两国百姓，亿万生灵。
重担如山，压在华真公主这个年方二八的少女身上。
她本是天真烂漫、无忧无虑的年纪，却要背负常人无法想象的压力。
华真公主并未多说什么，点头道：“好
秦昊凝视着华真的俏脸，笑道：“不愧是草原天骄的女儿！虎父无犬女！”
对于华真公主的反应，秦昊并不意外。
她八岁被匈奴掳走，忍辱偷生整整八年，一朝脱困。
她绝非只有美貌的花瓶。
她的城府和坚韧，远超同龄人！
秦昊望着华真公主，问道：“你失踪八年，如今忽然返回漠北，只怕铁黎可汗无法接受
“你身上可有什么信物，朕先派人送回去，让你父亲有一个心理准备
华真公主思忖片刻，从脚脖上摘下一枚银质脚环，道：“这枚银环，是我八岁那年，父亲送给我的生日礼物
“将它送到我父亲手上，他就明白了
秦昊将银质脚环收起来，将华真公主抱上龙塌，相拥入眠。
几日后。
西京。
召镇国公回京述职的圣旨，八百里加急已经送到。
营帐内。
霍武、萧天志、赵辽等一众大夏将军听说消息，就立刻赶来。
主帅的位置空着，苏起迟迟没有现身。
此刻，账内已经炸了锅。
最气愤的人，当属赵辽。
他是苏起心腹，一直追随左右，出生入死。
现如今，匈奴大军退缩到贺连山，明显是军心动摇，士气低迷。
正是大夏出兵，一举剿灭匈奴，永绝后患的大好时机。
苏起一份请战书，换来的却是一纸让他回京述职的圣旨。
苏起年事已高，这一次返回京师，就算皇上不责罚他，也不可能再重返边关，上阵杀敌。
对于将领来说，这是莫大的悲哀。
霍武和萧天志两人，眉头紧皱，脸色阴沉。
他们是皇上一手提拔起来的心腹爱将。
可是，就连他们也实在想不通，皇上这是在干什么，为什么要忽然召苏起回京述职。
这时候，营帐的帘子掀开，苏起走了进来。
苏起身穿甲胄，腰垮长刀，努力挺直身躯。
可他毕竟老了，身材佝偻，两鬓白发苍苍，脸上皱纹深陷，原本锐利的双眸，像是蒙上了一层灰蒙蒙的雾气。
昨晚，苏起已经接到了圣旨。
一夜之间，他仿佛苍老了十岁，从一个横刀立马、威风凛凛的将领，变成了一个行将就木的垂暮老人。
“都来了啊
苏起轻轻挥手，向众人示意，脚步蹒跚，来到主帅的位置上。
“元帅！”
赵辽再也控制不住情绪，眼泪夺眶而出：“皇上忽然召您回京，实在是不可理喻！”
“将在外，君命有所不受！”
“只要您一声令下，西京二十大军，今日拔营西进，不破匈奴王庭，誓不回还！”
旋即，赵辽的眼神望向霍武和萧天志，道：“你们说呢？”
这是逼迫两人表态。
霍武沉默片刻，道：“镇国公乃是西境主帅，我自然要听从主帅的命令
萧天志点头：“我也一样
二十万大夏军，其中虎豹骑和神机营占据十万，剩下十万才掌握在苏起手中。
苏起想要出兵西征，霍武和萧天志必须点头同意才行。
这一次，情况比赵辽想象中的更加顺利。
霍武和萧天志，直接同意了。
究其原因。
两人在西京困守一年之久，早已身心俱疲，窝囊到了极点。
特别是霍武。
自从他执掌虎豹骑以来，攻无不克，战无不胜，历经百战，无一败绩。
匈奴再强，比北莽还强？比契丹还强？比西域四十万联军还强？
他不明白，皇上为什么畏首畏尾，迟迟不肯下令出城，跟匈奴决一死战。
皇上当年火烧山海关，一把火葬送契丹二十万大军的锐气何在？
难道，真如传言所说，皇上娶了匈奴公主华真，被这个异域美女所蛊惑，打算向匈奴求和？
匈奴狼子野心，昭然若揭。
若是大夏真的求和，等到过几年，匈奴缓过劲来，必定会再次举兵，进攻大夏！
皇上这一步棋，大错特错！
不仅错过了灭亡匈奴的大好时机，而且会让大夏二十万将士心凉齿冷！
这么做，对得起阵亡在前线的将士吗？
不光是霍武，就连一向沉稳的萧天志，也是同样的想法。
与其不断退让，困守西京，消磨意志。
还不如追随镇国公，轰轰烈烈，征伐匈奴王庭，杀个天昏地暗！
当年。
镇国公苏起只带着几万轻骑，粮饷短缺，硬生生封狼居胥，只差一点就直捣黄龙，踏破匈奴王庭。
现如今，大夏军有二十万之众，后勤充沛，兵强马壮。
为什么就不能拼一把？
众将见到三位主将已经表态，也都纷纷开口：
“元帅，我们抗旨西进吧！”
“只要灭了匈奴，哪怕皇上日后怪罪下来，大不了我们丢官，解甲归田！”
“河西、凉州两地的百姓，深受匈奴之害，民不聊生！我们不为自己，也要为了百姓！”
“是啊，元帅，请您下令吧！”
“皇上一首满江红，曾有踏破贺连山的壮志雄心！只不过，他现在被匈奴公主蛊惑，失去了锐气！”
“皇上曾经的梦想，我们来替他实现！”
将领们纷纷单膝跪地，双眸通红，情绪激动，向苏起请战。
砰！
苏起重重一拳砸在案上，须发戟张，痛斥道：“胡闹！”
“我苏起一生征战，为的是谁？”
“为的是皇上！为的是朝廷！为的是百姓！”
“不是为了那些虚无缥缈的身后名！”
“当年，我只差一步，就马踏匈奴王庭，却被皇上金牌召回！”
“可我从来都不后悔！”
“若是我抗命不遵，就算能灭亡匈奴，回过头来，李牧此獠，已篡了大夏的江山，登基为帝了！”
“你们可以说我愚忠！”
“可是，我就是相信皇上！他既然做出这决断，定然是有他的理由！”
“你们想想看，若不是皇上运筹帷幄，大夏的国力怎么可能如此强盛？”
“现如今，大夏跟匈奴分庭抗礼，我们甚至不出西京城，就以最小的损失，屡屡击退匈奴，逼迫匈奴让出河西和凉州，退回到贺连山？”
“这一切，都是皇上之功！”