“不如我们来抓阄吧！”许朝暮瞧着大家总这么等着也不是办法。
她的提议一出，马上就有人附和，但也有人提出疑问：“咱们手头上又没有纸笔，如何抓阄？”
许朝暮笑着数了数人头，然后从庑房外拔了八根长短不一的草回来：“咱们一人选一根，抽到草最长的那个先选，抽到最短的那个，就只能委屈一下，选别人剩下的了。”
七八个小姑娘从她手里抽了草签，最后给她剩了根说不上长也说不上短的。
许朝暮暗自舒了一口气。
说实话，她也害怕会抽到最短的那根。
大家按照次序选了床位，许朝暮发现选了自己右侧发霉墙角床位的是那个梳着双丫髻的小姑娘。
许朝暮打量着这个比自己矮了半个头的小姑娘，见她生得白白胖胖的像个糯米团子，一看就是没吃过苦的样子。
“要不要同我换一换？”莫名地，许朝暮生了恻隐之心。
那小姑娘却对她灿然一笑：“不用了姐姐，只是以后我能不能稍微挤着你睡？”
许朝暮笑着点了点头。
“那你以后也挤着我一点吧！”刚点完头的许朝暮感觉自己的左肩头被人拍了一下，一回头，发现正是刚才和胡轻云斗过嘴的沈青梅。
说着，沈青梅又用肩撞了撞另一侧留着齐眉刘海的姑娘：“咱们几个都挤一挤，把那边稍微空出来点不就好了。”
那留着齐眉刘海的姑娘也笑着应允了。
“姐姐们，你们真是太好了！”那梳着双丫髻的小姑娘高兴地抱了一把其余三人，“我叫周采薇，姐姐们都怎么称呼？”
“许朝暮。”
“沈青梅。”
“李芹儿。”
三人各自报了名字，又同周采薇一起序了齿，果然周采薇是最小的，她便兮若姐姐、青梅姐姐、芹儿姐姐地叫开了。
到了傍晚，严姑姑又带着人过来训了一回话，见到她们自行分配的床位有些诧异，可到底也没多说什么。
只是嘱咐她们这些人都早些歇下，不要误了第二天各自的差事。
许朝暮分了个扫洒庭院的活，每天不到卯时就得起床，扫洒完庭院后还得去外厨房挑水和劈柴。
沈青梅在一个叫做听澜居的外书房当差，和她同去的还有胡轻云，两个互不对盘的人，因为不敢在外书房吵架，每天都瞪得和个乌眼鸡似的回来。
李芹儿因为女红好，去了针线房。
她们的差事都在外院，只有周采薇去了内院，在内厨房给宫里来的御厨们打下手。
几个人都是早出晚归的，也只有到了夜里，才能聚在一起说说话。
而每每到了这个时候，周采薇就会像变戏法似的拿出几块糕点来，分给大家吃。
“你这样做不太好吧？”拿的次数多了，许朝暮有些担忧地问，“这要被内厨房的管事妈妈知道了，不会罚你吗？”
“你们就放心吃吧！我知道轻重。”周采薇拍着自己的胸脯保证，“这些都是形状做坏了的，不可能端到王爷跟前去，所以就便宜我们了。”
沈青梅却不在意这些。
她捏了一块桂花糕，美美地尝了一口：“要我说，还是这御厨的糕点做得好，比外面齐民斋的糕点做得好吃多了。”
“这儿毕竟是王府，我可是听说了，咱们王爷的嘴叼得不得了，白菜只吃菜心，鲤鱼只吃鲤鱼嘴上的须，一头驴只吃驴的两片唇！”李芹儿压低了声音同她们道，然后还撞了撞沈青梅，“你在外书房见过咱们府的王爷吧？他长什么样？是不是有三头六臂？”
沈青梅却嫌弃地看了李芹儿：“三头六臂的那是哪吒！咱们府的王爷自是貌比潘安，玉树临风！要不怎么会有那么多公侯小姐想嫁进府来当王妃。”
“芹儿姐，你真想知道王爷长什么模样啊？”周采薇揽上了李芹儿的肩，“眼下倒还真有个机会，能让你一睹真容。”
听得这话的李芹儿一脸期待地看向了周采薇。
周采薇也不卖关子：“三月三，王爷要在府里办桃花宴，为这事，内厨房里早就已经忙起来了。”
“据说这次宴请的宾客有点多，到了那一天，咱们这些人都要去前院帮忙，到时候你不就有机会了，”周采薇冲着李芹儿促狭地眨眼，“只是……苟富贵勿相忘！”
一开始李芹儿还没领会周采薇的意思，待她反应过来周采薇是在揶揄她，跳起来就要打周采薇。