文君宁将她托付给友人照看，却不知这位友人一直觊觎这位名妓。
她的失踪，完全是因为羊入虎口。
不过，也是因为如此，文君宁死后，她才能活下来。将她占为己有，是文君宁那位友人和对方开的条件。
康夫人愕然，这才明白，当年出卖文君宁的不是若湘，而是他信任的友人。
她环视周围，见旁边没什么人，才小声问道：“这背后指使的人是？”
沈归舟直接回答：“临川学派大学士辛贤集。”
果然是他。
少顷过后，康夫人继续道：“你和辛大学士……有仇？”
不然，她为何要和他们合作。
只是，他们之间会有什么仇？
难道她也是当年党争的受害人？
沈归舟看出了她的心思，直白告诉她，“党争一事和我并无关系。”
那是为何？
沈归舟似笑非笑，“在我这里，只有立场。”
现在，她和她夫君等人的立场可以算作是一样的。
康夫人呆看着她。
看来，她第一次见她时生出的想法是对的。
她是个非比寻常的人。
沈归舟看着她，没有催促，安静地等着她的决定。
过了很久，康夫人终于开口，“我想问你一个问题？”
沈归舟没有意外，用眼神示意她说。
康夫人在心里斟酌了一下用词，鼓起勇气询问：“若是你不和我说这些，你是不是也能通过我达到自己的目的？”
她那么厉害，她想了想，觉得她其实不告诉她，多半也是能如愿。既然如此，那她为何还要和她说明。
沈归舟缓了一下，还是实话实说，“是。”
这件事，她不和她说这些，也一样可以达到目的，并且还能省去很多麻烦。
甚至，若想万无一失，瞒着她，才是最好地选择。
真的是这样。
所以，她们的相识并不能算是缘分，至少不完全是。
康夫人生出困惑，“那你为什么还要和我说实话？”
为什么？
康夫人将手放到了桌下，内心有一丝期待。期待之下，也有一丝紧张。
沈归舟怔了少焉，就在康夫人以为她不愿回答时，她终于出声。
“有一个人，和我说，你是个性情中人，若是遇到谈得来的人，想来定是真心相付。”
这样的人，定然是十分反感被欺骗的。
他还说，康夫人的性情和她有几分相似。
后一句，似乎并不准确。
她姑且当作他是在恭维她。
在那之前，她选择了前者，后面接触了她这个人，她有过犹豫，却也仅仅是犹豫。
直到，那日早上，他将那本书塞在她手里，和她说了这样一番话。
文会宴上，再遇到她，沈归舟想，他是对的。
康夫人看着她，睫毛动了动，眼底的紧张散去，桌底下的手松开。
沈归舟将她的情绪一直都看在眼里，“我想请你帮我这个忙，但是，愿意与否，在你自己。”
康夫人手抬上桌面，手指摩挲了一会茶杯。
“我……”她抬起头来，柔声细语中带着肯定，“我答应你。”
沈归舟直觉她会答应，可真当听到她说这话时，又觉得有一点出乎意料。
康夫人将刚才的话再次强调了一遍，“我答应你。”
“……为什么？”
康夫人眼尾有了一抹笑容，“因为，你明明可以利用我，但你没有。”
这很重要。
沈归舟眼神凝住。
两人对视片刻，沈归舟开口，“明日，康大人可以去五城兵马司看她。”
康夫人毫不犹豫应承下来，“好。”
茶凉了，是该走的时候了。
康夫人起身，邀请沈归舟，“走，去我家吃饭。”
沈归舟抬眸，“……”
她真的是个至情至性的人。
去康家那座小院的路上，沈归舟看到了高耸入云的参天楼，脚步不自觉缓了些。
重回京都后，她在很多地方听过参天楼，这些日子，她也经常路过它的周围。
那里热闹依旧，站的这么远，还可以看到上面工匠的身影。
摔死一两人，似乎并没有对它造成一丝影响。
佛家云，众生平等。然，佛本就分三六九等。
对有的人来说，生命赐予他们的意义只有悲哀。
旁边也有人驻足，想来是刚来京都的外地人，在感叹参天楼的宏伟，不知道等它完全落成又是什么样子。
除了沈归舟，还有路人听到了这话。
参天楼在那人身后，那人头也没回，低着头继续往前走，低声嗤笑，“人命修的，能不宏伟。”
他的声音不大，带着点讥讽和抱怨。感叹的那人没有听见，沈归舟耳力好，无意间听得清楚。
她的视线移到他身上，正好看到他低着的嘴角满是戾气。
那人走远，她将视线收回来，重新落到了参天楼上，已经有的太阳也挂在那个方向，光芒有些刺眼。
中午饭是在康夫人家的小院吃的，康夫人亲自下厨。
沈归舟难得的有点不好意思，见她忙上忙下，想要帮个忙，但康夫人看着她动了两下锅铲，觉得这种事实在有损她气质，赶紧将她请了出去。
老祖宗说得没错，人无完人。
吃完饭，康夫人又留沈归舟喝了一杯她自家的清茶。
一杯茶喝完，沈归舟起身告辞，告诉她，她要去给一位朋友上柱香。
康夫人隐隐明白了，这是她今日来晚的原因。
人生七苦，生老病死，最是不受人左右。
她看不出沈归舟的伤心，但她感觉，她应是难过的。
想要说点什么安慰她，张嘴又不知道该说什么。
迟疑几次，她只能说句节哀，不再留她。
送她出门时，康夫人承诺她，她一定会尽快给她一个答复。
沈归舟走出康家的小院子时，意识到一事。
正常人听到她说有人和她评价她时，多半是会好奇打听的，可康夫人却没有问。
她回头看向那座小院，心中浅笑。
能得这样一位聪慧的女子青睐，她相信，那位康大人定也是个十分优秀的人。
姚廉侄子住的地方，沈归舟之前去过一次，再来，就轻车熟路了，很快找到了地方。
这时候的人，多半还是讲究落叶归根。
姚廉不是京都人，停灵三日后，他侄子打算将他的尸身送回老家归葬。担心一来一回，时间太久，叔父亡魂不安，后者就先去见了沈归舟。
从沈归舟那儿回来，他就着手准备运棺归乡的事情。
沈归舟到时，他正准备出发。
看到沈归舟，他有些讶异，听她说明来意，忙递了香给她。
沈归舟沉默地上了香，盯着棺材看了须臾，就转身离去了，什么也没说。
看着她的背影，姚廉的侄子忽然就理解了叔父弥留之际惦记的仍旧是和她的约定，理解了他为何让他无论如何要将酒送到她手上。
她值得。
从姚廉侄子那离开后，沈归舟忽然有些茫然。
在路口站了许久，看着人来人往，脑海中不期然地响起了出门时陈穆愉的那句叮嘱。
见行人步履匆忙，她四散的心思回笼，径直朝自己的小院走去。
走到半路，隔着一条街，她再次看到了比周围建筑高出一截的参天楼。
有些事物，明明一直在那里，可以前仿佛从未见过。一旦周围有人提起，就会像中咒了一般，总是能听到见到。
她盯着参天楼看了会，想起之前听到的戾气之语，转了方向。
还未靠近，就听到里面各种声音交杂在一起，十分喧闹。
再走近些，就见到各种匠人快速穿梭于其中。
天楚帝想让北漠使辰离京之前，见到竣工的参天楼。这些日子，各路人马都在加班加点。
匠人忙，监工更忙。匠人加快了速度，监工觉得他们的速度还可以更快一点。
听着监工粗俗的谩骂，匠人们敢怒不敢言，手上动作更是不敢停歇。
沈归舟远远看着这一幕，仿佛在他们之间看到了姚廉。
一眨眼，她又看到了满身是血、少了条胳膊，依然壮志凌云的他。
她想看清他，两个身影却重叠起来。
再看，她仿佛又看到了其他人的影子。
所谓重逢，就是在多年以后，让人看清楚，什么叫世态炎凉，什么叫物是人非。
她闭上眼睛缓了好一会，眼前那些杂乱的景象才消失。
刚准备离开时，无意间看到东边拐角处，之前路上见到的那人，眼神阴狠地站在那里。
警惕的习性让她顺着他的眼神看了一眼，见到了嫌弃匠人手脚慢，正在谩骂的某位监工。
视线还未收回，男人冲了上去，出其不意给了监工一记闷棍。
一记得手，他眼神更狠，还想来第二下。
监工反应过来，反手摸着后脑勺踉跄着躲开。
惊慌地指挥其他人拦住。
男人手上扑空，再想起身时，被几人合力摁住。
男人奋力挣扎，脸上五官心愤怒而扭曲，却是徒劳无功。
监工满腔怒火，人脸都没看清，就先指挥手下将其揍了一顿。
动静引起了其他人的注意，纷纷驻足看戏。
监工看清了那人的脸，骂着粗话踢了他一脚。抬头见大家都在围观，将人全部赶走，指挥人将男人拖走了。
他们走了，还有其他监督的人。匠人不敢耽搁，赶紧离开了这是非之地。
有人发现了沈归舟，走过来驱赶她，不耐烦地让她不要靠近此处。
沈归舟转身离开，远离了这喧闹以及参天楼。
那日相互许诺的人都死了，新安城里的一切，也彻底成为了过去。
回到自己的小院子时，西斜的太阳开始向血红色转变，威力终于少了些。
一进门，就发现杏树上躺着一个人。翘着个二郎腿，也不怕摔下来，嘴里咬着杏子，看着好不惬意。
沈归舟神色依旧，只瞥了他一眼，就收回视线朝内院走去。
树上正准备扔杏子核的人见到她的背影，从树上滚了下来，焦急喊她，“阿姐。”
沈归舟像是没听见，继续往里面走。
沈星蕴人还没站稳，赶紧追了上来，“阿姐，你没看到我？”
他隐藏的这么好？
这想法一冒出来，他自己先忍不住在心里鄙视地呸了自己一声。
被他拦住去路，沈归舟不得不停下脚步。
她睨了他一眼，“你不是在躲我？”
沈星蕴心里咯噔一声巨响，很快脸上露出讨喜的笑容，坚定地否决，“怎么可能！”
他下意识想去抓沈归舟的手，后者凉凉地垂眸看了他的手一眼，吓得他立即停住了动作，不敢再向前伸爪子。
手不敢动，嘴上态度还是得继续，“我怎么可能躲你，不是你不想我跟着你。”
后面的声音越说越小，听着，仿佛还有那么一丝委屈。
沈归舟抬起眼皮，没有戳破他，只是反问：“那你今日还来？”
呃。
“我想阿姐了，实在没忍住。”
沈归舟冷眼看着她，不为所动。
沈星蕴有点怵，开始拉战友，“是姐夫让我留下的。”
沈归舟眼尾微微一眯。
高压之下，沈星蕴眼珠一转，变换了策略。
“阿姐，我都等你两个时辰了。”他眼睛一眨，委屈变成了可怜，“等得我都饿了。”
沈归舟看向他手里抓着的杏子。
沈星蕴顺着她的视线低头，有了一丝尴尬。
一个呼吸后，他认真道：“这个还没熟，太酸了，越吃越饿。”
话说到这儿，他眼睛一亮。没等沈归舟说什么，他就满怀期待地询问：“阿姐，晚上我能在你这吃饭吗？”
沈归舟懒得跟他乱扯，用眼神示意他别挡道。
沈星蕴思维敏捷，迅速从她的嫌弃看到了希望。
不说话，那就是默许。
意识到这点，他立即识趣地让路，屁颠屁颠地跟在她身后。
如他所想，沈归舟果然没说他。
陈穆愉今日改了行程，没有回王府。他将手里的批好的公文放下，就听到了沈星蕴朝气的声音。
他放下笔起身，刚出房门，就看到沈归舟从外面进来。
不动声色地打量着她，见她神色气息尚好，提了一天的心落下了些。
沈归舟同样一眼看到了他，朝他走过去。
院子才走一半，陈穆愉到了檐廊之下，温声道：“回来了。”
很平常的话，不知为何，此时落在沈归舟耳里，却让她内心平静了些，耳边沈星蕴的声音似乎也没那么聒噪了。
“事情办好了？”
“嗯。”
陈穆愉看向沈星蕴。
“……姐夫。”沈星蕴懵了一下，反应过来，“你们先聊。”
他主动退开，朝外院走去，“我先去厨房看看，雪夕姐做了什么好吃的。”
外向的他是一点都不拘谨，才一个下午，言行举止就如在自家一般。一溜烟，人就不见了。
沈归舟和陈穆愉进了房，见沈归舟倒茶，陈穆愉快一步拿过了茶壶，给她斟了杯茶。
这种小事，沈归舟已经习以为常，没跟他抢。接过茶杯，茶可入喉，她喝了一口解渴。
陈穆愉再要给她倒一杯，她摇头表示不要了，开口说起了今日所见，“我今日，见到了苏子茗苏帮主了。”
陈穆愉神情未有变化。
沈归舟看着他，心中的肯定再加一分。安静了一下，她开口想要道谢，话到嘴边想起了些旧事，及时将话收了回去。
陈穆愉却看出了她的心思，脸上线条柔和，“你不必向我道谢。”
沈归舟嘴唇微张，没说出话来。
“护送他们回京都，是他自己的意愿，不是我要求的。”
他的解释让沈归舟生出了一丝困惑。
他自己？
“真不是我。”陈穆愉再次强调，嘴角微弯，“这事等他来了，让他自己和你细说。”
他这样说了，沈归舟没再说什么。
就是这苏子茗，怕是要在五城兵马司待上几日，才能出来。