姜鸣一行人走出失龄峰已是正午时分，略作休整后却已然是日落西山了，由此可见四人俱被一夜遭遇折腾得疲乏异常。网温矢良本是书生体质，虽然可以在失龄峰那种森冷的环境下掘土筑坟千座，但亦是心力交瘁，四人之中最迟醒来。
四人刚走出栈房，便看见一间酒楼的小二在与这家客栈老板谈着什么，姜鸣与林寒俱是熟悉此人，因此叫住交涉了几句话。林寒突然咧嘴一笑，朝着三人说道“不如让这小二去一间酒楼给我们订下酒菜，难得今日四人聚在一起，也当是庆祝庆祝！”林寒情绪显然极好，死里逃生自是幸运，关键是寻到了灵药癸木芝草，这使得他心中的担忧减了大半。
几人相顾几眼，皆是没有问题，便约好在一个时辰后前往一间酒楼。书生说起他寄居在一个朋友家，便要回去取个东西，几人执拗不过，姜鸣便让林寒跟着去，说是看下个地方，日后好在谋面。两人也便先去了，只剩下姜明与申羽待在栈房中，此时两人皆低头不语，静默地喝着茶水，是不是瞟对方一眼。
“先前不知道你的身份，举止上有唐突之处，还请抱歉。”姜鸣放下茶杯，诚恳地低了低头，他若早先知道申离是女儿身，便不会与她喝酒，更不会闹剧一般将之带到失龄峰，可能他心中放不下某些思念，以至于对女子都不会太过密切。35xs
“我很想知道，我在幻境里遇到的事物你都看到了嘛？”申羽微微苦笑着抿了一口茶水，怔怔地看着姜明，竟然有些手足无措。
姜鸣点点头，也是掀起一抹淡笑，沉顿道“‘其实我很不想知道的，你若是男子，有可能就是我的好兄弟，但你是女子，我便不知道该怎么处理了。你明白的，若不是我们拥有的那件东西的牵引，我们可能只是路人，但是现在是朋友。”
申羽听到这里，眉头一皱，显然是有些怨气，薄怒道“难道你觉得我是女子便不配做你的朋友嘛？当日在见鹤堂说过的话难道都是假的？若是你觉得我的身份会给你抹黑，这朋友不做也罢！”
“不不不”，姜鸣连忙立起身子，慌忙地凑过去，解释道“你是我朋友，不仅仅是因为那件东西，打从你相信便随我往失龄峰，我便知道你已然是我朋友了。当日说的没有半句虚言，我可以歃血为誓，相反，我会因你当日为一众酒友出头而敬佩。只是……只是，突然知晓你是女子，总归是十分别扭的。”
注视着姜鸣略有些紧张扭捏的模样，申羽心里已是没有疑虑了，反而是有些高兴的，因为她可能结识了一个真正意义上的男性朋友，而不是那些没有意气的酒肉朋友可以相提并论，想到这些，她便不由得显出浅淡的笑容来。
“好吧，我相信你，不过关于我的事情，你可不能告诉其他人，你虽然信得过林寒那家伙，可我不能。”
姜鸣诚然应下，今日故意找下这机会便是为了说清楚这件事，以免日后发生尴尬的事，有了申离的允诺，他也算是心安了不少。他又问道“其实我很想知道，你为什么要女扮男装出来在江湖上游历？从你的幻境中不难看出，你的家境应该不是太差，用不着在外跑生计吧？何况你也没有谋生计。”
申羽的表情立刻凄凉与冷漠起来，她低下了头，眼神空洞无物，宛如失去了精神的器具一样“你尝试过挣扎命运嘛？在往日的许多时光里，我都像是一个没有根蒂的浮萍，即便我很努力地去改变，去适应，但只是被视为交易的工具，被那些亲近的人所捆绑，所控制。我想逃离，我也只有逃离。”
“莫非他们逼你嫁给你不喜欢的人了？”姜鸣问道。
“没有什么喜欢不喜欢，我没有见过预定的那一半，即便祖父与叔伯的决定已经更改了几次。我们申家虽然也算是大家族，但却只是依附于另外的大势力，仰视他人的鼻息而存在，当十五年前父亲病死床榻，申家的繁盛已然一去不返，他们只能凭靠出卖我的婚约获得自保而已。”说到这里，申羽强撑起笑容，抹了抹眼角盈满的热泪，她期待眼前这个男子能说些什么，但又觉得自己的希望太过唐突无礼了，又道“不说这些了，我会尽力把握自己的命运的，也不能每天都活在悲苦之中，不是嘛？”
“唉！”轻叹一声，姜鸣却不能为她做什么，甚至连说出一句鼓励的话都是妄言，他只能听着，然后支持她。又想着不能在这么痛苦的话题上持续下去，便道“‘这女扮男装容易，但你经常与男子喝酒，行为上总是不方便的，其他人就没有发现？”
申羽得意一笑，道“我可不是简单地装扮一番，不然也不能隐瞒你这么久是吧！”只见她从怀中掏出一个小竹筒，打开塞子，一只带着荧光的小虫爬了出来，绕着申羽的身子开始嗡嗡地飞，飞过的轨迹笼上一层厚厚的雾气，短时间里，申离便被这雾气全部包裹，远望时已看不清人影。
“我这手易容之名唤‘藏蝶‘，可以完全将人的身体外形改变，若不是今日是你，我可舍不得浪费这蝶虫！”雾气之中仍有声音传出，不过这声音却发生了显易的变化，原本申羽话语中的粗砂感消失，转而是清脆的女声“散！”
一字落地，雾气瞬间四散开来，露出了其中藏匿的人。衣服仍旧是灰色棉衣棉裳，但这人影的身姿变得更为修长与纤瘦，尤其是颇有轮廓的胸口使得这身装束不再臃肿与素朴，再加上一张精致的脸与飘然披散的长发，眼前这倾城美人的模样与先前大相迥异。
姜鸣不知是惊讶还是惊艳，竟然呆怔住了，尽管他在幻境中已是见过申羽的女妆模样，却依旧没有这一刻来的清晰自然，喉间挣扎了半天，才堪堪吐出几个字“你真神奇！”
申羽对姜鸣的滑稽表现感到好笑，嘲弄道“这下你还能分得清我是男是女嘛？”犹如盘铃般清脆的女子声音传入耳中，姜明苦笑着摇头，仰头一口将杯中茶水喝尽，无奈地道“我真是醉瞎了我的眼睛！”