众人尝了都说好,现在阖府上下都知道杨莺时早晚是要给陆听澜做姨娘的,难免要高看她一眼。虽说是做妾,可是陆听澜自发妻去世后一直没有再娶的心思,也没有通房小妾,以后说不定七房的子嗣只会从杨莺时的肚子里出来,到那时是不是正室又有什么区别。
而且众人还都认为陆听澜原本就是想娶杨莺时做填房的,只是杨太傅的事来得太突然,为了不得罪严首辅,如今只能先委屈她做妾了。
陈氏等人也是第一次近距离打量杨莺时,没想到盛名之下还真有名副其实的,人不仅长得漂亮气质更是出众,浓浓的书卷气,一举一动皆赏心悦目,要是杨太傅没出事,配上她的家世都能嫁给皇子了。
三夫人赵氏就夸道：早就听说杨小姐的才名了,诗词歌赋就没有不会的,今日一瞧,竟连吃食都做得这般好。
陈氏原本是打算再介绍家族里的人嫁过来的,被杨莺时突然横插一脚,自然对她没什么好脸色,不冷不热地跟着夸了几句。
陆老夫人也觉得好吃,她看着端庄娴静的杨莺时就喜欢,拉着她坐到自己的身边,怜爱地跟她说话：虽然是在热孝期间,可你也别太拘着自己,有时间就多来松香院,跟老婆子我说说话。
又接着问起她平常都会做些什么,听雨轩可还住得惯,缺了什么就跟宋妈妈说,若是觉得闷了也可以叫女先儿进府来说书给她解闷。
杨莺时都一一回了。
外头小丫头一叠儿声的请安声响起：七老爷来了。
屋里的说话声一停,众人促狭地往杨莺时看去。杨莺时也忍不住红了脸颊,她自开元寺后就没见过陆听澜,她要守孝,二人只能避嫌。
陆老夫人佯装生气地数落跨进门来的陆听澜：你今日不用去内阁怎么不早点过来,祭灶神都过了才来,可是躲懒去了。
陆听澜进来才知道杨莺时在,他淡淡地扫了她一眼,坐在陆老夫左下手的官帽椅上,笑着回道：二哥年年都做比我熟悉多了,哪还用得上我。
那你这会儿怎又过来了陆老夫人是成心要打趣陆听澜,问完还往杨莺时的方向看了看。
我看啊,七爷是知道了某人在这儿的消息才来的吧。五夫人张潇开口打趣,众人又哈哈笑起来。
你这个促狭的！陆老夫人也忍不住笑,再看一旁的杨莺时,低着头脸都红透了。
陆听澜嘴角的笑僵了一下,若无其事替陆老夫人剥着核桃,并未搭话。
陆老夫人接过他剥好的核桃,指着青花双龙赶珠高足盘对他说：尝尝,杨小姐亲手做的,都觉得好吃。
杨莺时害羞地看着他,想知道他会不会也觉得好吃,然后夸赞她,跟她说话。她今日原本就是做的两份,其中一份本想让丫鬟送去书房给他,可两人还未过礼,名不正言不顺的,她怕别人说她不懂礼数,就全都带来了松香院。
陆听澜察觉到杨莺时的目光,不禁皱了皱眉,看了一眼高足盘并未动手,他不喜甜食,继续剥着核桃问老夫人：您今日这么高兴,有什么喜事吗
说到这儿,老夫人的笑意更加明显：祭灶神就是大喜事,还不许我高兴么,不过喜事也真有那么一件,你猜猜。
陆听澜失笑,这他怎么猜的着。老夫人朗声笑起来,她难得看到陆听澜吃瘪的时候：是你五嫂的阿弟,小将军相到合适的女儿家了,已说动你五嫂过了元宵就去提亲,你说说是不是大喜事。
陆听澜微微颔首,礼貌地问道：是谁家的姑娘
大兴荣家的三小姐。张潇说到这个就不高兴,在她眼里,荣茵是一千个一万个配不上自家弟弟的,不仅仅是因为名声差,还丧父,虽然有个哥哥可也只是举人功名。可张昂跟着了魔一样,她怎么劝都不听,非荣茵不娶,还私自写信告知了远在漠北的父亲。
老夫人没听说过荣茵的名声,还以为五夫人是嫌弃荣家的家世,劝道：都说高娶低嫁,我却不认同,娶个身份高的回来还得小心的伺候着,生怕说错了话惹出事来,这是娶媳妇儿,不是娶主子。我看啊,这门亲事使得,大兴荣家也是书香门第,女儿家差不了的。
五夫人尴尬地笑笑：就是这个理儿,我父亲也同意了,说姑娘人好就行,将军府就够显赫的了,不用在乎家世门第。老将军跟张昂一样是个心大的,最烦跟豪门贵族打交道,觉得规矩太多不耐烦,可惜母亲死的早,她反对不了也只能附和,不然要是说荣茵名声不好也是打自家的脸。
赵氏和陈氏的表情有些耐人寻味,几个妯娌里张潇的家世是最高的,身为将军府的嫡长女从小就众星捧月,仗着自己的家世在陆府里除了老夫人和陆听澜谁都不放在眼里,陈氏尤其跟她不对付。
陆家现在是陈氏主中馈,陆听滔虽然占了长但总归不是嫡出,张潇就不怎么服她。五房每月的用度都要超出其他房的,伺候的丫鬟婆子也不符合规矩,陈氏就做主削减了,张潇知道后说在将军府就是这么个排场,陈氏在保定长大,不知道也情有可原,以后多出的部分她自己拿嫁妆贴补。
话传出来,陈氏被气了个倒仰,张潇这分明是说她出身低没有见识。自此二人也不来往了,平时只在老夫人那儿做做表面功夫。如今张昂要娶没落世家名声不好的女儿,在陈氏眼里也算是现世报了。
赵氏则是因为之前想把自己的妹妹说给张昂被张潇讽刺了一通。她还有一个小妹是继母所出,明年就要及笄了,她父亲希望她能帮着说给陆听澜,那怎么可能！不要说陆听澜现在已经是阁老了,就是之前也没戏,连做妾都不一定看得上。今年张昂回京来说亲,她觉得说给将军府也不错,谁知张潇根本就看不上,几次三番拿话挡她,一点儿都不客气,她也恼了。
各人有各人的心思,谁都没有留意到在听到提亲对象是谁后陆听澜就变了的脸色,他一掌捏碎了手心里的核桃,眼神下沉,嘴角紧抿。
你怎么了,想什么东西这么入神陆老夫人看到陆听澜的手背青筋暴起,吓了一跳。
陆听澜若无其事松开掌心,核桃已经碎成了渣,他擦干净手掸了掸衣袍起身,表情又恢复了之前的温和：没什么,突然想起还有事,晚饭就不用等我了。
过完元宵节没几天,张潇带着仆妇去荣府提亲,玉露糕、金花团饼、红枣、麻糖、酥糖等都装了双盒,还有两坛子满殿香。马车才出陆府,就被下值回来的张昂拦下。
你这是作甚张潇看到张昂在自己对面坐下,心中预感不妙,提亲你不能去,这不合规矩。
张昂双手抱胸靠在车壁上,似笑非笑：长姐明知我不是个守规矩的人,就不要拿规矩压我了。
张潇转念一想,就明白了他的用意。他是怕自己在荣家摆脸色说出话的不中听坏了他的亲事,心中不快：我既已经答应你,就不会再从中作梗,你要是这么不放心我,你找别人去好了。
张昂毫不在意,他昨夜当值熬了一宿疲惫不堪,闭上眼假寐道：就是不找媒人,我一人去提,荣家照样高高兴兴地答应,只怕到时候外人说将军府的人不懂规矩又惹长姐不高兴了。
你！王氏那贪慕虚荣的样真有可能会答应,张潇气得肝疼,也是真的拿他没办法,恨不得打两下出气,懒得再理他。
玉竹院里王氏靠在罗汉床上和李氏商量开春后田庄上春耕的事：朝廷近几年大力推行改稻为桑,我看把一半的庄子都拿来响应朝廷,剩下的一半照旧就好。
完了又说起把兰姨娘送到庄子上的事。年前已经把华哥儿记在李氏的名下了,华哥儿以后就是二房的嫡子了,也要参加科举走仕途的,传出有一个做姨娘的生身母亲不好听。
王氏想了想,荣家在顺义还有几个庄子,那里正合适,也不算太远,派人守着不叫她跑回来就是。
我看不如把兰姨娘送到祖籍保定去,老宅还在呢,也顺便让她守着。李氏年轻时没少受兰姨娘的气,已经忍了她很久了,能让她活着安享晚年已是自己的仁慈,怎能放心让她就在京畿附近的庄子上,要是荣江想念她的好了岂不是随时都能死灰复燃,自己决不允许这种可能性存在。保定的老宅就最好,离得远,荣府的人轻易也不回去。
白芷掀帘进来通传,王氏和李氏都吓了一跳：你说谁
白芷又说了一遍：是镇国公府陆五夫人和小将军,带了不少的糕点、糖食,还有两坛子酒呢。
王氏听着觉得不对劲,除了没有大雁怎么全像是提亲才会拿的东西。赶紧叫半夏拿鞋过来穿了,又伺候着换了身新的比甲才去了宴息处。
张潇生得比一般女子高大,穿着湖蓝色的竖领长衫和织金湘裙,梳了高挑的桃心发髻,顶部和两侧插满了华胜,金镶宝耳坠挂在耳朵上,眉眼高挑,把将军府嫡长女的气派拿得足足的,连随行的丫鬟婆子都一副高高在上的样子。
王氏将张潇迎在宾位坐下,笑着寒暄：……怎么不见小将军不是说他也来了么。