桃枝本以为胭脂知道沈姑娘为她们赎身，会很高兴。
谁知却在问清楚之后，脸色难看。
“你的意思是，沈姑娘为我们赎身，是买我们回去做丫鬟？”
桃枝点点头，笑着道：“是啊，跟着沈姑娘，总比被姚妈妈卖到青楼，或者卖给达官显贵强吧？”
胭脂紧紧攥住手中帕子，咬唇道：“可是我不想一辈子做人家丫鬟
去青楼，或者被卖给达官显贵，好歹还有机会飞上枝头变凤凰。
要是给她做丫鬟，那才是一辈子翻不了身。
她眼底闪过一抹不甘之色。
凭什么她不能做人上人？
凭什么她不能享受荣华富贵？
这不公平！
想到这里，她脸色冷淡道：“桃枝，你跟沈姑娘走吧，我不会跟你走的
“为什么？”
桃枝不敢相信自己耳朵。
“我不想去给人当一辈子的丫鬟
胭脂咬牙出声道。
“可是当丫鬟有什么不好，咱们活得堂堂正正，再说沈姑娘是不会亏待咱们的！”
胭脂冷笑，看着她道：“她要是真为我们好，就该还我们自由身，这才是真正的好！”
桃枝不敢置信地看着她：“可是她跟咱们非亲非故，凭什么花银子为咱们赎身？”
“呵！你也知道她跟咱们非亲非故？那你还这么相信她的话干什么？”
胭脂嘲讽道。
“胭脂，你怎么变成了这样？”桃枝震惊。
她怎么能把这么无耻的话，说得这么冠冕堂皇。
“我一直都是这样，桃枝，我不想再穷下去，我要做人上人，我要让那些看不起我的人都被我踩在脚底！”
胭脂苍白的脸上，激动地出现了一抹红晕。
以前她的身体不足以支撑她的野心，可经过这段时间的滋养。
身体肉也可见地健康起来。
虽然还比不上正常人，但也差不离了。
这也滋长了她的野心。
最终，桃枝还是没能说服她，恹恹地回来了。
沈姒烟早猜到会有这种结果。
所以才故意让她去找胭脂，没想到胭脂果然没让她失望。
“沈姑娘……胭脂她……她可能不需要您帮忙了……”
她苦笑着道。
“哦？是么？”
“嗯，她要留下来
桃枝心里越发难受，眼睛都红了起来。
沈姒烟拍拍她的肩膀：“好了，天下无不散之筵席，随缘吧
桃枝吸了吸鼻子，看向她，眼睛红得像个兔子。
“沈姑娘，我还是要跟您走的
沈姒烟挑挑眉，笑道：“想好了？”
“嗯，想好了
桃枝点点头。
她只想堂堂正正靠自己活着。
“好
沈姒烟勾唇笑了笑，应了下来。
……
原本也不是什么大事。
姚妈妈还指着她帮忙挣大钱呢，哪里会跟她计较这些。
当即爽快地点头同意了。
并将桃枝的卖身契交给了沈姒烟。
等姚妈妈离开后，沈姒烟随手就将身契丢还给了桃枝。
桃枝愣住了。
傻傻看着她道：“沈、沈姑娘……”
“自己收好
沈姒烟淡淡说完，转身进了内室。
桃枝低下头，看着手里的卖身契，眼圈迅速红了起来。
她的选择没错！
是胭脂错了！
她将来一定会后悔的！
……
时间飞逝，船只不知在江河中行驶了多久。
终于到了快要靠岸的时候。
渡口旁的道路上，停放着一溜的马车。
姚妈妈带着大家下船后，就直接上了马车。
沈姒烟和桃枝和姚妈妈一辆车，其余人分散坐在后面的马车里。
东西搬完，马车开始缓缓朝前驶去。
沈姒烟撩开车帘，朝外望去。
发现这里到处都是荒凉贫瘠的土地。
人烟稀少。
与龙乾等地的繁华根本不能比。
姚妈妈见状，不禁笑道：“以前没来过戎狄？”
“嗯
沈姒烟淡淡应道。
“见识见识也没什么不好的，戎狄这边，民风彪悍，往往一言不合就动手，所以护卫是必不可少的
“这里的气候也不像龙乾那边，四季分明，而是冬冷夏热
“冬天冻死人，是常有的事儿，夏季炎热，干旱缺水也是常事
“不过这些，都是普通百姓要受的罪，你要是有钱有势，就能在戎狄过得很滋润了
姚妈妈笑着跟她普及戎狄的风土人情。
沈姒烟听得眸光微深，随后笑着道：“看来姚妈妈在这里置办了不少田产？”
姚妈妈得意笑了起来：“那是自然，在戎狄，只要有银子，就没有办不成的事儿
她这一句话，就让沈姒烟明白了。
戎狄的贫富悬殊是何等的大。
就好比此时，外面天气炎热。
可她们的马车里，却摆放着一整盆的冰。
这些可都是富贵人家能有的东西。
姚妈妈的财力可见一斑。
……
经过一个时辰的奔波后。
马车终于驶入了戎狄的王城——九夷城。
进入王城后，明显热闹多了。
沈姒烟撩开车帘，看向外面街道。
发现人群涌动，都朝一个方向围拢过去。
“这是做什么？”
姚妈妈朝外面看了一眼，便笑着道：“是折娅公主抛绣球招驸马呢
“招驸马？”
沈姒烟扬起眉梢，瞬间来了兴趣。
“是啊，不过这折娅公主，怕是找不到驸马了
姚妈妈说着就笑了起来。
“这其中难道有什么内情吗？”
桃枝好奇地追问道。
姚妈妈笑着点头：“折娅公主抛绣球招驸马，已经招了大半年了，不是嫌弃人家长得丑，就是嫌弃人家武功文采不如她，你说人哪儿有十全十美的？”
“要是让她这么招下去，怕是几年都难找到驸马
沈姒烟跟着笑了笑。
这么挑啊……
那就真的难找了。
……
与此同时，抛绣球招亲的现场，却一片混乱。
折娅公主精致美艳的脸上，满是不耐烦。
“人找到了没有，这次砸中的是谁？”
“公主稍等，咱们的人已经过去找人了
小公主闻言，冷哼道：“要是这次再砸中一个不中用的，这绣球招亲我也不想再玩儿了
都是南边儿传过来的画本子误人。
什么绣球招亲就能找到驸马，千里姻缘一线牵。
哼！
全都是骗人的！