太子殿下立于阁楼下。
眸色微愣，不及思量，嘴角已经扬起一个漂亮的弧度。
“太子殿下？”身旁苏朗压低了声音。
“走，本宫要来一个瓮中捉鳖。”他快步前往，将阁楼之事儿禀报给了皇帝。
皇帝听后，面如黑炭。思量间，迅速地看向皇太后，说明此事儿。
皇太后听闻，心下嘀咕，便也一同前往。
到时，便恰如其分地看到阁楼处大门开着，一男一女，夺了禁军佩剑，在房梁上，对打。
二人招招狠厉，都不愿意落于下风，然看两人对打的姿态，却给人一种要置对方于死地的错觉。
底下一众看得正走神，心想尚书府长女沐长歌到底做了什么，会令二皇子墨长迎如此生气？！
然而也有人言，东宫太子如今失势，心系太子的沐长歌因此，控制不住心情，忍不住为其打抱不平，也在情理之中？
殊不知，二人正在作戏。
两人刚刚遇到的事儿，已经点燃了她们心里那唯一的导、火、线。
和一个婢女发生了关系，为东宫太子算计？墨长迎心中痛苦。
自己贴身婢女为太子算计，清白栽在眼前这个男人手里，云初初忍无可忍。
矛盾升级，一触即发。
院子里，皇帝动怒，言语冷漠，手臂一挥，就道。
“你们二人下来！”
墨长迎最先收手，循规蹈矩地跃下地面，躬身拱手，向皇帝说明。
“父皇，长迎只是在同长歌小姐切磋武艺！”
云初初紧跟着跃下地面，双膝跪地，言辞恭敬，“陛下恕罪，长歌敬佩二殿下武艺超群，所以也在同其比试。”
“切磋……武艺？！”皇帝牙齿紧咬，看着面前两人，恨不得直接把这不孝顺，不懂规矩之人斩杀当场。
苏贵妃心疼儿子，却也理智地没有求饶。
从墨长迎那漆黑暗沉的表情上看去，这事儿必定不会如她所看到的这么简单。
那么是因为什么呢？
皇帝食指愤恨地指了指二人，恼羞成怒。
之后皇太后寿诞也受此影响，中途离席，回宫歇息去了。
尚书府离开皇宫时，固阳侯府中夏于渊表兄凑到跟前询问缘由。
云初初却止口笑答，“表兄，我和二殿下真是切磋武艺。”
虽然满心怀疑，但夏于渊觉得有心询问，倒也问不出什么理由。
六皇子墨九尘中途截住云初初，压低声音询问缘由。
云初初脸上笑意尽退，眼中伤感，只回了三个字。
看不惯！
她说完，仍旧勉为其难地同墨九尘笑笑，示意对方放心。
却不想。
云初初刚刚回了尚书府，就被老夫人颜氏叫到了自家院子里。
老人坐在太师椅上，身前站着同样上了年纪的王嬷嬷。
“说说吧，怎么回事？！”那睿智明亮的眼睛里深藏着怒火，如同一阵即将到来的暴风雨。在远处山岚间慢慢席卷而来。
云初初站着，没有回应。
跪着的婢女黛黛，脸上没有光彩，想着自己今日之事儿，心中痛苦纠结。
好像她这个表情吸引了老夫人颜氏的注意力，她视线微移动，便望向了婢女黛黛。
“你说，昨天你家小姐为何不守规矩，随意离席，还……还跑到御花园，同二皇子打架？”
她这么一说，婢女黛黛又想起了那日的事儿。全身颤抖着，她嘴角青紫，嘟囔着一句。
“奴婢，奴婢……”
“究竟发生什么了？！”老夫人颜氏气急败坏地将手拍打在椅子上。
恼羞成怒。
快要崩溃。
婢女黛黛哆嗦着，目光看向身旁站着的云初初，似乎在求救。
云初初捕捉到她的眼神，想起自己黛黛得遭遇，不希望这事儿被人听去，便立马拱手。
解释。
“祖母，您别逼问黛黛，黛黛跟长歌这么多年，忠心耿耿。我若是让她往东，她哪里敢往西？昨日诞辰，是长歌不守规矩，非要如此，怪不得她？！”
云初初请求。
然老夫人颜氏却更加怀疑。
她又重力拍了拍椅子的扶手。
“长歌，你以为这样就可以敷衍祖母了？”老夫人颜氏徐徐地说教，“祖母是看着您长大的，那样的场合，你又怎么可能，无缘无故地同二皇子切磋武艺，若是被陛下发现，不仅被人笑话，失了礼数啊。这些……长歌又怎么会不明白呢？”
云初初言辞生冷，固执如牛，“祖母别问了，长歌所言非虚，的确是作主张，觉得二皇子武艺高超，想要比试罢了。”
“你……”老夫人颜氏脸色发白，她声音突然拔高，“长歌，你可知，这样做，倘若陛下震怒，牵连地可是咱们尚书府？”
云初初气极，心中难耐，看婢女黛黛肩膀哆嗦，抽噎痛苦。
心中自责。
不免语气强势了几分。
“不会的！”
老夫人颜氏不敢相信自己的孙女又再顶嘴，当下反问了一句，“你说什么？”
云初初神筋绷紧，又再咬牙，“祖母，长歌说，不会。即便皇帝降罪长歌，也不会迁怒尚书府。毕竟，父亲这个尚书大人，兵权在握。他若真是迁怒尚书府，那又何必担心太子殿下和长歌成亲？！”
话说得太直白，老夫人颜氏彻底怒了。
她谨慎地瞅了瞅四周，“今日这话，索性是在我的面前说说，若是在陛下面前，你十条命都不够！”
“我不怕！”云初初生起气来，自己都控制不住。
“你……你给我跪在这里反省！”
“反省就反省！”云初初倔强，反驳时底气十足。
老夫人颜氏气得咳嗽着，回了屋子。
黄昏时分。
尚书大人沐远扬便听二夫人宁氏教唆，得知了此事儿。
气愤不平地来到了屋子。
他背着手，语气烦躁地质问，“听说今日，你对祖母无礼了？”
长歌躬身，不置可否，“是，长歌今日毛病犯了，说话没有顾及祖母的感受。一会儿，长歌自会向祖母赔罪，望父亲不要担心。”
沐远扬听了云初初这样一番话，又纠结，矛盾不已地询问。
“长歌，父亲其实也不明白。今日你为何要同二皇子闹这么一出，如果单单是比武，父亲可是不信。”
云初初心下思量，反正沐远扬知道，老夫人也会知道，还不如借这个人的口，来传达自己内心的愤怒。
“父亲，不错，今日长歌和二皇子并非是有意切磋，只因心头气愤，羞愧难当。”她抬起袖子，也开始效仿二小姐沐雅楠平日的作风，哭哭啼啼，我见犹怜，“长歌离席，寻找黛黛，不想中途被苏朗先生带走，下了药。若非当时屋子里，黛黛相救，只怕长歌……长歌名节不保？！”
听着这事儿，沐长迎退后数步，眼神暗到了底，“你说……你说什么？！”
“长歌为太子殿下迫害，意图和二皇子发生关系？！”云初初哭得更难受，“父亲知道，长歌待太子殿子一心一意，然而却被对方如此欺骗，甚至为了达成自己的目的，如此毁我清白。长歌心中难受，才会……才会失控。”她赔罪道，“父亲。长歌今日并非有意，还望您能理解。”
沐远扬觉得当今太子殿下这般举止，真是令人寒心。
他心疼女儿，站了片刻，便伸手拉过了云初初，坐定。
然而尽管难过，他依旧在为东宫太子辩解，“长歌，或许你看错了，并非是苏朗。又或者有人假扮苏朗，意图陷害太子殿下。”
云初初眼神拧了拧？
心想沐远扬本人还真地是脑洞大？为了给东宫太子脱罪，真是费尽了心思。
难道倚靠东宫太子，成为了他此生梦想！
“父亲，长歌不会看错的。同太子殿下这么久，长歌还能认错她身旁的苏朗先生么？！”云初初也佯装固执地坚持自己的意见。
“可是……”沐远扬第一次这么地打量着自己的女儿，这个所谓的打量有些奇怪。
应该说是审视。
然而他的审视并不管用。
最后，父女无话，他只能站起来，往门外走。
摇头叹气，直到走廊尽头。
云初初只记得，他离开屋子前，交代过两句话。
别忘了向祖母赔罪？
云初初如同一个泄气的皮球？
人刚走，婢女黛黛便冲进了屋子，表情苍茫，十分自责。
“小姐，都是奴婢不好，奴婢如果当初……”
“胡说什么。”云初初制止道，“这事儿你是唯一的受害者，我只恨自己，没有第一时间发现，没有让那些害你的人付出代价！”
婢女黛黛生出些许感动，泪水在眼眶里要掉不掉。
“黛黛，你相信我，你所收到的耻辱，我一定替你讨回公道！”云初初眼神笃定，那模样，让人十分动容。
……
王府。
一人戴着斗笠，迅速地进了墨九尘的书房。
墨九尘在写字，他立于一旁，许久都不出声。
等着对方放下狼毫，他方才近前，禀报，“王爷，小的已经查到了。”
“说！”一个字，坚定，又透着浓浓的命令口吻。
“回王爷，寿诞时，二夫人宁氏曾经邀请过二皇子墨长迎于阁楼闲聊。”
“哦？”
“当时宁氏同东宫太子身边的苏朗匆匆说了几句话，就离开了。”那斗笠下的男人隐忍地说明时，忽而又犹豫了一下，“不过奇怪得是，二皇子并没有从阁楼出来。”
说完，她从怀中掏出一个香炉，“这香炉是长歌小姐一脚踹下湖中，属下捞出来，找人查探过，是……”
“本王已经知道了。”六皇子墨九尘打断那人的话，及时抬手，“好了，你下去吧。”
“是。”
“等等。此事儿不能泄露半个字，否则……”
“属下明白？”戴着斗笠的人，出了屋子，被关伯带着离开了王府。
回来时，入得书房询问，“主子，长歌小姐应该没事儿吧？”
“没事儿。”墨九尘叹了一口气，手指压了压额头，“关伯，看来不出手是不行了。”
关伯的眼神豁然大亮……
可是……
晚。
长廊。
黛黛提着灯笼在前方带路，云初初跟在身后，主仆二人正往老夫人颜氏的鸿生堂走去。
未想，到时，老夫人却赌气，不愿相见。
“她不是嫌弃我这个老太婆管的多么，那还找我做什么？！”老夫人颜氏在里屋大声嚷嚷。
院子里听得一清二楚。
黛黛犹豫，“小姐，咱们……”
“不，祖母会见我的。”云初初嘴角抿着，并没有放弃。
没多久，老夫人颜氏派了王嬷嬷去看，才发现，主仆俩正跪地等着。
以往的沐长歌，对待王嬷嬷恭敬，孝顺。这王嬷嬷也算是跟着老夫人颜氏看到大的。是以，对沐长歌是不错。
知其有事儿早说，便进了院子劝阻，王嬷嬷温心道，“老夫人，长歌小姐今日顶撞，或许有不得已的苦衷，能不能先让孩子进来，您们……坐下细说？”
老夫人颜氏孤高冷傲，连忙拒绝，“不了，她白日那大小姐脾气不是正上、头么，怎么，认个错，都不能诚心了么？！”这话依旧带酸，仿佛这老夫人在跟孩子置气。
半个时辰后，云初初摸了摸膝盖，觉得这样下去不行，虽然来之前，已经对膝盖进行了保护。但是长跪于此，双腿还是会发麻的。
趁人不注意，她伸脚动了动。
婢女黛黛不忍心，蹲身，压低了声音，“小姐。如果老夫人一晚上不让您进屋怎么办？！”
“我已经想过这个问题了。”云初初嘀咕，“若是这半个时辰后，她不叫我进去，那就说明，父亲根本没有来鸿生堂见过她。可……可若是，半个时辰后，她让我进去了，那就……就说明，父亲来过。既然父亲来过，那我的事儿，她应该全部都清楚了。”
婢女黛黛愕然地瞪大了眼睛，“她知道有什么用呢？”
“自然有用！”云初初薄唇情不自禁地动了下，“一旦父亲同她商量，那凭她的精明，定能知晓，这尚书府有人陷害于我？”
婢女黛黛挠挠头，似懂非懂，“得，可真深奥。”
“罢了，一会儿你好生瞧着。”云初初在王嬷嬷出来时，动了膝盖，雅正跪好。
王嬷嬷温和地带着笑意，双眼慈和地望着云初初道，“长歌小姐，老夫人已经同意您进去了？”
云初初两手撑着膝盖，故意艰难地爬起，“长歌多谢嬷嬷！”她行礼致谢片刻，便立马随同对方进了院子。
具体做了什么事儿，老夫人已经清楚了。她没必要多问。
站在这儿，等着，便一切都好。
果然，老夫人问了话，“祖母也是有脾气的，今日被你那么顶撞，心里头终归不舒服，适才让你在外边候着，你不会怨恨祖母吧？”
云初初摇摇头，伪装得很好，“长歌自知有错，特来向祖母赔罪！”正要有意识地屈膝，被老夫人颜氏抬手制止了。
“打住。”这二字说完，又觉得太伤人，隐忍地看了云初初一眼，“你的原因，你父亲已经说了。”
她缩了腿，双手放进鞋子里，“可是长歌啊，既然东宫太子对您……并非真情，你如此大怒，又管什么用？！”她似乎也有些气馁，为自己曾经的断言感到绝望，“老身真想不明白，东宫太子喜欢的，为何……为何不是你？说起来，你样样都不差，怎的那人偏偏不及雅楠呢？”
云初初摇头，给出了解释，“也许是因为……长歌空有才情，没有太过引人注目的相貌吧！”
毕竟一见钟情，无非是始于颜值，陷于才华，忠于人品。沐长歌的美貌，东宫太子不感兴趣，是以，这什么才华，人品，了解不了解也不重要了。
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