拉斐尔腰刚弯到一半，对面的女孩却忽然将他的手反握住，和他来了个中式握手礼。
拉斐尔抬起脸看她。
她说：“我不习惯你们西方的礼仪。”
拉斐尔一笑，跟着直起身：“是我考虑不周，冒犯到了乔小姐，抱歉。”
乔影和他握了握手：“无妨。”
虎口没什么老茧，这只手摸起来像是没怎么拿过刀枪的，但乔影显然不可能只凭借这点就去判断方片j那个狡猾还心眼多的老家伙。
月影和流影一直潜伏在国王的宫殿里，这两三天里倒是见到了几次拉斐尔。
却和此刻的乔影一样，都没能从拉斐尔的身上找出一点方片j或是同类的影子。
除了国宴那天，秦寒越在黑暗中碰上的那人可以确定王室里确实藏有暗影的人以外，目前为止没能找到第二点痕迹来证实。
一行人重新入座。
菜和酒水甜点陆续上桌。
拉斐尔：“既然林公爵都请秦先生来做见证人了，想来公爵是真的决定好了。”
他整理一下自己的衣服，直入正题：“那么林公爵的条件呢？公爵想要什么？”
林骋：“在这之前，我想先问问您和莱恩公爵。”拉斐尔和林骋同等爵位，完全不需要尊称“您”，林骋看在他是长辈的份上。
“我虽是当众拒绝了卡琳娜公主，可国王未必就会死心。”
“几位王子能力虽有限，但那天我也表态了，不论谁继承王位，我都会尽全力辅佐。”
“照这样来看，莱恩公爵好像并没有那么大的优势，两位打算怎么争取呢？”
莱恩吊儿郎当：“要是我能替卡琳娜公主治好脸，说不定能俘获到卡琳娜的芳心。”他跟着看向乔影，眼神里满是暗示。
能俘获卡琳娜的心，事半功倍。
乔影：“我为什么要帮你？”
莱恩：“我们是合作关系啊。”
乔影：“你跟我是各取所需，你跟林骋不是，那位置，林骋要不要，一句话的事。”
“我说了，我不可能弃林骋的安危和前程于不顾，必要时候，我可以牺牲。”
莱恩：“我们之前不是说好合作……”
拉斐尔打断儿子：“乔小姐说的是。”
父子俩算是明白了，林骋这意思不是要跟他们平等合作，而是要不平等地交易。
拉斐尔显然不像表面看着的那样和善，能坐稳这个位置，又怎么可能是个善茬，他面含笑意，话语却掷地有声，给人不怒自威的气场：
“林公爵在西部威望确实很高，尤其是林亲王，但我霍华德家族历代都是诺福克公爵，真要争、要比起来，谁输谁赢不一定。”
拉斐尔接着哈哈一笑，气氛立马恢复到轻松：“当然，我们今天是来实现共赢的。”
“只要林公爵什么都不做，安安心心待在家里和未婚妻好好培养感情，继续闭门谢客，我们自然能达成所愿。”
拉斐尔从助理手上接过公文包：“我公章都带来了，现在就可以拟协议——林公爵想要什么，在一切尘埃落定之后我们都能兑现。”
林骋缄默，看着对方。
包间骤然变得安静，大家都静静坐在座位上，只有秦寒越一个“局外人”在动着筷子。
乔影一手搭放在桌面，转着手里的杯子。
拉斐尔看看自顾在吃的秦寒越，再次缓和气氛：“我们先吃饭，边吃边聊，不急。”他拿起筷子。
林骋这时开口：“西部依旧归我管辖，谁也没权利干涉我的管辖范围。”
“自然。”
拉斐尔立马让助理打开电脑起草协议。
林骋继续道：“你们可以争夺，适当给国王施压，但不能危害国王和其子女的性命。”
拉斐尔：“给我们一百个胆子也不敢啊。”
林骋：“莱恩公爵如果运气好，顺利继承了王位，你的执行权，我要一半。”
父子俩脸色微变，气氛也跟着紧绷。
莱恩身体靠着椅背，坐姿放松，他看着林骋，一脸难办：“林公爵这是在为难我。”
林骋：“我觉得这并不过分，我只是给自己留个保障、留条后路。”
莱恩：“我看林公爵根本没有诚意吧。”
不想站高处染风雪，又想要大权，还什么都没失去，天底下哪有这么好的事。
林骋微微一笑，告诉他们：“该是两位拿出诚意。”王位是他不要的，现在是他们想把他不要的东西捡回去，总得做点什么吧。
就好似他扔了把枪，有人想捡，为防止这人日后将枪口对向他，先砍去对方的双手事先保障好自己的安全，这完全说得过去。
父子俩相视一眼。
林骋：“要是两位没想好……”
拉斐尔打断道：“我们之间确实一直存在竞争关系，公爵担忧得也不无道理。”
林骋：“所以您是答应了？”
拉斐尔：“我可以答应你，但林公爵也得出出力，另外还有，卡琳娜公主的脸……”
他看一眼乔影，
接着道：“还希望公爵帮忙想想办法，能替莱恩在卡琳娜公主面前争取点好感。”
林骋：“可以。只是我突然想起我公章忘带了，今天恐怕没办法签协议，只能改天再约时间了。”
今天这局，就是为了让乔影近距离试探拉斐尔。
林骋本就不太看好莱恩坐上王位，更别说莱恩现在很可能和暗影的人有勾结，面前这两人是不是真的拉斐尔和莱恩他都不确定。
怎么可能真的跟他们签什么协议，一旦这协议签了，没了他这个阻碍，莱恩以及他背后可能存在的暗影还不知道要为了尽快达到目的而做出些什么。
拉斐尔脸上的笑立马消散，跟着下沉。
莱恩和林骋同爵位又同龄，没什么可顾及的，加上性格使然，莱恩一脸不爽，身体前倾，一双碧蓝是眼睛紧紧盯着林骋，当场发作：“你踏马耍我？”
林骋：“真的抱歉，确实是忘带了。”
莱恩还要说什么，
拉斐尔拍拍儿子的手臂，跟林骋道：“既然林公爵今天忘了带，那我们就改天再约。”
莱恩不悦：“父亲。”
拉斐尔安抚：“不急。”
而后拉斐尔就以还有事在身，饭都没留下来吃，带着莱恩就离开了。
刚出包间，莱恩压低声：“今天这事到底算什么事？那个林骋还有他那个未婚妻……”
拉斐尔制止道：“嘘、到车上说。”