事实上自从叶羲回来，安国公府的每个人都想过这个问题。
叶长庚猜测是因为先陈王的案子平反，父亲回来看望姑母，顺便修缮一下故人的坟墓；叶柔猜测是因为娇娇要成婚，又是嫁给王爷，父亲放心不下；叶夫人的想法就比较简单直接。
——“一定是生了大病要死了，让你们伺候呢！”
叶柔劝母亲不要这么说。
世上有太多的男人，年轻的时候风流快活不着家。等到老了玩不动了，一身疾病找儿女养老。
但叶羲不是这样的人。
他虽然十多年不管妻小，但那是迫不得已的避祸，也是为了保全家人。
叶娇问出了大家都想知道的问题，就连睡着的叶长庚，都悠悠醒转。
“娇娇，”他用那种想责备，却不忍责备的语气道，“别这样同父亲说话，父亲他回来，是为了——”
一语未完，叶羲已经打断了叶长庚的话。
“我回来，是因为想家了他缓缓道，认真得像是在填写科举考试的答卷。
兄妹三个同时张了张嘴，一个哑口无言，一个感动落泪，还有一个翻了个白眼。
想家？
离家十三年才知道想家？
无论如何，叶娇知道这个原因问不出来了。此时冯劫过来，询问是不是把饭菜直接摆在东跨院内，以免公子挪动起来不方便。
“那怎么行？”叶长庚道，“太随便了
“我看可以，”李策眼中有星星点点的笑，温和道，“叶兄院子里的樱桃熟了，我们坐在樱桃树下，用膳吃酒，佐以含桃，再风雅不过
含桃是樱桃的雅称。
樱桃鲜红、绿叶青翠，的确是初夏盛景。
“快去吧叶娇对冯劫道，“抬个春凳过来，哥哥如果坐久了疲累，就躺着看我们吃
叶长庚咳嗽着笑：“这不是馋人嘛
一家人这才多了些归宁日庆贺的气氛，但叶羲把药碗递给叶长庚，起身道：“道观里还有事，我先回去了
道观里能有什么事？挤得都站不住人了。
若不是叶羲身份贵重，青崖观观主很想把叶羲那间寮房隔出半间，专门卖养生仙丹。
“父亲留下用饭吧叶柔连忙挽留，叶长庚也勉强起身劝阻。
“不必了叶羲抬脚向外走去，经过叶娇身边时，淡声道，“人各有命，最近少管闲事
叶娇垂着头，应了一声，但心底不以为意。
这些日子最大的闲事就是严从铮了。
这事她偏要管，因为若不是严从铮的令牌，若不是他的那些禁军，魏王或许就得逞了。
她欠他的，得还。
归宁宴后，在回王府的马车上，叶娇问起昨日承诺李璟的事。
李策以手扶额，坦白道：“夜里来了消息，那孩子殁了
他湖水般深邃沉静的眼眸里看不出什么情绪，但叶娇分明感觉到他的惋惜。
“这么快？”
她想起严霜序曾在安国公府说起她那一双儿女，那时她眉飞色舞，全然不顾崔锦儿未孕的尴尬。
一个人无论好坏，疼爱孩子的心，大抵是一致的。
叶娇心中涌动起难过。
李策掀开车帘望向外面，淡淡道：“那孩子原本就体弱
原本就体弱，又受了惊吓，加之天牢阴暗潮湿的环境，的确容易染病。
马车正行至西市外，有货郎挑着扁担，后面是一些针线杂物，前面的筐里是他的孩子。
扁担摇摇晃晃，那孩子睡得香甜，嘴角还挂着口水。
生在皇族贵胄家里的孩子，原本应该比贫苦人家的孩子安宁无虞的。
“有一件事，”李策道，“我瞒了你
瞒了她，是怕她知道后做出冒失的事。
决定不再瞒，是曾经答应过她，有事要让她知道。
“什么？”叶娇问。
李策牵过她的手：“魏王妃要见你
他语气沉沉，仿佛说起这个名字，便没来由地厌恶，但李策还是说下去：“她必然是要动之以情，劝你救下李北辰
李北辰，小名华哥儿，魏王长子。
有些人总是理所当然认为别人会帮自己的忙，即便那个忙通往死路。
他们擅长利用好人的温良，直到榨尽对方最后一滴血。
叶娇静了静。
这安静让李策心里发慌，直到她抬起头，眼神清冽。
“我没有这个本事。虽然我的确心软，的确不想让孩子们死，但眼下你负责魏王谋逆案的判罚，多少人的眼睛盯着你，等着你犯错，等着把你拖下去。我若莽撞冒失，轻易应下什么，一则触犯律法，二则是把你架在火上烤
李策唇角微动，神色动容。
他意外叶娇的聪慧体谅，道：“娇娇，你肯为我想到此处，我……”
“你接下这桩苦差事，”叶娇了然道，“不也是为了我吗？我要救严从铮，你就在圣上面前吵着就藩。圣上为了留你，才一时心急给了这个差事。如今权柄在手，你能做到公正严明便好，怎敢任性胡来？”
李策眼眸潮湿，不知是震动还是感激，半晌没有说话。
他只是把叶娇拥进怀里，轻轻“嗯”了一声。这一声胜过千言万语，是庆幸安心，也是感动叹息。
“不过——”叶娇话锋一转道，“我还是去牢里看看吧
无论是年少时的情谊，还是如今的妯娌本分，她都该去送对方一程。别的王妃当然避之唯恐不及，但严霜序点名要见她，便是死前最后的诉求了。
“你不要去，”叶娇特意嘱咐李策，“你去了，就是公事。让林镜陪着我，于公于私，没有错漏
李策目露激赏。
从什么时候开始，她学着谨慎小心、判断朝局了呢？
想到这里，又有些心疼。
她原本是肆意活泼无拘无束的人啊。这个京城，还是早早离开吧。
“好，”李策为叶娇披上披风，道，“牢里寒冷，快去快回
天牢中女囚和男囚分开关押，所以叶娇没有见到魏王李琛。
严霜序的牢房在最里面，这里虽然阴暗潮湿，但被褥用具俱全，甚至还有一张矮榻供人休息。
严霜序没有坐在榻上。
她背靠牢门，长发披散，典狱官把叶娇引来，提醒严霜序有客来访，她也没有动。
叶娇唤了她一声。
“严姐姐
听到这声呼唤，严霜序仿佛遭到雷击，她迅速转过身，双手穿过牢门，紧紧攥住叶娇的手臂，力量大得像要嵌进她的皮肉里去。
“放手！”林镜上前一步，以手为刀，就要下劈制止。
他一直站在叶娇身边，全神戒备，像一只警惕心很强的猎豹。
叶娇挡住道：“没事
严霜序通红的眼中流下两行泪。“叶娇，”她咬着牙，浑身颤抖道，“如今这样，你满意了吧？”
叶娇怔怔地看着她，无话可说。
“我那时不该认识你，”严霜序摇着头，悔恨至极，“我不认识你，从铮就不会认识你，他不认识你，就不会受你蛊惑去救驾！我听说你们去救驾，就知道全完了，全完了！”
她拽着叶娇的手臂，状若疯狂道：“如果你们没有救驾，我的孩子就不会死！她还那么小，那么小！她太难受了，我只能送她一程，让她早点结束痛苦
“你送她一程？”叶娇难以置信道，“你不知道今日就……”
今日就会有大夫来诊病，就会有药。但这句话说出口，无疑会让严霜序更加内疚。
一时间，叶娇心中充满悲怆无力的情绪。想要安抚严霜序，却知道自己无论说什么，都只是增加伤痛而已。
“现在你满意了，”严霜序依旧喃喃自语，抓着叶娇的手臂松了些，脖颈像是无法支撑头颅，歪着头靠在牢门上，委屈难过悲愤，又楚楚可怜道，“所以，你能不能救救华哥儿？我可以死，但是能不能求你通融，救救他？”
叶娇反手握住严霜序的手，神情悲伤无奈，摇头道：“我没有这个能力
“不，”严霜序道，“你是不想帮忙，你不想帮忙！”
她的语气越来越激动，哭道：“你就不怕有一日，你也像我这样被关入天牢，等候问斩吗？你救下华哥儿，从铮会承你的情，他会为你做事的！”
“不会的，”叶娇断然道，“我和楚王，绝不会谋逆犯上
“那可不一定，”严霜序一面流泪，一面又哈哈大笑，“你和楚王，都是皇帝用来清除异己，为太子上位铺路的石子。我们死了，鲁氏灭了，下一个就轮到你们。对了，有件事你或许还不知道——”
严霜序抬手整理头发，又拉了拉衣襟，做出郑重其事的样子，靠近叶娇的耳朵，却用一种能震痛耳膜的声音，大声道：“太子他，喜欢你啊!”
什么？
“胡言乱语！”叶娇下意识驳斥，人也退后一步。
……