石锤兽人部落。
酋长帐篷内的兽皮毯上，石锤兽人部落高层围坐成一圈，皆面色冷漠，一言不发，气氛非常压抑。
面对三龙势力的秋后算账，石锤兽人部落面临着一个艰难的选择。
那便是必须舍弃一部分族人，这部分族人断后，挡住敌人的追兵。
“父亲，就不能一起逃吗？！”桑噶·石锤颇为不忿，一拳砸在兽皮毯上。
帐篷内，众人视线集中到石锤兽人酋长——格雷姆·石锤身上，这名正值壮年的兽人酋长一夜之间苍老了许多。
感受到众人期盼的目光，他摇了摇头：“必须要有人留下断后，否则敌人的狼骑兵会追上我们，到时候一个都逃不掉。”
“酋长，没时间了。”
一直闭目养神的苍老兽人睁开满是皱纹的眼睛，穿环的厚嘴唇张开：“元素之灵告诉我危险正在逼近，您必须尽快做出选择。”
兽人们反应激烈，帐篷里顿时炸开了锅。
“这么快？！我们部落距离三角平原那么长距离！”
“那棕皮野猪人是吃屎的吗，怎么一会儿都挡不住？！”
“……”
“安静！”格雷姆怒吼。
众人顿时安静下来。
在众人的注视中，格雷姆握紧战锤站起身来，环顾一圈：“我的错误决定将部落带到了毁灭的边缘，我将会留下来，战死沙场弥补我的过错。”
“酋长，这并不怪你一个人，当初是大家一起商议，才同意的。”
“石锤部落离不开您的领导……”
“不用劝了，我已经决定了，而且我不死的话，巨龙的怒火将不会平息，”格雷姆打断众人，看向自己最出色的儿子。
“桑噶，从现在起，你就是石锤的新酋长了，带着小崽子们骑上座狼，逃！逃得越远越好！”
“逃”这个字眼，对于热爱战士荣誉的兽人来说是如此的刺耳，几乎可以和胆怯和耻辱画上等号。
但此时的桑噶却说不出拒绝的话语，不是怕死，而是他知道自己的任务比留下战死的族人更加艰巨，也更加重要，因为他带着的是石锤的火种。
“萨满，部落需要你的智慧，你跟桑噶一起撤离。”
“我就不用了，”一向服从的萨满提出了不同意见：“我这把老骨头活不了多久了，跑不动了，我的学徒会接替我。”
格雷姆也不再多言，撩开帐篷的帘布走了出去，眯着眼看了一眼天上的太阳，深吸一口气大声吼道：“石锤的族人们！”
听见酋长的呼喊声，收拾好行囊窃窃私语的兽人们顿时安静下来，看向部落中心那道雄壮的身影。
“我是你们的酋长——格雷姆·石锤！我们失败了！我不该轻信人类的承诺！害了大家！害了石锤部落！我无颜面对先祖！”
“恶龙的大军用不了多久就要来，我会留下来阻挡他们，为大家争取撤离的时间，但我一个人无法做到。”
“石锤的勇士，现在，我以一名普通兽人的身份恳求你们，留下来跟我并肩作战，为大家撤退争取时间。”
“愿意留下来的到我身边来，其它人，跟上石锤的新酋长——桑噶·石锤，他将带你们去寻找新的家园！”
石锤兽人自觉分成两拨，妇孺和大部分年轻战士跟上桑噶·石锤，牵着驮着食物和淡水的座狼向东方走去，而老人、部分壮年兽人和年轻战士则聚集到老酋长身边。
一个小时后，三龙在天上远远的看到了远方的石锤兽人部落，一大群兽人在部落外围的草地上点燃多处篝火，肉香飘出老远。
“咦？这伙兽人居然没有逃跑！还有心情开篝火宴会！”绿龙——奥莉薇亚感到愤怒，同时有些好奇。
比起抛下部落逃跑的柏莎莎，石锤兽人酋长无疑要负责得多，战斗失败后带着族人逃走了，而且方向很明确，就是石锤部落方向。
“部落里没人，外面这些家伙应该是断后的，”何塞目光闪动。
他隐隐明白了这群兽人的打算，死战到底为撤退的族人争取时间，同时期待自己等人的生命能平息巨龙的怒火，令三龙放弃追杀剩余族人。
慷慨赴死的勇气令人钦佩，但这并不是放过敌人的理由。
飞近后，三龙看到留守兽人的年龄结构，一半是老人，一半是壮年兽人，年轻兽人只占很少一部分，确定了自己的猜想。
随着三龙和怪物大军的到来，兽人们停下饕餮盛宴，跟随酋长默默前行，和怪物大军遥遥对峙。
何塞在兽人头顶盘旋一圈，发现兽人大概有两万六千多人，比三万的怪物大军略少一些。
虽然己方人数占优，年老体衰的老兽人又占了兽人总数的一半，但何塞一点也不敢小觑他们。
软的怕硬的，硬的怕愣的，愣的怕不要命的，这伙断后的石锤兽人就是不要命的，在死之前，他们绝对会给怪物大军留下深刻的记忆。
“有趣！有趣！你居然还有胆子留下来！格雷姆·石锤！”
“龙！兽人勇士无所畏惧！”决定赴死之后，格雷姆·石锤反而精神了不少，挺起胸膛，豪迈回应红龙的话语。
“既然无所畏惧，那么为什么让大部分兽人提前撤离？”
格雷姆·石锤噎了一下，也不回应，昂头看着天上盘旋的红龙：“龙！敢不敢下来与我打一场！”
“笑话！上次你们六个人联手都没在我身上占到便宜！现在就你一个人！是什么给你勇气说出这句话？！”
“上次不算！”提起这件事，格雷姆·石锤有些恼怒。
六名大师级联手没在一只青少年龙身上占到便宜，这让人发笑，绝对算得上是黑历史。
“上次是你偷袭！你那冒火的能力太诡异了！这次我有了准备！不见得会输给你！”
“你的狂妄，将会给你带来失败和死亡！”
其实，对于兽人酋长这句话，何塞心中是认同的。
自家人知自家事，上次的确是占了突袭的便宜，六名大师级强者对他的能力不了解，有所顾忌，再加上不想拼命，这才成就了他一龙逼退六大师的奇迹。
本质上，他并不比大师级强者强多少，若是和兽人酋长生死战，凭借【不死鸟之心】的伤势恢复能力，惨胜的概率比较大。
不过，那是从前的何塞。
现在他身上有一面传奇级别的【达纳之盾】，即便不能完全发挥这一传奇装备的威力，也能让他的战斗力提升一大截。
先把这最棘手的酋长干掉，能极大打击兽人的士气，减少眷属大军的损失。
这么想着，他向地面落去。
四肢接触到青草，翅膀收拢在背后，何塞沉声道：“既然你找死！那我就成全你！”
“等等！”格雷姆·石锤朗声道：“要是我赢了！你就放过我这些族人！怎么样？”
何塞眉头一挑。
他能理解兽人酋长的想法——为追随自己的族人争取生的希望。
平心而论，若不是敌对关系，何塞还挺喜欢这些兽人的。
兽人爱憎分明，没那么多花花肠子，他们的忠诚就是效死命的忠诚，罕有背叛，而且战斗力不弱。
只是，可惜……
何塞反问道：“那么，你要是输了呢？！”
“我要是输了…哦……”格雷姆·石锤有些苦恼的挠挠头，他发现自己居然没有拿得出手的筹码。
早知道这样，就应该留下一些猪羊的。
他有些懊恼：“我要是输了，就任凭你处置！”
“呵！你这兽人还学会耍赖了！”何塞面带讥讽：“你输了不是任凭我处置还能怎样？！”
“我没什么能给你的，石锤部落除了我们，就剩下这些帐篷了。”
“匹诺克那家伙用什么打动了你们？”
格雷姆·石锤眼中闪过一抹落寞：“他没给我们什么，只是承诺若是胜利，达纳王国就帮助石锤部落回归兽人帝国。”
“原来如此。”
何塞恍然，怪不得在土著联军中，石锤兽人是出力最多、最拼命的那个，原来是有这个承诺在。
在泰达诺尔大陆南方，人类文明最繁华地带的西面是兽人的领土——兽人帝国。
北地大草原的兽人部落和兽人帝国本是一脉相承。
在两千八百多年前的第四纪元时期，兽人和人类争夺大陆霸权，兽人失败了，失去了大片领土，被赶到大陆第一山脉——落日群山的西面。
但并不是所有兽人都及时撤退，那些没来得及撤退的兽人不是被人类赶尽杀绝，就是躲进了偏远地区，而北地大草原便是兽人撤退的一大目的地。
纵然时光流逝两千多年，但北地大草原的兽人仍然想着回归帝国，那远方遥远的帝国代表着他们的荣耀，是他们的精神支柱。
不过，这些兽人就是憨憨，居然相信了达纳王国的承诺。
没错，达纳王国有出海口，通过风暴海峡就能抵达兽人帝国，但却没有通往兽人帝国的航线。
要知道，开辟一条新航线可不是一朝一夕的事，大海里的危险生物比陆地更多、更难缠，就算有安全航路也每年都有不少出事的例子，更何况航线都没有。
不过，这也怨不得兽人，消息闭塞不了解大陆情况，再加上回归帝国心切，被达纳人给忽悠了也很正常。
不管怎么说，见兽人酋长傻乎乎的，何塞都有点舍不得杀他了。
红龙这次前往达纳王国打劫了好几个贵族，保不准已经被屠龙勇士盯上了，若能将一名大师级巅峰战士收为己用，安全也更有保障。
“要是你输了，你就成为我的奴仆，为我服务，怎么样？”
格雷姆·石锤闻言，握紧了手中的战锤，怒目圆睁盯着红龙：“龙！你这是在侮辱一名兽人战士的荣耀！兽人永不为奴！”
“好吧！好吧！”何塞摆摆手，也不生气。
既然如此，就别怪我了，哇哈哈哈……
“这样吧，我很欣赏兽人战士的英勇无畏，”何塞随便想了个过得去的理由：“你们支付我战争赔款，我就不追究你们的责任了，emmm……，让我算一算，战争赔款应该多少合适。”
“等等！”格雷姆·石锤打断红龙，死脑筋道：“石锤的钱不多！以前的积蓄都拿去买武器了！”
身后，萨满连忙扯了扯酋长的衣服。
“不要紧，我接受欠款！你们可以在我这工作，慢慢把钱还上就行！”何塞露出笑容，他仿佛看到了七八万免费战斗力，战死不用赔偿的那种。
萨满暗自松了一口气，比起大量族人战死，桑噶带领的外逃族人颠沛流离，前往未知地区谋生存，欠债打工还债已经是很好的选择了。
格雷姆·石锤收到萨满的消息，生怕红龙反悔：“好的，你算一算战争赔款多少钱合适。”
“就按石锤部落派出的兽人战士数量来算吧，石锤一共派出多少战士，战士的兵种、实力都说来听听。”
“这次石锤兽人一共派出一万两千名勇士，其中狼骑兵两千，初阶战士500人，中阶战士40人，高阶战士3人，大师级就我自己。”
“好的，兽人战士英勇无畏，战斗力怎么着也比人类雇佣兵强一些吧，就按人类雇佣兵报酬的一点五倍计算，怎么样？这很公平吧！”
众兽人挺起胸膛，的确是这个理儿，兽人勇士可比人类英勇多了。
格雷姆·石锤点点头：“公平，就这样计算吧。”
萨满嘴唇动了动，最终还是没有出声。
他虽然也见识不多，但在石锤兽人中绝对算得上见多识广，了解一些雇佣兵市场的情况。
兽人战士虽然比人类强，但没办法，在北地大草原兽人没地位、命贱，兽人战士的雇佣费被压得很低，往往只有同水平人类雇佣兵的七八成，而红龙却把兽人战士的雇佣费翻了一倍。
但现在人为刀俎我为鱼肉，酋长又已经答应了，他也只能忍一忍。
另一边，何塞继续算道：“人类雇佣兵执行战斗任务一天，雇佣费是一枚金币，非战时的雇佣费是……，职业者的雇佣费要高得多，高阶和大师级就更高了……，一万二千兽人大军参加了两场战斗，三天驻扎，总的算下来，兽人参与战斗的雇佣费是八万金币多，就算八万整好了。”
格雷姆·石锤已经被一连串数字绕晕了，回头看向部落里唯一的高阶萨满，眼中满是询问。
见萨满点头，他放心了：“好！就八万金币的战争赔偿款！”
“等等！”
何塞盯着兽人酋长：“你可能是搞错了，这只是你们出场的雇佣费，作为赔偿性质的战争赔款，怎么着也得乘一万吧！”