姜莱转悠一圈儿，一时半会儿也查不出什么来，时间长了恐怕多生事端，便想着先回去。
好不容易从一堆挤过来的身躯中扎出来，刺鼻的香味让她禁不住咳了几声。
这时，一个家仆打扮的人忽然凑到她身边：“公子，我家公子说那日河边一见颇有缘分，请公子到厢房小叙。”
那家仆把头埋得低低的，姜莱想不起见过这么个人。
河边？
几个人影快速在她脑海中闪过，那日统共见了几个狱卒、一个胡子拉碴的大汉，余下的就是……苏慎了。
莫非是他？
姜莱眼眸一亮：“多谢，还请快快带我去拜访苏大人！”
正找他不及，没曾想他反倒先迎了上来。
姜莱一道随着那小厮上了二楼，人也渐渐少了起来，清冷许多。
小厮把她带到门前就退下了，姜莱只以为苏慎也是来寻欢作乐，忙叫住他：“这位小哥，我现在进去合不合适？”
若是贸然进去撞见什么，岂不尴尬万分。
看出她的纠结，小厮却忽而淡淡笑了，对姜莱道：“我家公子向来洁身自好，厢房内只他一人，大人进去便是。”
不是来寻欢作乐，那便是专程等着自己了？
有苏慎相助自然是要容易许多，可他为什么会无缘无故帮着自己？
姜莱心下多了几分怀疑，却还是推门进去。
矮桌古朴，窗明几净，大冬日里还寻了文竹枝子插在玉瓶里。
苏慎端卧在桌旁，已脱去那日的官袍，换了一身素衫来。
朱色官袍穿在他身上，只让人觉得好一位翩翩少年郎，曾经必也是鲜衣怒马登高堂。
如今再看眼前人一身素衣，却又是分外清雅，带着几分避世了俗的谪仙味道。
如此两种截然不同的气质出现在同一人身上，却又恰到好处浑然天成，姜莱不免对他又多了几分好奇。
苏慎茶饮半道，见来人已站在门前，便缓缓将手中的茶杯落定。
“一日不见，你怎么又换了身男子装束。”他躬身行了一礼，嘴角微扬，似乎总是含笑的模样。
既来之则安之，不论他葫芦里卖的什么药，都理应会会他才是。
想到这里，姜莱转向他身旁的坐席：“换了方便些。大人好计谋，竟算出我会到这里来。”
她端起茶，借着佯饮的功夫斜睨了他一眼，却看到一点红痣落在苏慎眉间，浅浅的，不甚分明。
先前未曾注意到，这时一看，方才觉出对他有种熟悉的感觉。
姜莱的外祖家就在苏州府，儿时爹娘没空管她，没少丢在那里。
苏州府有位小时候的玩伴，似乎也是这样眉间一点红痣。
“小将军言过了，不过的确有事相告。在下苏慎，字谨行。”
姜莱放下茶杯，也拱手对他行了一个男子的礼：“名姜莱，表字子筠，你我以表字相称便可，无需多礼。”
苏慎也不多别扭，先开口道：“那日的香包正是怡乐坊的物件，想必子筠也已经知道了。怡乐坊的姑娘分等级都有香包，平日里就在房中挂上数个。只是颜色不同，桃红色是一等歌妓才有的。”
那紫苏是伺候顾伊墨的一个侍女，想来香包也是顾伊墨的。
陈焕文究竟是与紫苏有纠缠，还是另有隐情，怎的尸体就会出现在护城河中？
姜莱心里揣满了疑惑，就见苏慎继续说下去：“不过，我来这里是为了告诉子筠兄另一件事。”
他正了正神色，接着道：“陈焕文的案子大理寺不能再查下去了。”
听到这里，姜莱忽而捏紧了手中的杯子：“这是为何？还请谨行兄告知。”
“陈焕文早年是晏家举荐上来的人，其中牵涉诸多，近来我愈发觉得，总有人拦着大理寺查下去。”
寥寥几句，姜莱却是听明白了。
想必是晏家指使陈焕文去递的折子。
眼下谁都明白圣上意在坐山观虎斗，这是不用藏的心思。
晏家是皇后的母家，她的哥哥晏海卿便是当今内阁阁老，多年来把持着朝政。
可惜皇后晏合歆多年来膝下无所出，眼见景穆帝年纪越来越大，只好立了贵妃的儿子为太子，从此也与晏家离心了。
晏家势大，兵权却多在姜府，若是想成气候唯有两条路可走，一是拉拢，一是除之而后快。
显而易见，晏家瞅准了景穆帝同样忌惮姜莱。
可是他们没料到景穆帝转了心思，本是优势在晏家，一转却使两方皆掣肘。
陈焕文这一道奏折可谓卖得极妙，不论事真事假，既是顺了晏家的意，也为景穆帝留了后手。
可他为何会不明不白地被抛尸在护城河？
姜莱的眉头不禁皱了起来：“谨行兄也有难处，如今还能告诉我一二，姜某感激不尽。”
可苏慎也不像爱管闲事的人，究竟为何会专程来告诉她？
姜莱默了片刻，心中却是千丝万绪轮番流转。
茶杯里的细叶打着转儿，旋即慢慢落定在杯底。
苏慎定定地看着她，把眼前人的一举一动都收入眼中。
除了试探，似乎还带着一分……许是炙热？说不清也道不明。
他似乎看出了她的忧虑，收起眼底的情绪，扬起一抹淡淡的笑。
“不必谢我，苏某还真有一事相求。”
这话说得暧昧极了，又藏着半句。
姜莱摸不清他的底细，先谦虚道：“多谢谨行兄，只姜某实在没有什么本事，怕是未必帮得上忙。”
两人一对视，都看出对方藏着别样的心思，不过谁也没有戳穿谁。
苏慎淡淡笑道：“不是什么大事，明日宫里有宴会，只求子筠务必要前去。”
宴会？姜莱却没听说这件事。
况且眼下她同皇家结下血海深仇，景穆帝同样也忌惮着她，她没道理去。
看姜莱没接话，苏慎接着道：“陈焕文的案子我会尽力帮你打探。那场宴会，皇上也点明了要你参加，我只是来叮嘱一声，子筠日后一定会明白我的用意。”
既然是必须参加，那答应他也没什么。
只是皇上都下了令，她却没有得到一点消息，一定是有人在中间捣鬼了。
不是裴钰还能是谁。
姜莱点点头：“好，我答应你。”
“若是子筠实在有难，叫人递一封书信给我，我便会来带你进去。”
冷风扑来，不免将窗棂撼动几分，携着苏慎的话一齐传到姜莱耳边。
苏慎又补充了一句，似乎带着几分笃定。
姜莱只当他思虑周全，也没有多想，便答应下来。