祁砚一哽，谢济是谢蕴兄长，她的婚事他理应能说得上话，再说如今谢家要靠谢济撑起门楣，他若是咬定不同意，谢家二老自然也会再考虑。
“当初阿蕴在一众学子里挑了皇上，我曾为你鸣过不平，你虽出身不在世家，可才华品行样样皆是上乘……”
祁砚怔了怔，他不知道当年还有过这样的事情，情绪有些激动：“那为何最后……”
“阿蕴说，你会是一个好官，会是一个孝子，可她要的是一个夫婿，你不合适
祁砚颇觉冤枉，他不知道自己做了什么，让谢蕴生了这样的错觉，他若是能娶得明月，如何会不尽心照料？
“我当初不以为然，但这些年过去，我便越发觉得她说的是对的
祁砚脸色逐渐难看：“谢兄，你这是何意？我到底何处做得不好？莫不是因为我与阿云之事？”
谢济摆摆手，他不知道井若云是什么来路，也并不关心。
“我且问你，你是否会为谢家平反？”
祁砚蹙起眉头：“若是谢家无辜，我自然会尽力而为
“那若是平反不成，你可能忤逆母亲，娶罪臣之女为正妻？”
祁砚哑然，许久才开口：“母亲最喜知书达理的世家之女，她不会阻拦我与谢姑娘完婚
谢济毫不意外他会这么说，却还是叹了口气：“祁兄，你的条件太多了
祁砚被这话说得脸色青青白白，好一会儿才开口：“谢兄的意思，莫不是要我娶了妻，便枉顾是非，不尊孝道？”
“所以阿蕴才说你不适合
谢济抿了口茶，“她并非不辨是非之人，或许些许作为当不得光明正大四个字，可必定合她心中道义，祁兄你明知她性子如此，却仍旧诸多顾虑，这般下去，即便你们有机会走到一起，也迟早会反目
祁砚垂下眼睛，看不出来对这话信或不信，可谢济毕竟与他同窗多年，对他的心思还是知晓几分的：“你是否觉得，入了你祁家门，谢家事于她而言便无关紧要？”
祁砚这才抬头：“我并无此意，我知道谢姑娘与寻常女子不同……”
“寻常女子？”
谢济重复了一遍这四个字，眼底露出叹息来，“寻常女子又何辜，要你这般瞧不起？”
祁砚一时无言，他不知道自己只是一句称赞，怎么也能说错。
“祁兄，阿蕴要的东西，你给不了，放手吧
祁砚被这句话彻底刺痛：“她想要什么？名分我给得了，宠爱也给得了……”
“她要的是谢家东山再起，是一展抱负不负所学，是站于人前享尽尊荣，”谢济淡声打断了祁砚的猜测，“不是你想给的那些
祁砚怔住，回神后却意外地不觉得惊讶，他口口声声说谢蕴与旁人不一样，可心里终究还是将她归在了后宅。
只是他终究有些不甘心：“可今日这幅情形，不过偶然，你们当初选皇上……”
“你如何知道是偶然？”
谢济声音一低，他没再说下去，只一双眼睛定定地看着祁砚，直看得他后背发凉。
“你，你的意思是……”
祁砚脑海里浮现出一个猜测，惊得他不自觉站起，连连后退。
置之死地而后生……
可这样的棋太凶太险了，谢家怎么敢？
中间但凡一处出了岔子，那就是万劫不复，然而现在又的确是世家皆灭，唯谢家尚在，且挟救驾之恩屹立于千门关之外，旁人轻动不得，若说是巧合，未免太过巧了。
“从头到尾，都是设计……”
祁砚颤声开口，眼底满是惊惧，连谢济那张平和的脸此时看来都带了几分晦涩不明。
“兄长，你又在胡说什么？”
门外谢蕴的声音响起来，打破了书房内逐渐凝滞的气氛。
谢济抬手开了门，谢蕴就站在门外，天色已经暗了下来，月色衬得她十分柔和，可祁砚看着，却怎么都没办法生出以往的渴望来。
“兄长与大人说笑呢，请大人莫要当真
她微微颔首，祁砚侧开头，没有与她对视，却还是冷静了下来。
“谢侯说的这些，不论真伪，本官都会查个清楚
“本侯说什么了？”
谢济摊了摊手，一脸的无辜，祁砚没有与他多言，抬脚匆匆走了出去。
谢蕴摇了摇头：“兄长，莽撞了
“机会送上门来，莽撞些也无妨
兄妹二人对视一眼，心照不宣的笑了一声，想要保住谢家，保住谢家的尊荣和富贵，他们必须得未雨绸缪，纵然千门关是个不错的地方，可长居戍边，迟早会成为下一个靖安侯，他们不能冒这样的风险，最后还是要回到朝堂中去。
可若是回去，少不得会走世家的老路，他们必须要给自己找一个对手。
制衡之道，既是帝王之术，也是朝臣生存之则，祁砚如今执清流党牛耳，又身居高位，是与谢家为敌的最好人选，如此一来，也能制约清流党，免得他们权势过大，生出第二次世家之乱来。
“天色不早了，兄长去准备吧，我去请皇上
谢济答应一声，抬脚就要走，到了路口却又回过头来，目光忧虑地看着她。
谢蕴轻笑一声：“兄长放心，谢家女，永远是谢家女
谢济眼底都是怜惜：“这么大的担子都压在你身上，这些年辛苦你了
谢蕴摇摇头，她不能只看自己付出了多少，她也得看看自己得到了什么，谢家当年全力护持过她，给过她过自在日子的机会，只是被人破坏了，既然先皇和殷时都看不得她做个寻常女子，那她也只能反击。
于是在谢家四面受敌之际，她与父母兄长想出了这样一个法子，抄家也好，流放也好，都只是为了让世人看见谢家的确已败，如此才能隐在幕后，静待时机。
只是他们以为会很久，兴许十年，二十年，甚至到下一任皇帝。
可殷稷比他们以为的要果敢优秀得多，登基三年便掌握了足以和世家抗衡的资本，所以在意识到殷稷当真要下手的时候，她才会写下那封信，将谢家的所有孤注一掷地压了上去。
事到如今，总算如众人所愿，只是这个局，她永远都不会告诉殷稷，除了祁砚，也永远不会再有旁人知道。
她轻吐一口气，抬脚去寻殷稷，蔡添喜靠在熏笼上睡着了，床榻上却并不见殷稷的影子，她心里一咯噔，该不会……