苏辰耸了耸肩。
“我只是猜测，也不能肯定。”
“不过旧神既然会用这株巨树来吸收神魂，证明这种树，在旧神沉睡之前就存在于地球之上。”
“既然这里的旧神有，那其他旧神说不定也有。”
“反正只要跟旧神沾边的东西，咱们少碰就对了。”
听完苏辰的话，张天洪瞬间打消了内心的念头，汉武帝也没再多想。
长生确实是很大的诱惑，但是其背后的代价却不是谁都能承受的。
更何况旧神出品，绝无好货。
一旦将这些汁液带回去，还不知道会惹出什么事来。
几人一边说，一边走到之前巨树的位置。
此时地面之上，只剩下一个巨大的深坑，还有无数崩断的根须。
苏辰仔细查看了一番，发现这些根须之中，有一根格外的粗大。
而且被拉扯出地面之后，留下了一条笔直的裂纹，一直延伸向山坳深处。
按植物生长规律来说，根须都是向下生长，就算朝周围延伸，也不会如此笔直，并且延伸出去这么长。
苏辰判断，这条根须应该就是巨树吸收掉神魂之后，为旧神传递养分的管道。
将这想法与众人一说，汉武帝也点头表示赞同。
几人也不多逗留，直接顺着根须的走向，继续朝着山坳深处走去。
不过越往深处走，奇怪的发现就越多。
巨树倒下之后，原本安静的山谷就像炸了锅一样，不断有动物窜来窜去。
每一只动物都是老迈至极，惶恐不安。
甚至还有一些慌不择路，直接一头撞在岩石上，一命呜呼。
而苏辰等人朝前走了几百米，树根的痕迹就从地面上消失。
不过前方的山坳已经再次收窄，变成一条十几米宽的峡谷，反正也只有一条路，几人也没停步，继续朝前走去。
又走出了将近一公里远，动物的嘈杂声逐渐消失，而一种怪异的叫声却隐隐约约从前方传来。
苏辰眉头一皱，侧耳仔细一听，发现前方传来的叫声，好像婴孩的啼哭。
随着众人的前行，啼哭声变得愈发的清晰，也变得更加的凄厉。
“这里怎么会有小孩的哭声？”
朱远征面色一紧。
“该不会又是什么鬼东西吧……”
苏辰与汉武帝都是神情警惕，并没有回答，只是顺着声音传来的方向一路前行。
在转过几个弯之后，苏辰突然停下了脚步。
前方峡谷的右边石壁上，突然出现了一个一人多高的石洞，距离地面大概有三十多米高，十分显眼。
不过吸引苏辰目光的，并不是这个黑漆漆的洞穴。
而是洞穴下方白花花的东西。
那都是动物的枯骨，全都堆叠在一起，足有两三米高。
而就在苏辰小心观察的时候，之前的啼哭声再次响起，正是从洞穴之中传出。
随着啼哭声越来越响亮，一个黑影也从洞穴深处慢慢走出，出现在了众人眼前。
只是一眼，朱远征与张天洪就忍不住全身一抖，下意识的后退了一步。
就连苏辰与汉武帝也是眼角一跳，神情凝重起来。
出现在洞穴口的生物，看上去像是一只巨大的怪鸟。
前半身是鱼鹰的样子，但是尾部则像是鱼类。
从颈部下方开始，由羽毛逐渐过渡到鳞片，背生双翅，胸前却长着两片鱼鳍。
最恐怖的是，这只怪物的身体十分枯瘦，无论是羽毛还是鳞甲都紧紧贴在骨头之上，看上去就像是蒙了一层皮的骨架一般。
而鱼鹰似的脑袋上，还长着一根类似牛角的犄角。
两个大得出奇的眼珠，没有丝毫神光，灰蒙蒙的一片，透着浓重的死气。
“这是什么怪物！”朱远征身子一颤，嘴唇都有些哆嗦。
要是对付敌人，朱远征二话不说抄枪就上。
但是面对这些未知的东西，是个人都会感到害怕。
而苏辰也是满脸惊异，看着怪物犹豫了很久，始终没有开口。
在人类已知的物种之中，绝对没有如此奇形怪状的生物。
但是苏辰却隐隐感觉这怪物的特征，他以前似乎在哪本书里看到过。
还没等他想明白，一旁的汉武帝却开口了。
“这怪物朕认识。”
听见这话，苏辰三人同时看向汉武帝，眼中满是惊异。
难道这怪物，是大汉时期的野兽？
只是后来灭绝了，所以现在的人才没见过？
汉武帝看着山洞中的怪鸟，沉声说道：“朕在世之时，曾经有人见过一只浑身通红的独脚鹤，以为是天降祥瑞，所以上报天听。”
“然而大汉群臣却都认不出这独脚鹤究竟是何种飞禽，只是觉得长相十分奇特。”
“最后还是东方朔上奏，说这是毕方鸟，记载于《山海经》中。”
“朕这才得知《山海经》犹存，之后就派人收集残本，加以修缮之后分发给众多朝臣，希望增长我大汉群臣的见识。”
“而这只怪物，在《山海经》中也有记载。”
“如果朕没记错的话，应该叫做蛊雕，是上古时期存在的一种食人异兽。”
听完汉武帝的话，朱远征与张天洪都是一脸懵，完全不明白汉武帝在说什么。
但是苏辰却是一张嘴却越张越大，脸上更是写满了震惊。
之前他只是觉得这怪物的特征像是在哪本书里看过。
但怎么也没想到，这本书竟然会是《山海经》。
朱远征与张天洪二人没听说过《山海经》，但是苏辰却再熟悉不过了。
这可是华夏的一本奇书，从远古时期就开始在华夏流传。
书中内容可以说是包罗万象，不仅包含了地理、历史、天文等诸多内容，还详细记载了许多古精志怪，可以说是华夏上古世界的百科全书。
与《易经》、《黄帝内经》并称为上古三大奇书！
不过因为历史太过久远，现在已经没人知道《山海经》的真正作者是谁，也说不清究竟诞生于什么时期。
但是在很长的一段时间里，《山海经》都是以零散文献的形式存在。
真正的成书时间，正是战国时期至汉代初期，这与汉武帝所言不谋而合。
但是在此之前，苏辰一直认为《山海经》中的内容大部分都是古人臆造出来的。
可是现在那只怪鸟就站在不远处的洞穴之中。
而且其特征也与山海经中蛊雕的描述完全一致。
这就让苏辰十分错乱了。
难道《山海经》中的怪兽并不是杜撰而来，而是真的存在？