颜心和白霜在天亮时分，悄悄回到了松香院。
昨晚一夜的雨，今早放晴，姜公馆处处都积水。
佣人们正在整顿。
松香院的位置偏低，院子里还是水汪汪的。碎石小径倒干爽了，可以走路。
“怎样了？”程嫂等人压低声音问。
半夏有点吓懵，呆呆的。
她进屋子的时候，桑枝吩咐她不要点灯，说她很困了。
半夏当时有点不高兴，还是体谅桑枝生病不舒服，摸黑洗漱更衣，上床躺着。
要不是白霜突然进来，今早半夏起床，旁边就睡一具尸体了。
——半夏想到这里，浑身发颤，额角冒冷汗，一直静不下来。
冯妈和程嫂把桑枝的被褥拆了，全部扔到了泥水里，就假装是下暴雨忘记收，淋坏了。首发网址s://
“小姐，桑枝会死吗？”半夏问。
颜心：“不会。现在就怕她高热，军医院的人会照顾她
她拿了一支磺胺，叫白霜送去军医院。
白霜再次悄悄出门，又悄无声息回来。
“小姐，桑枝开始发热
“这是好事颜心道，“她能活过来
松香院众人，心情都沉重。
桑枝这段日子丧丧的，心事重重。问她，她只说暑热难受，其他一概不提。
谁能想到她突然自尽？
“她为什么呀？”冯妈不理解，“她没什么事值得走绝路
颜心：“大太太那边的人，一直在接触她
冯妈愕然。
“桑枝她不会背叛您的冯妈有点慌，“她是老太太的人，她不会跟大太太一条心，她没那么傻
颜心语气平淡：“大太太肯定是拿捏了她的把柄。她既脱不了身，又不愿背叛我，所以自走绝路
她说罢，深深叹了口气，“我应该多信任她一点。要是我早一天和她说开，她就不会自尽
众人再次沉默。
除了小奶狗，每个人都有点恍惚。
颜心很快镇定下来，对她们说，“桑枝的事，必须保密。对外就说她暑热生病
几个人道是。
颜心又说，“去厨房拿饭菜一事，冯妈代劳。你也是姜家的老人，大太太见不到桑枝，会再次联系你。
不管那边怎么说，你都要假装应承，回头一五一十告诉我
冯妈点头。
她又狠狠咬牙，“我们过自己的日子，没人得罪大太太呀。小姐你得势了，也没和大太太作对
颜心：“不听话，就要死
冯妈打了个寒颤。
“……我总感觉，除了大太太，还有点其他事，逼得桑枝走绝路颜心说。
“还有谁？”
“不猜了，等桑枝好了回来后，我们再问她颜心道。
松香院众人，纷纷存了一口气。
树大招风，她们明明很低调，还要被这样算计。
桑枝多好一姑娘。
心中有了怨气，几个人反而格外谨慎。
冯妈去大厨房拿饭菜。
好几个人问起桑枝：“怎么换你了，桑枝呢？”
“她生病了冯妈如此说。
碰到了大太太那边的下人。不过，那婆子很警惕，只是在旁边看着，并没有上前和冯妈搭话。
如此过了三天。
桑枝用了磺胺后，退烧了，病情稳定。
颜心让军医院的人深夜送了她回来，将她安置在耳房养病。
桑枝瞧见了颜心就哭。
颜心没阻拦，任由她哭了一会儿。
“……你知道一支磺胺一条小黄鱼吗？”颜心问她，“桑枝，你的命，往后可值钱了
桑枝痛哭出声。
这天夜里，几个人都在桑枝的耳房，听她说起种种经过。
“我刚到小姐这里服侍，大太太就往我家里送了好些东西桑枝说。
桑枝是家生子，她父母和两个兄长，都是姜家的奴仆。
民国后，政府烧了卖身契。但大部分的人，还是在原主子家，除非实在逼不得已。
她父母在庄子上看农田，她两个哥哥都在姜家的船上搬货。
“……我并不知情，我父母也瞒着。半个月前我回家，瞧见家里要办喜事，正在修缮房屋，我二哥要娶媳妇了。
我一瞧，满屋子新家具，吓一跳，问他们哪里来的钱。大哥结婚的时候，就添了一张新床。
我逼问之下，才知道大太太往我们家送了将近一百大洋。这次，从我二哥从议亲开始，大太太陆陆续续又给了钱桑枝哭道。
颜心很理解她。
“我从家里回来，大太太那边的婆子就找我，说大太太有话和我说。大太太让我盯着小姐，有什么事都要一五一十告诉她。
否则，她就要去我家逼债，让我父母去借高利贷还钱。还说，我一直和她勾结，她才肯借钱给我家里人。
小姐，我没办法自证清白。都是我糊涂，没有及早发现家里不对劲。
我往大太太那边递了两次消息，夜里就做噩梦。不管是小姐，还是从前的老太太，都对我很好。
要是老太太知道我背叛主子，也不会饶了我桑枝哭着说。
听到她已经传递了两次消息，冯妈等人心都凉了半截。
她已经背叛过了。
颜心安静听着。
“我二哥娶亲，还需要一笔钱，家里人商量着再跟大太太借。我反对，他们骂我白眼狼，不知道替哥哥考虑。
他们估计还是要借钱的。这是无底洞，我越发解释不清了。大太太那边，也不会只满足传递消息桑枝继续说。
她踏上了一条不归路。
从大太太盯上她开始，她的命运就注定了。
小人物的命，轻薄如纸，根本无法反抗。
桑枝要么一条路走到黑；要么向颜心坦白，然后看着自家所有人一起掉入深渊，看着父母兄长被大太太逼债到死。
她无法报答家人的养育之恩，她也不想再伤害颜心了。
所以，她只有自尽这条路。
她死了，老太太也许会看着从前几年的情分，替她说说大太太。
而大太太那边，已经逼死了她，大概不会狠逼她家里人还钱。
她也没有对颜心造成什么实质性的伤害，没有辜负颜心对她的信任。
“这次呢，大太太让你做什么？”颜心问。
桑枝：“这次不是大太太
“是表小姐？”
“不是桑枝摇头，“是三少爷。他知道了我是大太太安插在松香院的奸细，所以他找了我
众人错愕。
颜心倒是不意外。
“三少爷让你做什么？”她问。