回到地面时,天已经蒙蒙亮了,这漫长的一夜终于过去了。
对那笼中的鸟儿也是一样。
在任元、花狸猫和豹子的注视下,她推开了笼门,终于走出了禁锢自己三年的笼子。然后振动翅膀尝试了几次,终于飞上了天空！
看着她美丽的身影在空中任意翱翔,每一根羽翼都散发着自由的光辉,花狸猫和豹子激动的搂作一团,眼泪哗哗直流。
她飞过那片漆黑的山岗,撒下星星点点的甘露,洗净了魍象留下的污秽。枯萎的草木又重新焕发了生机,嫩绿的小草破土而出,枯木中也长出了新叶。就连那些僵死的动物,也渐渐恢复了呼吸,迷茫的抬头四望。
山神姐姐回来啦！快随本大人参拜山神啊！花狸猫骑在豹子背上大喊大叫,追随着鸟儿的身影而去。
鸟兽闻言皆大喜过望,爬起来紧随其后。
任元也跟着天上的飞鸟和地上的走兽,来到了密林深处,便听到前头有轰鸣的水声。
待他穿过密林,便见一道雪白的瀑布倾泻入一湾碧潭中,溅起万千碎玉。
碧潭上方有一块突出的大石,一个身姿婀娜的少女俏立其上。她头上戴着花冠,长发漆黑秀丽,一双眸子仿若晨星般璀璨,目光灵动俏皮,笑容却婉约动人。
她身披薜荔,腰束女萝,肌肤皓如白雪,双腿修长笔直,脚下鲜花锦簇,身周有烟霞轻笼。赤豹是她的坐骑,文狸跟随她左右,鸟兽都在膜拜着她,当真非尘世中人。
她的美是人类无法比拟的,但既不像天上的仙子那样高高在上,也不像狐媚的妖精一样勾起人原始的欲望,而是那种‘既含睇兮又宜笑’的山间精灵,活泼爽朗,亲切宜人,却又让人捉摸不定,无法把握。
任元目不转睛的凝视着她,她也巧笑倩兮地向任元望来,深深拜谢道：
阿瑶多谢阿元兄弟救命之恩。
姐姐不必客气,互相帮助而已。任元登时有些害臊,赶紧抬头望天,把目光移向天边,发现那如跗骨之蛆的铅云不见了。便道：咦,蝗虫群飞走了吗
没有。山神姐姐摇摇头道：我方才看到它们落在了乡里,正在大肆啃食庄稼。
姐姐现在有能力干掉它们了吧任元赶忙问道。
我会尽力而为的,山神姐姐眉头轻蹙道：但是蝗虫实在太多了,需要一些时间准备。
多久任元追问道。
我太久没有露面了,可能需要一上午。山神姐姐答道。
好,那我先回庄里了。任元便沉声道：报复还没结束呢！
把我那份也报复回来,咱们分头行动。山神姐姐不放心任元自己行动,便吩咐花狸猫和豹子道：文狸、赤豹,你们俩陪阿元一起。
~~
谢家庄。
天亮之后,逃出去的人又逃了回来。
因为无数的蝗虫从天而降,像沙尘暴一样席卷庄外,他们只能逃回庄子寻求庇护……在过去几年里,谢家庄和谢家的地,从来没有遭过蝗灾,所以人们传说谢家老太太是蝗虫精转世,所以蝗虫只祸害别人家的地,不会到她谢家的地盘。
但当马师傅和庄上的管家谢富贵,壮着胆子推开内宅院子的门,却看到院子里墙倒屋塌,一片狼藉。
两人叫了几声没人回应,便喊来了庄丁,赶紧清理正房的废墟,很快便从瓦砾中拖出了庄主、大少爷、三少爷的尸首,还有一只烧糊了的蝗虫精。
众人面面相觑,这下连个做主的都不剩了,尼玛可咋整
谢管家朝马师傅递个眼色,两人进了后院,关上门嘀咕起来。
老马,眼下庄主一家死于非命,二少爷又不知所踪。只能咱俩这一文一武暂时当家做主了。谢管家掏出精致的银酒壶,呷一口递给马师傅,问道：
这事儿你咋看
嘶……马师傅痛饮半壶,一抹大嘴道：蹊跷。两年前庄主家也死了好多人,可不是这个死状。
是啊,当时咱俩都在场。谢管家深以为然道：那一次,二爷,三爷,大太太,还有几位少爷全都被吸成了干尸。这回庄主和三少爷血流了满地,大少爷更是连血都没流一滴。
嗯,我检查了。马师傅低声道：庄主是被从后心一刀毙命的,三少爷则是腰上中了一刀,但不致命,前胸又中了一刀才死掉的。
所以,这回不是老夫人干的吧谢管家问道。
当然,没看到老夫人也完蛋了吗。马师傅点头道：所以凶手另有其人啊。
会是谁呢谢管家故意问道。
还能是谁那个姓任的小子呗。马师傅毫不迟疑道：庄主和三少爷是他一前一后叫进来的,两人一个死在里头,一个死在门口,不是他杀的就怪了。
顿一下,又道：再说,他不是做贼心虚,跑什么呀
嗯,有道理。谢管家点头连连道：看来昨晚出了岔子,庄主一家被他反杀了。
那可不。马师傅便愤愤道：可惜当时被他蒙住了,不然定要将他擒下送官,给庄主一家报仇。
你还真是忠义啊。谢管家瞥他一眼。
那当然,庄主待我恩重如山,我这就去县里报官,请县尉大人捉拿逃犯！马师傅说着便要出去。
慢着。谢管家却叫住他,幽幽道：你考虑过这么做的后果吗
什么后果马师傅一愣。
……谢管家看着一身横练的马师傅,心说这厮莫非把脑子也练成块了只好把话挑明道：
谢家庄虽然在庄主名下,但说白了是谢家的产业。而谢县尉也是谢家人,你要是去报官,他第一时间就会派人来接管庄子。
啊,我明白了！马师傅一拍大腿道：那咱们哪还有好日子过
就是这个理儿。谢管家心说你可算明白了。不报官,庄上就是咱们哥俩说了算。虽然终究纸里包不住火,但县城远在百里之外,瞒上个把月不成问题。
说着用手背拍了拍马师傅的胸大肌,挑眉道：这么长时间,够咱们干多少事了
嗯嗯嗯！马师傅哈巴狗似的使劲点头,口水差点没流下来。好一会儿才恢复一丝理智问道：可是,你也说了县里早晚会知道,咱们到时候怎么过去县尉大人这一关
简单,装糊涂就行了。谢管家却智珠在握道：昨晚庄主已经当众宣布,表少爷成了二少爷,而且让他主持大少爷的丧礼,摆明了要让他来接班。
顿一下,他笑道：现在庄主和老夫人都没了,咱们当然要等二少爷回来做主了。结果等来等去,二少爷就是不回来,徒呼奈何
可是仵作一验尸,还是会露馅。马师傅又担忧道。
那就挫骨扬灰,来个验无可验。谢管家冷声道：就说是二少爷下令火葬的即可。
好哎,反正那小子再也不会回来了,把虎子使劲往他头上扣就行。马师傅抚掌大笑。
怎么样,我这法子可行吧谢管家笑问道。
可行可行,当然可行。咱哥俩下半辈子的富贵,这不就妥了吗马师傅笑逐颜开,对谢管家的高招赞不绝口。
两人正说的热乎,便听外头家丁高声禀报道：二位老哥,二少爷回来了,快去迎接吧！
啊……两人脸上的笑容瞬间凝固。