次日傍晚。
“这里就是催命府总舵？”一身红衣的山田惠子看着眼前高耸入云、红灯高挂的九层石塔，开口问身边的柳生龙之介。
“不错，这里就是催命府总舵。”身穿洁白宽大和服的龙之介笑着答道。
“这催命府果然名不虚传，竟然如此奢华。”山田惠子看着九层石塔正门口的两尊巨大的青玉貔貅，开口说道。
这两尊青玉貔貅用整块玉料精雕细琢而成，六尺多高，七尺多长，昂首摆尾，威严至极。
山田惠子是德川家康的贴身护卫，自认为天下奇珍异宝也见过不少，然而不怕不识货，就怕货比货，她见过的那些珍宝和斗金宫这对珠光宝气的青玉貔貅相比，简直就是黯然失色。
连门口的镇宅灵兽都如此世所罕见，那这斗金宫里面岂不是奢华到了极点！
山田惠子心中叹道。
“江湖传闻这催命府的财力堪比大明朝的国库，甚至比国库还要充实，不知道这传闻是不是真的。”龙之介笑道。
“堪比国库？”山田惠子低声惊呼。
她知道催命府有钱，却没想到竟然会这么有钱。
“只要有赌场的地方，就有催命府的分舵，照此看来，传闻应该不假。”龙之介笑道。
山田惠子不说话了。她原以为德川家康就够有钱的了，如今看来，德川家康的全部财富加起来可能还不如催命府的一个分舵。
“斗金宫，日进斗金。”龙之介抬头看着悬挂在石塔上的鎏金牌匾，开口笑道，“好名字。”
“不知道这崔子文此时在不在里面。”山田惠子看着挂满大红宫灯的九层石塔，开口说道。
“我们的运气不错，他就在里面。”龙之介一边说着一边抬头看向石塔的最顶层，面露微笑。
“先生怎么知道的？”山田惠子说着也顺着龙之介的目光看向斗金宫的第九层。
“你会不会赌钱？”一脸笑意的龙之介并没有回答山田惠子的问题，而是转过头来看着她。
“赌钱？”山田惠子听龙之介这么一问，先是一愣，随即摇了摇头，“我不会。”
“走，我们去赌两把。”龙之介一边笑着一边缓步向斗金宫的大门走去。
“您要赌钱？”山田惠子见龙之介身后一边急着问道，“先生不是来找崔子文的吗？怎么赌上钱了？”
“难得来一次斗金宫，怎么着也要试试手气。”龙之介脚步不停，随口笑道。
看得出来，他心情不错。
山田惠子眉头紧皱，猜不透龙之介葫芦里卖的什么药。
石楼门口处，身穿华服、一胖一瘦两名守卫正面带微笑地站在那里，目视着不断走进石楼的赌客。
此时太阳已经落山，华灯初上，正是赌客云集的时候。
胖瘦二人仔细地盯着每一张进入石楼的面孔，快速辨识着每个人的身份。
他们二人的任务是负责排查那些赌资不够的赌客。
斗金宫有一条规矩，凡身上所带赌资或者抵押物不到一千两纹银者，禁止进入。
来这里赌钱的大都非富即贵，而且有不少都是回头客。
凡是来过这里赌过钱的，都知道这项规矩。为了避免麻烦，他们都会在身上显眼之处带上一件价值千两白银的配饰或者能表明自己身份的物件，这样一来，直接可以大摇大摆的在胖瘦二人面前经过，无需任何验查。
有钱的佩戴珍珠翡翠、宝石玉佩；有权的项戴朝珠，身穿官服；欧洲的手戴大颗宝石戒指，脸带黄金面具；高丽的腰带嵌玉金牌，头戴金丝高帽。
胖瘦二人眼光毒辣，疏而不漏地看着络绎不绝的往来赌客。
当龙之介和山田惠子经过他们二人面前时，立刻被拦住了。
这一男一女虽说身穿华服，可身上并没有佩戴价值千两白银的物件，又是新面孔，所以二人将他们拦下。
“两位是第一次来这里吗？”伸手拦住二人去路的胖子微笑着用流利的日语开口问道。
二人每日与各个国家的贵客打交道，自然是精通各国语言。
见二人俱是东瀛打扮，胖子边说起了日语。
“怎么，这里不是赌坊吗？”一脸微笑的龙之介用流利的汉语问胖子。
“这里确实是赌坊，不过有这里的规矩，”见来人通晓汉语，瘦高个开口对龙之介说道，“凡赌资不到一千两纹银者，谢绝入内。”
“两位若想进去的话，还请把赌资让我们哥儿俩验一验。”胖子说道。
“纹银一千两？”龙之介皱眉。
在临来之时，德川家康曾在战船上给他备下了黄金一千两，只不过龙之介在登岸之时并没有带那么多。
此时他的身上只有黄金三十两，纹银一百两。
山田惠子听这二人一说，也立刻犯了难。
她是德川家康的贴身侍卫，只负责德川家康的安全，这些钱财杂事根本用不着她操心。她身上的暗器带了不少，钱物却是身无分文。
“既然两位身上赌资不够，那还是请回吧，下次记得带足银两。”胖子有礼貌地对二人说道。
“除了钱财之外，其他的可以吗？”龙之介挑眉问胖瘦二人。
“可以，只要价值纹银一千两。”胖子微笑地说道。
“惠子，把你身上背的那把刀给我。”龙之介转过头对山田惠子说道。
山田惠子点了点头，将身上背着的长形金色布袋取了下来，双手递给龙之介。
看着山田惠子一脸恭敬的样子，胖瘦二人相视而笑，面露讥色。
他们二人见过的奇珍异宝不计其数，却还从未见过对一把刀如此恭敬的。
龙之介接过布袋，伸手解开，从里面取出了金色的一柄战刀。
“两位看一下。”龙之介直接将战刀递给胖瘦二人。
胖子看了瘦子一眼，微笑着接过龙之介递过来的战刀。
战刀一入手，胖子脸上的笑意立即消失了。
手中的战刀刀长四尺，通体金色，华美异常，入手极重。
好刀！胖子心中惊道。
他见过的名贵兵器数不胜数，自然对兵器十分熟悉。
四尺长刀就有如此沉重，可见刀鞘里的战刀绝非一般。
刷拉！想到此处，胖子手握刀柄，将战刀拔出半尺。
但见此刀冷光艳艳、寒气逼人，吞口处镶嵌有一个纯金菊花图案，图案之下刻有德川二字。
金色菊花图案和德川二字让查验战刀的胖子立即脸色大变！
刷拉！他将战刀归刀入鞘，恭恭敬敬地双手递还龙之介。
“请恕小人刚才失礼。”胖子一改刚才讥笑表情，开口对龙之介说道。
“怎么样，这刀值不值纹银一千两？”龙之介微笑着接过战刀，随即递给身边的山田惠子。
山田惠子将战刀放入布袋，重新背在身后。
“这位先生说笑了，里面请。”胖子将手对着石门里一伸，开口说道。
“惠子，我们进去。”龙之介说着，抬腿迈入斗金宫。
山田惠子紧随其后。
“我说胖爷，什么刀让您老人家这么大惊小怪？”龙之介和山田惠子走后，瘦子对胖子笑道。
刚才他还没来得及细看战刀什么模样，胖子就将刀归刀入鞘了。
他对胖子的表情觉得有些好笑。
他们二人担任这个职位以来，见过的名贵兵器虽不上千，也达数百。
苗刀、唐刀、单刀、双刀、蒙古腰刀、西域弯刀，什么样的刀没见过。
虽说刚才那把东瀛战刀看起来还算上品，还不至于如此让胖子如此大惊小怪。
“那刀本身倒没什么，只不过上面的图案很不一般。”见瘦高个一脸不屑，胖子瞟了他一眼，开口说道。
“图案？什么图案？”瘦高个来了兴趣，一脸好奇。
他还没有听说过兵器上的图案会比兵器本身还值钱。
“刀身上镶嵌纯金金色菊花，你说是什么刀？”胖子反问瘦子。
“金色菊花？”瘦子自言自语，在脑中开始思索。
“难道是……”猛然间，瘦子恍然大悟。
“没错，是东瀛天皇的刀。”胖子对瘦子说道。
“难道刚才那小白脸就是东瀛的天皇？”瘦子吃惊道。
“刀主人的权利比天皇还要大，你猜猜是谁？”胖子笑问瘦子。
“比天皇权利还大？怎么可能？”瘦子百思不得其解。
在东瀛，天皇代表着天权神受，怎么可能会有比天皇权力还要大的人。
“金色图案下面还刻着两个字，你知道是什么吗？”胖子笑着卖起了关子。
“两个字？”瘦子疑惑地问道，“什么字？”
“德川。”胖子回头看了看四周，小声说道。
“德川？德川家康！”瘦子终于明白胖子为什么说此人比天皇权力还要大了。
在东瀛，天皇的确是至高无上，但是却并没有兵权，只是一个权威的代表。
真正的兵权则是握在幕府将军手中。
而此时东瀛的幕府将军就是德川家康！
“这家伙难道就是德川家康？”瘦子问胖子。
“这我就不知道了，也许是德川家康的家臣也说不定。”胖子答道。
“有咱们崔掌教坐镇，别说是什么家臣，就是整个东瀛的兵将全过来，也不够咱崔掌教几巴掌的。”瘦子撇嘴说道。
“说你笨你还不承认，”胖子对瘦子笑道，“这里是斗金宫，赌钱的地方，认钱不认人。扯什么打打杀杀的，和气生财懂不懂？别说是家臣，就是德川家康来了，身上的钱要是不够一千两，老子照样不让他进！”
“这话听着提气。”瘦子笑着给了胖子一拳。
胖子一乐，踢了瘦子一脚。
两人闹了起来。
九层石塔之上，一身金丝黑袍的崔子文斜躺在青玉龙座上，手握透明水晶酒杯，轻轻地晃动着酒杯中的葡萄美酒。
“龙，之，介。”一脸微笑的崔子文自言自语地说着，将水晶酒杯放在嘴边，一饮而尽……