“砰砰砰，砰砰砰——”
清晨，天刚蒙蒙亮，睡梦中的苏大伯一家就被一阵急促的敲门声吵醒。
“老大媳妇，老大媳妇！这都什么时辰了，还睡呢？真是个会享福的懒婆娘，难不成还指着我这个老婆子做饭给你吃吗？还不赶紧给我起来！”
门外，是苏老太太中气十足的大嗓门，她抓心挠肺地熬了一夜，可算盼到天亮了。
老大媳妇在镇上养尊处优久了，连伺候人的规矩都忘了，第一个要收拾的就是她！
苏大伯迷迷糊糊地推了推身侧的周氏，“听见娘说的话了吗？反正咱们在乡下也待不久，你多顺着娘就是……”
周氏无可奈何地翻身下床，心里却把苏老婆子骂了个狗血淋头，更是将这笔账算在了苏璃头上。
苏老太太指挥着老大媳妇做饭，老二媳妇打扫鸡圈鸭圈，瞧着院中正在清扫的老四媳妇，心中突然冒出了一个绝佳的好主意……
吃过饭，苏向盛拿起竹竿放鸭子去了，临走前，还不忘挎上自己的小背篓，信心满满地给了苏璃一个眼神。
药材，他可没忘记自己跟姐姐的约定！
苏璃微笑着冲他摆摆手，接着就提起篮子跟在苏向阳与何氏后头，三人来到山脚底下的一片玉米地前。
这一亩地的玉米是苏家口粮的重要组成部分。
虽说靠近山脚，土地贫瘠了些，但每年少说也能收上两百多斤，剩下的玉米杆子可以喂鸡喂鸭，晒干的玉米芯子也可以留到冬天烧火。
只是，这收玉米却是个苦差事。
玉米叶子两边锋利，稍不注意就会在脸上、胳膊上划出道道血痕，火辣辣地疼。还有那玉米杆子也不是善茬，东倒西歪地扎在地里，一脚下去，就能直接穿破鞋底，刺进脚掌。
每年这时候，收玉米的活都是交给四房来做，苏璃从小没少遭罪。
“趁着日头不高，赶紧干活吧。”苏向阳将袖口扎紧，一头扎进了玉米丛中，弓腰驼背，穿梭于玉米之间，干脆利落。
苏璃心里惦记着采摘草药，手下的动作自然也不慢。
随着日头渐渐升起，太阳无情地炙烤着大地，酷热难耐。
没过一会儿，汗水便浸湿了三人的衣裳，咸涩的汗水流进眼里、嘴里，被叶子划破的细小伤口也跟着刺痛起来。
可谁都没有要停下来的意思，直至烈日高悬，临近晌午，三人才深一脚浅一脚地走到树荫底下休息，中午胡氏会来送饭，就不必回去了。
“嫂子，你的脚怎么了？”
苏璃眼尖地瞧见何氏的袜子有些泛红。
不顾何氏的闪躲，苏璃连忙将她的鞋袜褪下，这才发现，何氏的脚底果然破了一个口子，鲜血淋漓，显然是方才在地里扎伤的。
“不碍事的，就是扎了一下，没事！小妹你要去哪里？小妹！”
苏向阳怔怔地盯着自家媳妇被晒得发红的脸，还有那受伤的脚，心里一阵刺痛：“燕红，你怎么不跟我说呢？是我没用，让你受委屈了……”
“我没事，干活哪有不受伤的，我没那么娇气。”
何氏转头对上丈夫那双饱含疼惜与自责的眼睛，仿若被火烫了一下，连忙垂下眼眸，低声说道：“可别耽误了农活。”
“嫂子，把这个捣碎敷在伤口上，可以止血！”苏璃气喘吁吁地小跑回来，手里拿着几棵刺儿菜。
这是田间地头常见的一种野草，有止血消肿，治疗外疮的功效。
她小心翼翼地将药草敷在伤口之上，何氏顿觉一阵清凉感传来，不禁红了眼眶：“小妹，多谢你。”
三人喝了水，又坐在树下歇了会儿，却始终不见胡氏来送饭。
“娘可能被什么事儿给耽搁了吧？咱们接着干活，说不定娘一会儿就送饭来了。”
苏向阳站起身，朝苏家的方向望了望，嘱咐自家媳妇儿乖乖休息，自己一个人又下了地。
趁着休息的功夫，苏璃已经采了几十棵白芨和翻白草，原以为药材难得，没想到自己身边处处都有。
尤其是村后的这座小山，简直是一座蒙尘的宝库，怪不得前世苏珍只靠卖药材就挣了几十两银子。
“嫂子，你脚还伤着，下午就别干活了，剩下的活交给我跟大哥就行了。”
苏璃将药材拾掇干净，放进了背篓里，转头朝正埋头苦干的苏向阳走去。
何氏的脚虽止住了血，可伤口未愈，实在不宜走动，她不愿意干坐着，就靠着树干扒玉米皮，一刻也没闲着。
三人就这样一边干活一边等，一直等到日头西斜，整片玉米地都包裹在山的影子里，却依旧没见着胡氏的身影。
苏璃直起腰，擦了把额头的汗，眯着眼睛看了眼天边的太阳：“大哥，这都过了申时了，再有一个时辰都该吃晚饭了，娘怎么还不来？不会出什么事了吧？”
“走，不干了，回家瞧瞧去。”苏向阳心中隐隐有些不安。
自从父亲出事，他对这个家突然升起了一股没来由的恐惧，仿佛那不是家，而是龙潭虎穴。
干了一天的活，三人灰头土脸地回到家中，却仍旧不见母亲的身影。
来不及喝一口凉水，苏璃四下寻找，只瞧见正忙着烧火的大伯娘，还有一脸嫌弃地看着自己的大堂姐，苏瑶。
“大伯娘，您知道我娘去哪儿了吗？”
“咳咳！咳！”
周氏被灶膛里的烟呛得差点晕了过去，看见来人是苏璃，恨不得将手里的柴给抡过去，她没好气地翻了个白眼：
“不知道，没看到我正忙着呢，一边去！”
该死的老虔婆诚心折腾自己，她现在没空收拾苏璃这个小蹄子。
苏瑶捏着鼻子走上前，不悦道：“啧，你身上什么味儿呀，赶紧洗洗去吧！”
乡下丫头果然是乡下丫头！
“璃儿，爹说他没见着娘……”苏向阳急匆匆地从西屋出来，神情焦灼，“咱们出去找找！”
“哎呀臭死人了！”苏瑶连忙后退几步，用帕子死死捂住口鼻，“离我远点！”
苏璃没心思跟苏瑶计较，她担心母亲真的出什么事了。
心中的不安，在此刻达到了顶峰。