“触目惊心！”
赵南星一声感叹。
此时已走到一个县城外，见得路两边尽是些衣衫褴褛的百姓，想必也是多日没有吃食，苟延残喘的活着。
赵南星是江州出来的官员，那可是繁华之地，就算再贫瘠也没见过这般情况。
此刻感慨良多。
真的该出来走走，不然又哪能知晓民间疾苦……
“那些人是在干什么？”
赵南星指着聚集的十多人，他们是在盘坐着，嘴里嘟囔着，似乎在祈祷。
关宁走了过去，这些人念诵的声音不大，但细听起来却觉得有种熟悉之感。
他立即反应过来。
这不是“大乘佛法”吗？
悟空曾来西北传道，这里是苦寒之地，倒是有传道的土壤，而在富裕之地，人都信钱谁信这个。
挂着大乘佛法的名号，关氏佛法传播极快，悟空发展了诸多信徒。
内战时，这些信徒还帮了大忙！
这也为西北的稳定提供了有力支撑，悟空在西北时，带领这些信徒开荒种地，大搞建设。
悟空早已离开，可大乘佛法却深深扎根！
朝中有人也奇怪，西北大旱两年为何从未听过有作乱之事，要知道西北人也是相当的彪悍，安置西北军就有稳治安的缘故……
实则就有“关氏佛法”的缘故。
信此佛法，就是信关宁，他们怎么会反自己的信仰。
一时间，关宁五味成杂！
这些人信仰他，可自己却不能让他们吃饱，让他们承受这样的苦难……
实属不该！
“进城吧。”
关宁的心情更沉重了。
这个县城名为茂县，倒也不算小县。
县城内有很多的饥民，就直接躺在两边，开门的铺子也很少，大多都关闭着。
相比较而言，穿着显得富贵的关宁一行，就算是异类。
可这些人也并未上前乞讨，只是随意看一眼就不理会，眼中尽是麻木……
“让让。”
“让让。”
这时一道催促的声音响起，只见是几个衙差推着一辆平板车过来。
关宁让开挡住的道。
只见平板车上盖着一张破草席，透过那些大洞能看到下面是一具具尸体，有男有女，有老有少……
“老哥，这是什么情况？”
赵南星拦下一个路过难民，见得并未搭理他，赵南星又从袖口摸出几个铜板。
“给我的？”
中年难民眼睛一亮。
“回答问题就给你。”
“好好，随便问。”
“他们是什么情况？”
“还能怎么着，饿死的呗。”
中年难民无所谓的应着，显然是已经司空见惯。
“这算什么，城外的乱坟岗到处都是尸体……”
关宁也问道：“朝廷不是已经放了赈济粮，听说皇帝连着两年赈济，运来了二十多万石，还有其他州府的扶持，怕是有三十万石，怎么还能饿死这么多人？”
“天高皇帝远，听说皇帝倒是好皇帝，又是免役又是减赋，赈灾粮确实是有，但到不了老百姓碗里，皇帝在深宫大院，能知道这些？”
“那就没有施粥吗？”
赵南星又接着询问。
“有！”
难民开口道：“那碗清的啊，一眼就能看到底，不过也好，起码能喝口水……”
他说自然，但关宁听的却极其心酸！
赈济粮被贪墨之事古来有之，十成放五，哪怕放三，也不至于成了这个样子。
赵南星分明看到陛下的面色已经沉了下来。
这情况可比之前锦衣卫上报的更严重……
几人都沉默了下来。
“问完了吗？问完了可以给我钱了吧？”
赵南星把几个铜板给他，他如获珍宝一溜烟的跑了，好像生怕反悔一样……
“公子爷，该怎么办？”
关宁冷声道：“带着朕的印信，去把平章关的军队调来，再把延州的锦衣卫都调来……”
平章关就在延州，是离这里最近的军队。
直接调动军队，可见陛下怒火有多重？
“锦衣卫从上京调来。”
关宁又补充了一句，他已经不信任延州的锦衣卫。
至于西北两州并未安置常驻卫所，之前他对西北并未有足够的重视，现在看来是一大疏忽。
“以最快的速度，用军驿传信，半个月必须过来，来不了直接革职！”
“是！”
花星河应下，他已经感受到陛下的暴怒。
还好后面有一支随行的锦衣卫可以跑腿传递。
“我们继续走，看看到底能烂到什么程度！”
关宁咬牙切齿！
他一想起那些信奉着“关氏佛法”的人，却在他的治下受苦受难，他的心里就一阵的发堵……
“大灾之年必有大盗啊！”
一直沉默的苏修远问道：“这大盗指的是什么？”
“大盗有两类，一类是聚啸民间趁灾打劫之盗，二类是那些趁大灾之年狂征暴敛之墨吏！”
他们都明白。
陛下所言，在这西北就有暴敛的墨吏！
关宁还忍耐着没有发作，不过已经到了边缘。
大战将起！
到时国内可不能出乱子，而现在却有人制造阻碍，在挖他的墙角，挖国家的墙角！
茂县只是个例，在西北两州绝对有更多这样的恶事。
人祸比天灾更可怕！
关宁继续在县里查问，而此刻在县衙后院，茂县县令潘顺正招待着贵客。
这是一个穿着华服的老者。
“赵管事，喝酒。”
潘顺举起了酒杯。
他们的桌上摆放着美酒佳肴。
大灾之年，粮贵如金，可还有余量粮酿酒。
这可是鲜明的对比。
“潘大人客气了。”
赵禾虽然只是个管事，但面对潘顺也丝毫不拘谨。
原因是他能给潘县令带来钱！
“你们商会能否再派更多的车来运粮，照此速度可是太慢了。”
潘顺放下酒杯，提出了要求。
“县里平仓可还有五六万石。”
“我们也不敢太声张，万一出事怎么办？”
赵禾心想这潘县令可真是够贪婪的。
他们做的可是冒大不韪的买卖，朝廷发来的救济粮，都被这潘顺卖给了他们商会，而商会收到的粮，又转卖给了大宁粮庄。
是的！
空手套白狼，一来一回赚了朝廷的钱。
这要是被查到，别说掉脑袋了，最低也是诛九族。
“怕什么？”
潘顺抿了口酒淡淡道：“听过一句话吗？”
“天高皇帝远，这最底层的事情怎么能传到陛下耳中，除非陛下亲自来，可陛下怎么可能来？”