老侯爷面露震惊，“竟然会有这种匪夷所思之事？”
他似突然想起了什么？猛地反应过来后坐直了身子，一脸震惊的看着周帝惊呼道：“你是说……你当年，突然之间就忘记了夏云桑？”
周帝痛苦的闭了闭眼睛，以手撑额，不让老侯爷看到他眼角的泪光，“没错！这事太过匪夷所思，朕到现在都没搞清楚到底是怎么回事？只是每每想到我和云桑此生就这么错过，便心痛难当！这件事朕谁也没有提起过，你是第一人，这朝中的大臣朕能全心全意信任的没几个，朕托你帮朕查一查，这事在大周还有没有其他案例？朕一定要找到真相！”
老侯爷面色凝重，郑重抱拳领命：“老臣遵命！只是想要查清这件事，臣需得知晓当年之事的来龙去脉？还望皇上一一告知？”
周帝眼中露出一抹痛苦之色，神色变得狠戾，每想一次这事他心中便有滔天怒火熊熊燃烧，恨不能毁天灭地。
他看着老侯爷正色道：“你可还记得二十六年前那场夺嫡之战？”
老侯爷想起当年往事，也陷入了回忆里，声音染上了一丝怀念，“臣，永生难忘。”
周帝目光变得悠远，缓缓拉开了沉在时光瓶底那里不为人知的往事：
“二十六年前，朕在你们的扶持下荣登宝座。刚登基时朝局不稳，各方势力盘根错节，藩王架空了王权，整个朝堂乌烟瘴气。
朕举步维艰，只得广纳后宫，企图以后宫平衡前朝，也是那时云桑和朕产生了不可调和的矛盾。
她想要一生一世一双人，宁死不愿进宫，哪怕朕许诺与她皇后之位，她也不屑一顾。
甚至还要与朕一刀两断，这如何让朕能接受得了？
朕那时太过年轻气盛，想留下她却不知该用什么方法？只得以夏家几百余口人的性命做要挟，逼她就范，将她囚禁在了乾清宫里。
那段时日是朕这辈子最最开心的日子，与她同吃同睡，过上了寻常夫妻的生活。
可惜天不遂人愿，第二年大周内忧外患，南边闹水患，闹瘟疫，北边有胡人来犯。朕心急如焚，愁得整宿整宿睡不着觉。
也是在那段朕最无助、最黑暗的日子里，云桑竟然与朕闹了起来？她闹着要出宫，要回夏家，朕不同意，她竟以绝食抗议？
朕别无他法，亦对她的任性和不体贴生出了埋怨之心，一怒之下便放了她出宫。
却没想到她一出宫直接去了南边治理瘟疫，等朕发现时已为时已晚，根本来不及追回。
朕那个时候才明白过来，她分明是看南边瘟疫太过霸道，短短时日死了数千人，不忍心朕忧思过重，也不忍大周百姓无辜枉死，便策划了这一出戏码。
朕无比后悔，那地方危险重重，一旦染上时疫便只能是一个死！也是在那一刻，朕第无比憎恨那方四九城，它困住了朕的人，也困住了朕的爱情。
更讽刺的是那时朕根本就不知道她已经怀有身孕，肚子里有了太子。
直到三年之后瘟疫结束，天下大定，朕才知道她给朕生了一个儿子？那一刻朕简直快要疯了，太子都快两岁了朕这个父皇才第一次见到他。
朕这辈子运筹帷幄，杀伐果决，却唯一搞不定一个夏云桑！朕对她软的硬的，各种招数都用上了，她却无论如何也不愿意再进宫。
朕只得翻了三年的墙出去见她和太子，本想以诚心打动她，却没想到她的心比石头还硬，对朕视而不见，还说些戳心窝子的话来刺激朕，说什么一个人带着儿子也能活得好好的？
眼见太子都快六岁了，元贵妃一族不知怎的知道了她们母子的存在？不留余力的煽动朝中大臣联名上奏，逼朕立元贵妃的二皇子为储君。
朕生怕她们母子在宫外遭到元家人的暗算，实在被逼得走投无路，只得强行将太子带回宫里，雷厉风行立为储君。另一方面朕也想是以孩子绑住她，却没想到她的心是铁石头做的，根本就不妥协！
朕实在无计可施，又用上了最蠢的方法，想以夏家在治理瘟疫时犯下的罪责来逼她就范。
其实当年瘟疫扩散得如此之快，乃是因为夏家出了内乱，有人想要大发国难财，便在治理瘟疫的药中做了手脚，致使成千上万的百姓无辜惨死。这事儿直接被元贵妃的兄长在金銮殿当着文武众臣给捅了出来，罪状太大，罄竹难书，朕实在难以保下，只得以触怒皇室秘闻为由将他们从轻流放。
这事朕也有私心，想着云桑若想救下族人定会向朕求救，朕便能借此机会将她永远绑在身边。她也确实妥协了，哭着答应进宫来做我的皇后。
朕那时的计划是在半路上让人假扮流匪将夏家的人全部劫走，换到另一个地方去隐姓埋名的生活。可云桑却始终内心不安，不放心她年迈的父母踏上流放之路，非要跟着他们一起走一趟。
朕想着她与家人这一别此生便很难再见面，便答应了她的要求，让她送夏家人最后一程。
朕终于如愿以偿，在京中欢欢喜喜的准备着封后大典，却没想到在她随着夏家的人离京之后，朕竟然一夜之间将她这个人给忘了？更没想到会有人快了朕安排的人一步，在半路上将夏家族人全部截杀殆尽。
朕这些年始终觉得心里好似空了一块？每当太子吵闹着要母亲时，紫菱给他和给朕的说辞是：太子生母因为受到夏家之罪牵连，随着夏家一起流放，死在了流匪手中。
朕也曾怀疑过？因为无论朕怎么回想，也回想不起太子生母的音容笑貌？那种感觉说不出的怪异，就像喝醉之后断了片一样，记忆始终有一块衔接不上？
朕也曾派人去查过，得出的答案与紫菱所说一模一样，判夏家全族流放那圣旨是朕亲自所下，朕的记忆之中也确实是那么一回事。
只是朕始终觉得生命里好似缺失了什么？记忆空了一块，却始终想不起来空的那一块到底是什么？
国事接二连三，朕无暇再去纠结那到底是什么？只得放下此事，信了太子生母已经逝去这个说法。
朕虽然把和云桑的点点滴滴都给忘了，却仍然记得太子是朕最喜欢的儿子。他心胸开阔，胸有乾坤，深谙帝王之术，比其他皇子都聪明，是所有皇子之中最像朕的，也是最适合继承大周皇位的皇子。
朕为了让太子名正言顺继承大统，力排众议，追封太子生母为孝懿皇后。这些年来后位空悬，朝中屡屡有大臣上奏应当另立中宫，但朕却始终觉得没有一人再配做朕的皇后，朕更不想有人再生出什么不该有的心思？阻止了朕的太子继承皇位。
这些年来朕隔三差五便会梦见一个女子，且对梦中的那个女子有着无比熟悉的感觉，可无论朕靠的多近，却始终看不清她的相貌？
朕一直知道那便是太子生母，更误以为是因为她逝去太久而导致朕记不清她的容颜。
直到四年前，朕突然感到心口剧痛，随即吐血晕倒。在昏迷的那三天里，朕做了一个冗长且刻苦铭心的梦，梦里是和云桑从相识到相知，再到相爱所经历的点点滴滴。
朕在半梦半醒之间终于察觉到了这些年生命里缺失的到底是什么？朕甚至不愿意再醒来，宁愿活在梦中也不敢面对这残忍的现实。她当年一定是误以为朕假戏真做，派人杀光了夏家的人，认为是朕薄情寡义，辜负欺骗了她。也一定以为朕还想要她的性命，所以才躲到齐覃的地盘去偷偷生下了我们的女儿。她一定恨极了朕，宁愿不要太子都不愿再回京城。
朕不敢去想她这些年她到底经历了什么？也不敢去想她到底是怎么过的？她那么骄傲的一个人，竟然会流落到青楼那种地方……”
周帝再也说不下去，崩溃的捂住脸失声痛哭起来。
老侯爷铮铮铁骨，一向信奉流血不流泪，此时也不禁跟着泪眼婆娑。他像年少时一样揽住了周帝的肩膀，给他无声的安慰。
这世间果然没有双全法，他虽然得到了天下，却失去了挚爱。看似权利无边，却一生都活在一个谎言里，甚至这个误会他永远都无法再有机会向他最爱的人解释清楚。
如今他们已过半百，他和夏云桑这一生，终究是错过了。
周帝缓缓收住了崩溃的情绪，满面痛苦道：“阿炀，你知道吗？朕回想起了所有事情的那一刻，简直生不如死！那晚朕一个人在御书房里望着那吃人的龙椅枯坐到天明，待太阳升起时朕才发现，朕的头发在那一晚全白了。”
老侯爷喉头微哽，“所以，圣上四年前一夜白头，就是因为这件事吗？”
周帝无声的叹了一口气，喃喃道：“她埋泉下泥削骨，我寄人间雪满头。这一生，终究是我负了她！若有来世，我宁愿一辈子做北疆王，也不会再去争这劳什子皇位。若有来世，我一定好好对她，以弥补此生过错。”
“皇上，事已至此，后悔无用，找出凶手报仇雪恨才是最重要的。只有找出幕后黑手，才能给您自己，也给皇后一个交代。”
周帝当真被他劝住了，“此事过去了太多年，所有线索都被抹杀干净！朕直到现在都没有查出来当年到底是谁暗算了朕？”
老侯爷正色道：“看来此人心思缜密，行事滴水不漏，且手中权利不小。他能神不知鬼不觉做下这等残害帝后之事，还能如此完美的善后？定是十分了解您，也十分了解皇后娘娘，符合这些条件的说不定就是近身伺候过您和皇后的宫人？”
周帝却摇了摇头，“当年知晓夏家旧案的人全都莫名其妙死了，对方做得太干净，且过去了这么多年已经查无可查。朕当年最怀疑的便是云桑的贴身婢女紫菱，但紫菱在云桑被流放之后一直尽心尽力照顾太子，并无丝毫可疑之处？而且，她在太子七岁那年染上恶疾病亡。她这一死，知晓此事的最后一人也没了，线索又断了。”
老侯爷不似周帝身在局中带有极强的个人主观意识，他作为局外人看得比周帝更透彻，紫菱的死在他眼中十分蹊跷。
他一针见血道：“紫菱的死，会不会是被人灭口？”
周帝这四年来一直将此事藏在心中，他每每想起自己此生和夏云桑所错过的，便会情绪崩溃，根本无法正常的思考。这导致他一再陷入死胡同，根本就找不到破案的方向。
他此时听老侯爷这么一说，犹如醍醐灌顶，心中豁然开朗，“你的意思是……”
老侯爷大着胆子推测道：“此事最大的获益者是谁，谁便最有可能是凶手。”
周帝眉心一皱，帝王之威扑面而来，吓得老侯爷都松开了扶在他肩上的那只手。
他一字一顿，语气携裹着毁天灭地的怒气：“朕要灭他九族！！”
无尽的昏迷过后，时宇猛地从床上起身。