怕沈归舟误会，陈穆愉真心道：“我一直都相信你的能力。”
他只是让人沿途注意他们，看情况而动。
苏子茗会跟着北上，的确是出于他自己的意愿。他收到他的消息时，他已经出发。
看到苏子茗时，沈归舟有些许意外，意识到他是想帮她，没有怪罪他多管闲事的意思。
听出了他话语里藏着的小心翼翼，她愣了一下。
想起了一些旧事，后知后觉的意识到他的这份小心是为何。
陈穆愉做出解释，“我。”
她抬眼看了他一眼，打断了他的话，“我知道了。”
她大概知道，他是担心她知道这事，会多想。
她跳过了这个话题，说他说起了正事，“明日康松多半会去五城兵马司见柳惜惜。”
“好。”陈穆愉听出她的意思，顺着她的话跳过去，“我让人安排。”
沈归舟想起今日街上的一幕，问他，“你答应了杨瀚什么？”
陈穆愉从那本书上看出蛛丝马迹后，她再三思考，和他聊过此事，最后决定，她负责让人将柳惜惜护送到京都，他安排人接手后面的事。
她知道他说的那个人是杨瀚，文会宴上，他们已经谈妥合作的条件。
当时，她没有问他给杨瀚开出的条件是什么。
陈穆愉听她问，有一点诧异，她这是开始关心他的事了。
想到这个可能，他很是热情的给她解答，“我答应他，他明年可以离京归蜀。”
“明年？”
这是不是过于自信了。
陈穆愉眼角弯起，看着像是大山深处的狐狸书生，有点蛊惑人心，“我相信你。”
听出他的言外之意，沈归舟一时无话。
那这杨二公子明年若是没能回去，责任还是在她？
“阿姐。”沈星蕴蓬勃阳光的喊声从外面传进来，“吃饭了。”
大概是怕打扰他们谈话惹上麻烦，他大老远就开始喊人。
屋里两人对视一眼，刚谈的事情终止。
陈穆愉听着外面的声音，告诉她，“他午时一过就自己找了过来，在这里等了你一下午。”
自己找了过来。
看来这人不大，本事是越来越大了。
沈归舟起身朝外走去，刚靠近房门，就看到院门旁探头探脑的沈星蕴，跟个做贼的似的。
陈穆愉跟在她身后，望着她的背影，想起了刚才她跳过的话题。
没有多说什么，没有看出生气，那是不是证明，她对他的信任终于多了一点点。她跳过去，是还不好意思说出那些矫情的话。
见到沈归舟出来，沈星蕴立马站好，闭上了嘴。
沈归舟瞥了他一眼，不发一言从他身边过去。
他心里莫名发怵，迅速跟了上去，看着乖巧得不行。
坐到桌上，瞧着桌上一桌子的菜，沈星蕴有点心虚。
沈归舟眼睛扫过全桌，偏头看了他一眼。
沈星蕴脖子弯了弯，他就是等她的时候，顺便在厨房点了几个想吃的菜，没做什么过分的事，应该不会是死罪吧。
主要还是等她，吃饭只是顺便。
他心中七上八下，赶紧先给沈归舟倒茶。一言一行，皆是谄媚。
沈归舟收回视线，没说什么。
看着陈穆愉给沈归舟夹菜，他意识到自己逃过一劫，内心欢愉起来。心境一转，大快朵颐。
一柱香左右，沈归舟和陈穆愉先后放下了筷子，陈穆愉还有事情没有忙完，和沈归舟说了句，自己先走了。
沈归舟面前放着一杯茶，没有要离开的意思。
旁边还在吃的沈星蕴，看着她饮茶，吃东西的动作越来越慢。
沈归舟面前的茶已经见不到一点热气，他还在埋头吃个不停。
直到他实在吃不下了，才不得不将筷子放下。
沈归舟扫了他一眼，他很是机灵地给她换了杯热茶，态度要多好是有多好。
沈归舟目光从他身上挪到茶杯上，看着他将茶杯放下，开宗明义，“贺朝死了？”
沈星蕴垂着的眼睛快速闪了一下，“嗯。你也知道了？”
他的话语里听不出心虚等异样的情绪。
沈归舟转过视线，看着他接着问道：“你杀的？”
话语比前一句更加直白，明明是问句，却带了肯定。
沈星蕴迅速抬头，作出回应，“不是。”
沈归舟直视着他的眼睛，眼神看似平淡，实则犀利。
沈星蕴被她看得不自觉坐直了些，嘴里还是道：“他自己不小心摔倒，磕到了头才死的，跟我没关系。”
话一说完，他感受对面的那双眼睛散发出的压力大了些。
尽管如此，他还是顶了下来，没有改口，没有胆怯。
被她看久了，他甚至变得坦荡起来。
两人无声对峙了良久，沈归舟睫毛动了一下，挪开了视线。
她换了个问法，“范大夫的药是不是失效了？”
这一次，沈星蕴的回答有些滞后。
沈归舟再次出声，“他。”
“他没说什么。”沈星蕴恢复过来，抢过话头，“阿姐，你放心，他没说不该说的话。”
周围安静下来。
各自沉默了许久，沈归舟才重新开口，“北疆的事，和你没关系。”
贺朝说了什么，也不是大事。
沈星蕴抬头，看看她，眼里闪过一丝复杂的情绪，嘴唇微张，却没有说什么。
缓了一会，他神情恢复正常，道：“我知道，你早就清楚贺朝是和穆稹是一伙的，他们去北疆，是找同一样东西。那日在风花雪月，你和大伯父说的那些话其实是特意说给他听的。”
沈归舟偏过视线，没有否认。
沈星蕴背脊挺得笔直，脸上的神情肃穆了很多。
“我不喜欢他，见他一次我就想揍他一次。”
因为，他总是喜欢拿他阿姐的东西。
这些年，不管是他有心还是无意，他的这种行为更加过分。
甚至，他竟然妄想取代他阿姐过继到沈家。
就这一点，他永远也不会看他顺眼的。
沈星蕴第一次和人说起了对贺朝的印象和看法，“可我也从来没有想要杀他。”
他说这话时，沈归舟能感受到他的真诚。
“因为，我知道，他做的那些事，其实也不过是想求贺家一个认可。他不像我，一出生就有父母疼爱，兄长呵护，阿姐宠溺。”
生在贺家，在外人看来，是一件天大的幸事。
他们不知，在那样的大家族里，不受宠的庶子的孩子多半也是不受宠的。
他父亲早逝，自己又天分平平，想要获得贺家的认可，对他来说是一件很艰难的事。
幸在他还有一个有话语权的姑母看重，勉强能成为他的倚靠。
偏偏他又和姑母的孩子相处不来，对于幼年的他来说，这份幸也可以说是变成了不幸。
在贺府的夹缝中求生存，他想要出人头地，做过很多讨人厌的事。
沈星蕴看不顺眼，却不能去评断他的对错。
毕竟，他不是他，他没有经历过他的人生。
对错的界定本就复杂，外人从没立场。
无论是从一开始，还是直到现在，他一直都是这样认为的。
后来，他改变了想法，是他也有了自己的立场。
那一日，他找不到沈归舟了，去军营里找陈穆愉想和他打听消息。
没想到，陈穆愉也不在。
他直觉不对，以为陈穆愉是想躲着他，就想留在军营看看情况。
闲着没事的他在军营里到处溜达，探听敌情，却无意间撞到了贺朝和穆稹在一起，听到他们聊起了兰阿山和那场山火。
贺朝见过他二哥，不知道他还有个阿姐。
那是因为他没有去深究过。
听到贺朝后来在向军中的老人打听他二哥的事，他知道他起疑心了。
贺朝就是那种典型的可恨之人，必有可怜之处。
但是，他不应该动他阿姐。
阿姐是他沈星蕴的立场，更是他的底线。
所以，当他截下贺朝给贺家去的信时，他第一次对他动了杀心。
若不是被他大哥发现阻拦，那一次，他就会杀了他。
第二次，范哲那和他本人一样不着调的药，让他再次失手。
看到贺朝那个样子，他准备收手的。
“他做的那一切，有他的立场和原由。我不能理解，但我也没有立场去批判他。”沈星蕴垂下目光，睫毛落下，挡住了他眼里的情绪，他的声音小了很多，“可是，他站的地方，是在我的对面。”
他也不觉得自己就一定是对的，但他永不后悔。
若是再给他一次机会，他只会在第一次就果断地杀了他。
沈归舟想要看清他的神情，未能如愿。
他感受到沈归舟的目光，抬起头来。
短短时间内，他的神色已经恢复如常。
他看着沈归舟，轻声唤她，“阿姐。”
他眼神真挚又肯定，“我长大了，可以保护你的。”
沈归舟回望着他，透过烛光，从他真挚的眼神后，仿佛看到了内疚。
她想看得仔细些，他眨了一下眼睛，她再望过去，就见不到那一丝藏在眼底的情绪了。
她沉默了一会，喊他，“沈星蕴。”
下一句，她一时也不知道说什么。
沈星蕴灿烂一笑，从衣袖里掏出一样用干净绢帕包裹严实的东西。
沈归舟视线下意识转了过去。
“我这次来。”沈星蕴打开绢帕，“还给你带了糖葫芦。”
糖葫芦红彤彤的，就是包着的时间大概久了些，外面裹着的糖浆已经有些化了。
“嗯……”沈星蕴笑容僵住，很快给自己和那一串糖葫芦找了个说法，“我记得，你以前和我说过，这样的糖葫芦才是最好吃的。”
时间仿佛静止了一瞬，乱七八糟、奇奇怪怪的氛围一扫而空。
沈星蕴小心谨慎又满怀期待的将手里的糖葫芦递到了她面前，用眼神发出诚挚地邀请。
沈归舟看着那有点埋汰的糖葫芦，深吸了一口气。
心情稍稍平复一点后，她站起身来，想让他自己吃。
话到嘴边，对上他的眼神，又迟疑起来。
须臾后，她手快嘴巴一步做出了决定，将那已经失去原有面貌的糖葫芦拿了过去。
沈星蕴的眼睛瞬间如烛火跳跃。
沈归舟拿着糖葫芦转身走了。
没看到她吃，沈星蕴内心隐隐有些失落。
看着她要出门，他想起了一件重要的事，赶紧喊住她，“阿姐。”
沈归舟停下脚步，回头看向他。
沈星蕴换上了一个略显阿谀的笑容，谨小慎微地问她，“我能不能在你这住几日？”
沈归舟眉眼微蹙。
短暂的时间里，沈星蕴的表情又换成了委屈弱小，“我和大哥吵架了，他把我赶出家门了。”
沈归舟瞥了一眼手里的糖葫芦，将它朝着他扔了回去。
“阿姐，”
沈星蕴惊呼，快速伸手，险险接住了糖葫芦。
沈归舟直接将他视做无物，转身离去。
沈星蕴心头一跳，拿着糖葫芦手忙脚乱地追了上去，不敢再乱说，“阿姐，我说实话，我和大哥吵架了，然后我离家出走了。”
慌乱之中，他忘了害怕，一把抓住沈归舟的衣袖，又可怜兮兮地补充了一句，“我现在已经无家可归了。”
沈归舟看着他抓着自己衣袖的手，不为所动，“这事你不是挺有经验。”
离家出走，还能难倒他。
沈星蕴有那么一丝尴尬，小声辩解，“这次不一样。”