“姑娘的进步越来越大了。”
凡嬷嬷看着蔺云婉绣出来的一只蜻蜓，瞪大了眼睛。
蔺云婉则是受宠若惊的样子。
凡嬷嬷拿到林老夫人面前，说：“您看看！”
林老夫人眼睛看不清太小的东西，她戴上玳瑁花纹的眼镜，仔细端详，点头说：“栩栩如生，振翅欲飞。绣得真好啊！”
江潜流行苏绣，也有很多女子学京绣。绣艺种类繁多，虽然风格不同，好坏却是一眼看得出来。
高门里的女眷们，各个都是各种高手。
林老夫人也是说：“果然有很大进益。云婉你最近私底下越发的用功了？”
蔺云婉平静地道：“看到姐妹们女红做得那么好，我心里着急。只好每天晚上加把劲儿，多学一点是一点。”
林老夫人和凡嬷嬷都去看她的眼睛，都熬出了红血丝，不像说假话。
林老夫人说：“也不用太着急，凡嬷嬷一直就在我这儿，你有什么不懂的，随时过来问她就是了。”
蔺云婉点点头，但她脸上看起来还是着急。
林老夫人和凡嬷嬷都很明白她的心情。
这么大的年纪才开始学描红女红，这都还是最基本的，管家和灶上的事情沾都没沾过，琴棋书画也是一窍不通。
放到婚配的时候，男方家里的长辈，但凡有一点挑剔，看都不想看她了。
凡嬷嬷就说：“姑娘这般勤奋，不怕苦不怕累，我索性就累着姑娘些，多教姑娘点东西。”
蔺云婉十分感激：“谢谢嬷嬷。”
凡嬷嬷想了想，和她说以后给她增加哪些课程。
女子技艺上的事情，她都可以教。
但是……
凡嬷嬷语重心长地说：“姑娘家安身立命，还是要学会管家、理账、御下的本事。”
“这些事……姑娘就要和二太太去学了。”
大房的庶务不可能交给蔺云婉来练手，她想学只能跟着郑氏去学。
郑氏是什么样的人，大家心里都清楚。
凡嬷嬷有心无力，便道：“姑娘多在二太太跟前学学吧！”耳濡目染，自己再多动动脑筋，总比一窍不通好。
“谢嬷嬷提点，我明白了。”
蔺云婉屈膝告退，走的时候已经绕过了厅里的屏风，听见林老夫人夸赞她的女红，老太太还有些纳罕地说：“……学得还真快。”
她快步地走了。
不是她想故意引人怀疑，只是她等不了了。
没想到这么快就挑中了合心意的人，若不能过得了严家长辈那一关，所有努力都是白费心机。
就像凡嬷嬷说的，她必须要拿出女子安身立命的本事来。
“去给太太请安。”
蔺云婉带着惜若往郑氏那里去。
惜若撑了一把伞，说：“太太现在应该已经起了。”
二房内务不多，郑氏一个人掌管全家，几乎没有不顺心的地方。她有午睡的习惯，睡醒了还要去悠哉地沐浴，蔺云婉从凡嬷嬷那里回来的时候，她正好有精神。
到了郑氏那里，蔺云婉去请了安，就听郑氏说：“以后你早晨不必来了，每天这个时候过来。”
“好。”
蔺云婉第二天还是这时候过去向郑氏请安，还没走进去就听到里面有说说笑笑的声音。
“太太。”
蔺云婉打眼一看，郑氏身边坐着一个穿着朴素的妇人，年纪和郑氏差不多，但是比郑氏看着却衰老很多。
“云婉过来，这是你表姨母。住进家里多日了，你都没有拜见过。”
郑氏一脸的笑容。
终于还是见到了，蔺云婉过去请安：“姨太太万福。”
文海的母亲稀奇地打量着蔺云婉，惊讶地问郑氏：“这就是大小姐？”
郑氏笑着说：“可不就是！我就说长得好，你看，人也知书达理，比我的娇儿还要乖顺。”
文母看着蔺云婉，点了点头。
只看相貌和举止，那是真不错……就是相貌也太出众了些！她儿子好不容易才考中秀才，要是娶这种媳妇回家，还能安心读书吗？
听说大小姐的年纪也不小了，不知生育上有没有影响。
她不由得焦心起来，但是又舍不得林府的富贵，姐夫林华彬大小是个官儿呢。
文母笑着夸赞蔺云婉：“早就听说大小姐很不错的，今日看了的确很好。”
“表姐，你真是会调教丫头。我家丫头还小，过几年也要说人家了，我可得好好找你请教，怎么把女儿教的这么出众。”
她还有女儿在乡下，但是她得先紧着儿子读书娶媳妇，女儿就不必带出来讨麻烦了。
郑氏淡淡一笑。
她知道表妹是故意吹捧她，不过她不耐烦听和继女有关的话，就把话题扯开了。
文母似乎很喜欢蔺云婉，还给了她见面礼，很素的一只金镯子。
蔺云婉不想收。
文母却说：“好孩子，这可是姨母给你的见面礼。长辈给的，你还害什么羞？”
蔺云婉就让惜若收了。
惜若力气大，刚拿过来，一不小心就捏了下，镯子是空心的，眼见着瘪了。
文母明明看见了，脸色一变，假装没有看到。
她心里十分不舒服。
丫鬟怎么拿的东西！这镯子虽然很轻，也是她割肉才拿得出来的。
“谢谢姨太太。”
蔺云婉低头抿笑，也假装没有看到文母肉痛的样子。
郑氏暗暗腹诽，她这个表妹，也太小家子气了！
早跟表妹说了，她继女是见过好东西的，第一次出手见面大方点儿，竟然就拿个薄皮的镯子哄她继女。恐怕云婉身边的丫鬟都看不上！
郑氏扯了个笑，说：“云婉，坐下陪你姨母说说话吧！”
蔺云婉刚坐下，居然闯进来一个人。
她吓了一跳。
这是谁？林云娇的秀才表哥文海？
“母亲，姨母。”
听男子的称呼，果然是他。
蔺云婉沉住气坐着，并不看文海。
文海也没有看蔺云婉。
他其实不是闯进来的，他比蔺云婉还先过来，刚才只是回去换了身衣服，继续过来陪坐。
文海知道自己今天会碰到蔺云婉，母亲和郑姨母就是这么安排的。
但是他其实挺害怕的。
二表妹第一次出现的时候，拿着剪刀要杀他和他母亲，不知道大表姐是不是也这么疯……
“文海，还不快和你表姐见礼？”
文海低着头和蔺云婉作揖。
蔺云婉起来福身，等到文海坐下，她就道：“太太，我身体不适，先回去了。”
郑氏也没拦着她。
蔺云婉一走，文母就心急了，和郑氏说：“我看大小姐是极好的！我打心眼里喜欢呢。”
郑氏暗暗嘀咕。
她这个小家子气的表妹，从小就贪财，哪里是喜欢云婉，喜欢的是云婉的嫁妆！
不过这样也好，什么都不贪不就太便宜继女了？
她宁愿便宜不太亲近的表妹，也不希望继女嫁人之后过得太好了！
文母急着靠近郑氏，笑眯眯地问：“大小姐还没有定亲吧？表姐你怎么想的？不知道我家文海，表姐和姐夫你们喜不喜欢？”
郑氏也想促成这门婚事，但是老爷不松口，她也不敢拿主意。
就笑着说：“我是很满意文海这孩子的。但是老爷实在疼大小姐，还是要大小姐自己同意，老爷才舍得点头。”
已经暗示的很明显了，要想娶到她继女，文海可得上点心了！
文母笑了笑，说：“我知道，我知道。都怕姑娘受委屈。不过我们家是不会委屈儿媳妇的。”
文海低下头，不敢说话，脑子里全是二小姐发疯的样子。
他是真的手无缚鸡之力，打又打不过。
“姑娘，太太就是故意的！”
惜若不忿道。
蔺云婉说：“无妨。咱们去看看二小姐……的院子。”
出了郑氏的院子，她就拐着弯去了林云娇的院门口。
上回答应了林华彬不去看林云娇了，但要是林云娇自己要过问她的事情，她可就管不了了。
主仆两个路过的时候，林云娇院子里看门的丫鬟，马上过去做耳报神。
“二小姐，大小姐从太太院子那边过来，手上戴着个金镯子！”
林云娇正在描眉。
她刚有点兴趣打扮自己，听说蔺云婉戴了个金镯子，先是满不在乎地说：“一个镯子有什么了不起？”
丫鬟道：“那倒是……不过奴婢觉得镯子很奇怪，大小姐在显摆似的。”
“显摆？”
林云娇轻哼：“一个破镯子有什么好显摆的。”
很快她就知道蔺云婉的金镯子哪儿来的了，在院子里发脾气：“她有我却没有？”
“什么表姨母！看来我上次的剪刀还不够厉害！我真该把他们衣服头发都剪烂了！”
“不行，我要去看看！”
蔺云婉再去请安的时候，林云娇也跟了过去，文海一看到她，吓得脸都紫了，低下头告诉自己：好男不和女斗。默念了足足三遍。