姜国,天顺二十八年。
在距离京城八十里的望神山上,一场祭祀正在八卦阵中的祭台上进行。
一个遍体鳞伤、奄奄一息的女子被紧紧捆绑,周围堆满了干燥的柴火,几个身着盔甲的士兵手持火把和酒坛站立一旁。
不远处,身着红色宫装的美艳女子悠然靠在椅子上,一手轻摇宫扇,一手持着酒杯不时轻啜小口,眉眼皆是自得开怀之色。
随着太阳高悬中天,老道士甩了甩手中的拂尘,上前恭敬禀报:“公主殿下,时辰已到,祭天仪式可以开始了。”
“好。”
姜雪宁放下手中的酒杯起身,一旁的侍女立马上前扶她走向祭台,看着昏迷的女子,边叹气边摇头:“本公主记得你说,清醒着献祭效果最好?”
老道士心中明了,这并非他所说,但仍是顺势迎和道:“是的,公主。”
“祭祀只有用“五齐,三酒”共八种烈酒祭上天,才能为我大姜人民祈福禳灾。”
对于老道士的识趣,姜雪宁很开心,咯咯笑了笑,语气轻慢:“那就,把她泼醒吧。这山顶取水不易,就用烈酒泼吧。”
话音未落,一名士兵立刻上前,将手中的烈酒倾倒在女子身上。
女子在剧烈的刺痛中猛然睁开眼,在看清面前的人后,涣散的瞳孔聚起震惊和不解。
“桑......桑荷?”她虚弱地呼唤道。
姜雪宁听到这个名字,眼里浮起一丝嫌恶。
随即,她上前缓缓凑到女子耳边,用只有两人能听到的声音道:“云桑落,你可真是蠢啊,这么多年了,你难道都没有发现我和你那个蠢妹妹不一样吗?”
说着嗤笑出声,继续说:“看在你马上要死了,我就告诉你真相吧。你那个蠢妹妹十三岁那年落水后就死了,我只是占用了她的身体而已,可不是你的什么妹妹。”
姜雪宁神色语气尽是得意之色,边说还边摇头叹息:“云桑荷这个名字真是难听,她好歹也是个公主,能忍受你们家起如此俗不可耐的名字,可见她品味也低劣!”
云桑落从震惊逐渐转为愤怒与愤恨。
其实,她早已察觉到不同,只是未曾料到世间竟有如此离奇之事,只当她是将曾经被他们农户人家收养的那段过往视为耻辱罢了。
毕竟皇家人本就心高气傲又薄凉。
看到云桑落眼中的恨意,姜雪宁心中愈发畅快:“你知道吗?云桑荷的魂魄也是我亲手捏碎的,哈哈哈。”
“你,什么意思?!”云桑落瞳孔紧缩,声音颤抖地问道。
“我刚穿越来的时候,你的蠢妹妹还没死透,我想要这具身体,但是她不让,所以我们争斗了一番,弱肉强食,她败了,魂飞魄散。”
听到这话,云桑落恨不得上去撕了姜雪宁,可她此刻身受重伤还被绑着,徒劳的挣扎还扯开了伤口,流出了更多的血。
“你个......毒妇!”她怒斥。
姜雪宁却毫不在意,反而开怀大笑:“毒妇?对,我就是毒妇。不狠毒一些,我怎么能手握权力,插手夺嫡之争,如今还被封为长公主呢?你们全家倒是善良,云桑荷也善良,可最后都落得什么下场?”
她拍了拍手,往后退了几步:“好了,不跟你多说了。时辰已到,你该上路了。”
“你要做什么?”云桑落这才注意到脚下的柴火堆,心中涌起一股惊恐。
“做什么?”姜雪宁冷笑一声,“当然是拿你祭天。大师说你的八字和我相合,可以为我挡杀劫。不然你以为我当初为什么不送你和你爹娘一起下地狱,而是把你留在身边这么多年?我堂堂嫡公主,难道还缺你一个暗卫和替身不成?”
“阿爹阿娘是你杀的?”云桑落怒目圆睁,脑海中闪过一些片段,但每当她想要细想时,脑袋便疼痛欲裂。
姜雪宁摊了摊手:“你不是早就知道了吗?哦,我忘了,你为我试了太多药,体内还有蛊虫,脑子坏了,一些事情自然是记不得了。不过都不重要了,昨夜那场刺杀你代我受过,杀劫已挡。你对我来说已经没用了,只要烧了你的身体祭天,我以后就可以高枕无忧,享尽人间荣华。”
“而你,也可以去地府和你的爹娘团聚,两全其美。”姜雪宁说完哈哈大笑,笑声中充满了畅快与得意,仿佛等待已久的心愿终于要实现了一般。
然而,笑声突然戛然而止:“差点儿忘了,你还有个弟弟。不过你也别担心,等你祭天后,我就送他下去和你们团聚。不过他中毒这么多年,身体早垮了,就算我不杀他,他也活不了多久了。”
“姜雪宁!”云桑落的声音满是恨意和愤怒:“安年他也叫了你这么多年的姐姐,你落水后那两年,我和阿爹阿娘忙着干活,是他陪着你照顾你的。他那时候还只是个孩子,有什么好吃的也都分给你,从未对不起你过。你怎么能这么对他?”
姜雪宁冷哼一声:“一个贱民,也配叫本公主姐姐?要不是为了用他牵制你,你以为我会留他到现在?再说了,我好吃好喝供了他这么多年,他也该知足了!”
说着,她抬抬手示意下人动手。
侍卫立即上前把酒倒在云桑落脚下的柴上,点燃了火苗。手持拂尘的老道士也坐到阵眼处,嘴里念念有词。
柴火上浇了烈酒,瞬间就燃了起来,火焰烧到皮肉,云桑落疼得发出阵阵痛呼。
“为什么……为什么……”
云桑落痛苦地问道:“姜雪宁,就算你不是桑荷,可是我们云家也养了你两年,阿爹阿娘也一直拿你当亲生女儿,你不报恩就算了,还杀了他们!”
姜雪宁像是听到什么笑话一样,“云桑落啊云桑落,你是真蠢。你也不想想,若是哪天我不是真正的云桑荷一事被别人知道了,那我这公主之位还能坐稳吗?危险就要扼杀在摇篮里,宁愿错杀也不能放过。人不为己天诛地灭。”
说话间,火势越来越大,肉被烧焦的味道弥漫开来,云桑落知道自己逃不了了,她忍着剧痛狠狠地瞪着姜雪宁用尽最后一丝力气诅咒道:“姜雪宁你恩将仇报,丧尽天良,我诅咒你不得好死,生生世世永远坠地狱修罗!!”
许是云桑落的眼神太过骇人,又许是做多了亏心事,姜雪宁的内心突然涌起一股强烈的不安。
恰在此时,天气骤变。
原本艳阳高照的天空突然变得乌云密布,一副要下暴雨的架势,狂风骤起,吹飞了桌椅,人也吹得站不稳。
姜雪宁心中的不安更甚,也等不及云桑落烧死了,大声叫着,“快,杀了她,给本公主杀了她!”
“咻~”
利箭穿透心脏,云桑落失去最后一丝意识,无力地挂在架子上,只是那双已然暗淡下去的双目依然圆瞪着,仿佛在诉说她的不甘和恨意。
不知何时,天空中飘起了雪花,不过顷刻的功夫,便白了地面。
半山腰。
正带着人上山的顾砚尘停下脚步伸手接了几片雪花,纤长的睫羽微垂,轻叹出声:
“六月飞雪,这是有大冤啊。”
山脚处。
一个瘦弱的少年,跌跌撞撞,奋力朝山顶跑去,荆棘刺破皮肉流出鲜红的血液,落在白雪上,异常醒目刺眼。