佣人说，大太太生病了。”程嫂回来道。
颜心：“什么病？”
“好像是风寒。但缠绵病榻小半个月了。”程嫂道。
上次颜心故意去刺激她，说她儿子姜云州可能死了。大太太当时没发火，事后去找她哥哥，打听姜云州的下落。
估计是彻底没希望。
快两年了，这个人凭空消失了一般，大太太的信心逐渐被打垮，一场小风寒就让她起不来床。 她构架在空中的楼阁，被颜心推了下，倒塌了半边。
剩下半边，哪怕她儿子真死了，大太太也会把日子撑下去，她没那么容易被彻底击垮。
颜心：“小姨太太麦秋呢？她回娘家去了，还是继续住在正院？”
程嫂：“她还住在正院。”
颜心没说什么。
小姨太太估计倒戈了。她知道一些秘密，但没关系，她没证据指证颜心什么。
大老爷去世后，小姨太太也许被大太太蛊惑了。当然，肯定是她有私心、有贪念，大太太才可以鼓动她。
人心是不牢靠的，颜心并不失望。
又过了两日，到了张逢春大婚的日子。
还是阴沉沉的天。
不过，颜心一夜安卧，早起时精神好，叫半夏翻出她的大红猩猩毡斗篷，里面穿银红色长袄、搭配浅色长裙，去张逢春家里吃喜宴。
她送了一百大洋的礼。
张家没什么宾客，可女方家亲朋如云，两家又是街坊，整条街都热闹了起来。
颜心到了张家，被安置在主席位，和张逢春的一个舅舅坐在一起。
颜心心中高兴，这一整日脸上笑容就没下去过。
宾客中，有练达活络的人来和她打招呼，她也一一寒暄。
她有种自家光棍大哥终于娶上了嫂子的喜悦。这嫂子还是她很中意的，更欢喜了。
新娘子接到张家，入了洞房后，又开宴席。张逢春出来敬酒，颜心喝了一大杯。
从张家离开，白霜开车回松香院，已经是夜里九点了。
岔路口的时候，有辆汽车横过来，白霜差点撞上去。
对方在前，正中央拦路停车。这条路窄，逼得白霜也停了车，并且从口袋里掏出了枪，子弹上膛。
前车下来一个男人，高大健硕。