轩辕凤燃和萧云峥，早些时候砍的柴，高高堆成一摞。
火把一点，顿时燃起熊熊的篝火。
因时值中秋，书院的学生们大都放假回了家。
少数留在白鹿山的，温老院长准备的篝火便成了他们的一些亮光，暖意。
围坐成圈，烤火喝酒，谈天说地。
后来，众书院学生们一人分了一块阿宝烘烤的月饼。
赏着夜幕那一轮圆月，沐浴着月辉流银。
热热闹闹到了后半夜，山脚的小镇开始放烟火。
阿宝坐在篝火堆前，轩辕凤燃怕她刚受伤的身子，受不住冷，特意命简铅带来了厚厚的坐垫，很柔软。
而她抱着小璟儿，边喂他吃炸蟹饼，边用指腹轻轻拭去小孩唇角的酱汁。
小璟儿满嘴塞着炸蟹饼，鼓鼓囊囊的，像只小松鼠。
“汤圆姐姐，你以前也是这样过中秋的吗？”小璟儿雀跃：“我好喜欢这样的。”
“只在白鹿山，才是这般。”阿宝双手捧住小璟儿的脸，轻轻地揉了又揉。“从前，我每年中秋，都很战战兢兢，生怕说错话，叫父亲不高兴。”
中秋，是各宫妃嫔讨好老皇帝的时候。
温贵妃的关雎宫，自然也不例外。
而寻常人家，父母爱子女，或许有天经地义。
但在帝都的森森宫墙里，父亲的宠爱，是需要精心算计的。
“汤圆姐姐这么好，怎么会惹父亲不高兴？”小璟儿困惑。
阿宝不知该如何解释，只能无奈揉了揉小璟儿的头。
她当然惹过老皇帝，否则镜湖小筑发生的那年，老皇帝也不会震怒，而温贵妃为了保她，才第一次违背老皇帝的意思。
她也是最近，才慢慢想起来的。
三年前，她从北疆回到帝都宫城，老皇帝似乎终于发现了——
她根本，不受他控制。
阿宝想得走神，一抬眸，撞见了萧云峥的黯淡黑眸。
隔着熊熊燃烧的篝火，萧云峥欲言又止。
阿宝收回视线，转而看向身旁的黑袍皇叔，他正专心烤肉。
而围坐在篝火旁的书生里，有人谈起了近来，涌进锦城的流民。
“多亏公主殿下力排众议，派了那位梁总督来整饬河道，今年秋汛安安稳稳度过，并未有伤亡惨重的洪流侵袭。”
阿宝循声看去，那是一位眼生的青衫书生。
如青竹般挺拔，披着银白月辉，眉眼疏朗，神态磊落。
阿宝一眼看出，她是女扮男装。
但却想不起来，白鹿书院，有这样一个人。
突然，冒出来一胖书生，肥头大耳，指着那书生，怒道：“治河的能人那么多！什么梁总督？不过是一小小女儿家，该缩回闺阁绣花才是！”
青竹书生，神色稳定，“治河能人确实多，但梁总督当属其中佼佼者。”
“今年秋汛无灾，便证明了梁总督的厉害之处！”
“而公主殿下，更是慧眼识珠！知人善任！”
这一句话，激怒了胖书生，“自古以来，居庙堂之高，皆是男儿！这是祖宗之法！”
青竹书生，轻笑：“你曾祖母，你祖母，就不是你祖宗了？”
胖书生，颤着手指青竹书生，“你！你！你强词夺理！”
眼看着，就要吵得一发不可收拾，甚至动手。
白鹿书院的大师兄站了出来，好心好意，劝道：“不过是互各抒己见，恰似那华山论剑，互相切磋而已，歇歇火。”
胖书生却推搡了一把大师兄，“你懂什么！朝堂百官，位置就那么多，若是任由那些女子占了，哪里还有咱们的立足之地？”
说着，胖书生得意洋洋，笑道：“哼，不过，也就那一个姓梁的小娘们！来年春闱，还不是得看咱们男儿的！那些女子怕是连考场的门往哪边开，都不知道呢！”
青竹书生那淡然的神色，终于有了丝裂痕。
胖书生所言，是事实。
女扮男装的她，根本反驳不了。
于是，阿宝看到青竹姑娘，默默攥紧了拳。
这番争论，小璟儿听不懂，他熬不住，已经窝在阿宝怀里睡熟。
再听下去，也没什么意思，阿宝温柔抱起了小璟儿。
张兰衡顺势起身，走到阿宝面前，弯腰接过了阿宝怀中的小孩，特意放低了嗓音，“还是我来带小璟儿回房休息。”
闻言，阿宝道：“稍等。”
说着，她解下狐裘，盖在了小璟儿的身上，“夜里起风了，小心着凉。”
睡得迷迷糊糊的小璟儿，下意识攥住了毛绒绒的狐裘角。
张兰衡将他抱得更紧，“六姑娘也早些歇息。”
张兰衡抱着小璟儿的身影，消失在院廊下。
阿宝的肩头微重，一抬眸，是自家皇叔正给她披大氅。
她顺势握住他的手，在厚重又温暖的大氅里，和他十指紧扣。
“这条路真是难走，但，万幸你在。”