萧知衍眸光微闪，唇角扬起一抹讥讽，垂眸望着她，一双幽暗的眸子愈渐深邃，冷声开口道。
“这是朕的孩子，朕自然会护住……”
“苏栩箬，你这是何意呢？”
苏栩箬半跪在茶案旁，脸上没有任何波澜，抬眸望着她，一双眉眼可谓透射人心。
“陛下！栩箬为何说出此话，陛下应该很清楚……”
“臣妾没有其他意思，只是，这后宫之中，牵扯甚广，明里暗里的东西，陛下并非看不到……”
“臣妾可以做到不争不抢，不伤害她人，可别人呢？谁能保证她们不会来伤害臣妾的孩子？”
苏栩箬很清楚，依她现在得宠的状况来看，这些人没有出手，只是对她侯府的家室有所忌惮……
可如今不同，她腹中怀了孩子，即便有侯府撑着场面，也难免招人嫉妒。
萧知衍唇角微扬，眸光愈渐冰冷，声音不冷不热，却让人心生畏惧。
“栩箬！你倒真是坦诚……”
“朕喜欢你这种不藏着掖着，明人不说暗话的爽朗劲儿……”
“放心，朕不会给人机会的……”
“栩箬，忘了曾经的一切，好好做你的贤妃，没有感情也无所谓，我们这样挺好的……”
“栩箬，你太聪明了，看的也太过透彻，对你来说，不见得是好事……”
“想的越多，烦恼便会越多，活的便会愈加艰难……”
“朕会保护好你们母子的！”
萧知衍侧目望着她，眸光晦暗难辨。
后宫中，但凡看的通透的女人，活的都会很艰难……
他的身边不需要太聪明的女人，可比起后宫中那些凡俗之辈，他却更愿意与她待在一起品茶闲聊，哪怕没有爱，可毕竟有这几年来的情分在……
对于苏栩箬，他是有些心软的，但也仅仅是有些心软而已。
如今，这世上，还没有谁可以让他放弃权势与这至高无上的地位……
他也根本不会为之犹豫分毫！
“谢陛下！”
“还望陛下放心，臣妾，绝不会背叛陛下！”
苏栩箬道的诚恳，满脸温和，大气而温婉，一颦一笑，皆带着温柔。
她的心，早已随心许之人永远沉寂于疆土，这些年，她看似还活着，实则却早已死了……
萧知衍微微点头，喝着热茶，没再说些什么。
他喜欢来苏栩箬这里，她的宫里，总是这般安宁与恬淡。
他见惯了官场上的勾心斗角，见惯了沙场上的尸横遍野，更见惯了后宫女子的虚情假意与自私自利……
苏栩箬这里，像是乱世之中的仙境桃园，让人沉溺于平淡与闲恬……
……
北鄢在萧知衍手中开始休养生息，愈渐强盛，百姓安康。
東乌与南晋向来安稳，契定的百年和睦，也从未有过冲突。
可西境诸小国却狼子野心，近些年来愈发沉不住气，时常闹出些动静。
萧知衍一直有所打算，依如今北鄢的兵力来看，攻下西境众小国根本不在话下，只是，贸然出兵，终是不稳妥……
萧知衍也并不赞成发兵强攻，如今北鄢正是调养生息的好时机，若真的出兵，即便赢了，也错过了休整的最佳时机……
可如若西境众小国挑衅不断，他也不会再忍让。
这些天，萧知衍身心俱疲，便与权臣商议，微服私访，前去西境众小国瞧上一番，一来散散心，二来，也好心里有个底气……
萧知衍去意已决，即便朝中多人反对，他还是不顾其他，朝臣亦不敢多说些什么……
几日后，萧知衍踏上西境征程，不再皇宫的日子，他觉得格外闲适。
……
西境，漠北国。
都城长街之上，摊位与商铺众多，热闹非凡。萧知衍一身平常黑袍，手拿折扇，身后跟着几名侍卫，走在青石板路上，感受着异国风情……
“徐靖川！你居然敢抹在我脸上……”
路边响起女子略带恼羞的娇嗔声，欢快而活泼。
“徐靖川，你给我站住！”
青石板街道之上，一妙龄少女追赶着前方的少年。
男子一身藏青色衣袍，腰间挂着白玉，身材高大挺拔，略显瘦弱，令万般少女痴迷的俊脸上满是笑意。
女子一身正红色衣裙，衣物上装饰着各种饰品，头上的发簪不同于北鄢，发髻略显活泼，长发半披散在身后，随风飘荡。
女子腕处带着一精致的银镯，上面挂着小银铃铛，跑起来微微清脆作响，虽不明显，却还是吸引了萧知衍那双对众生都漠然的眸子。
女子巴掌大的小脸格外白皙，薄唇红润，一双眉眼灵动而有神。
她笑颜如花，那抹笑颜足以感染所有人……
男子停下脚步，含笑，微微张开双臂，接住从长桥台阶跳下的女子，轻声叹出口气，唇角扬起一抹宠溺，揉搓着她的小脑袋，柔声开口。
“慢一点！小心脚下……”
女子轻声娇嗔，甚是傲娇的仰起头来，指腹一抹，将脸上的红胭脂擦下些来，踮起脚尖，准备朝对面男子的脸上抹去……
“哼！徐靖川，你又欺负我……”
徐靖川笑意浓厚，没有闪躲，任由她将指腹上的胭脂抹在自己脸上，满是宠溺。
“好啦！乖，这不是逗一逗你嘛……”
“你瞧，这是什么……”
说着，徐靖川从怀中掏出一枚红色玛瑙宝石金戒，小巧玲珑，却又精致非凡，瞧起来便是价值连城。
萧知衍唇角微扬，静静的望着嬉闹中的两人，有些愣神。
直至徐靖川拿出戒指的那一刻，他猛的收起笑意，心口微颤。
那枚戒指，是他母妃的遗物……
她母妃早早便离他而去，那枚戒指他便一直带在身边，陪了他一年又一年。早年宫变，他无意间遗失，便再也没有找到……
“哇，好漂亮的戒指！”
“徐靖川，你哪来的？”
女子笑着，眼中满是喜欢与惊喜。
徐靖川笑着解释，语气平淡，不疾不徐。
“这是北鄢已经离去太后的东西，乃当今圣上母亲的遗物……”
“那日有人转出，我见它漂亮，便买了下来。”
“怀仪，你喜欢吗？”