古恒山现有北岳庙、玉皇庙、三宵圣母庙、药王庙、眼光庙、关帝庙等10余座,唐县和涞源分别在古恒山东侧、北侧建有北岳行宫。阜平县祭北岳为农历二月初二至三月十五日,涞源为三月十八日。
大话恒山
毋恤台传说,古恒山上有座山峰名为毋恤台,据传是赵简子诸子登山临代的山峰。赵襄子名毋恤,其父赵简子赵鞅是晋国上卿,赵鞅选择接班人,召见儿子们说：我将一宝符藏于常山之上,你们去寻找吧,先得者有赏。于是,诸子乘骑前往,寻宝符于常山。然而,他们谁也没有找到宝符,空手而归。只有毋恤说：我得到了宝符。赵简子闻听便让他将情况道来。毋恤说：凭常山之险攻代,代国即可归赵所有。这话说到赵简子心上,遂废太子伯鲁,立毋恤为太子。传说,赵襄子曾登常山顶峰,观察代国形势,其登临之处被称为毋恤台。晋出公十七年（前458）,赵简子病逝。毋恤继位,没等脱去孝服便北登夏屋山宴请代王,乘代王酒酣无备,命厨师用食器铜斗击杀代王,接着兴兵灭代。代国土地遂进入赵国版图
孟良借粮,杨家将与北国交战数月,兵困粮绝。特派大将孟良去筹借粮草。一日,孟良来到阜平县神仙山西侧的城石庵,不由得一声长叹：这荒山野岭中哪有粮草。单说这城石庵的师太,胸怀宽广又老谋深算。每年春天她都要尼姑们在山上种蔓菁,秋天吃不完的蔓菁擦成干,磨成粉,抹成一个个的坯,又用这种坯垒成又高又大的庵墙。师太闻听孟良想借粮,便笑着说：借粮没有,实在要借,你就把这庵墙搬去吧！孟良惊忙说：这庵墙如何能吃师太笑而不答。孟良取过墙坯一咬,顿觉香味扑鼻,又好吃又解饥,连连拜谢师太,并急令随行军士搬这蔓菁坯回营。杨家将吃了这蔓菁坯,精神倍增,一举杀退辽兵。`
肖将军融子弹,抗日战争时期,古恒山是保护一方的深山,日军轻易不敢进犯。中共中央北方分局和晋察冀军区司令部曾分别驻古恒山下的台峪和连地、柏崖。东晋时期,全国十大名僧排行第一的释道安,带五百僧众在此山修行。后来由于战乱,释道安率四百和尚南下四川峨嵋山,留下一百名和尚,并在神仙山下的炭灰铺村建起了和尚寺。相传,炭灰铺村和尚寺的大铜佛像异常高大,一只耳朵上能站立十个成年人。同时,从神仙山顶到山下,漫山遍野都布满了大小不一的铜佛像。抗日战争时期,肖克将军令军工厂人员将这些铜佛像打碎,造了枪炮子弹,这些好像从东晋时期就给八路军准备好了造枪炮的材料。
三宵圣母传说,神仙山,有着美丽的神话传说。相传,八仙在山顶的一个石盘上下棋,但三奶奶说此山是属她所有,可八仙称他们先占的。神仙们发生了争执,正好碰上岳王爷,岳王爷作为中人,从中调解。八仙说他们下棋的棋盘石是证据,三奶奶大笑称：八仙下棋的棋盘下压着我的金簪子可以为凭。岳王爷翻过棋盘石,一看果然金簪子就要下面。八仙说此山可以不据,但恒山的名字要带走,说完飘逸而去,到了山西浑源。恒山也就到那里去了。三奶奶急了,把名字带走了,我这山叫什么呢岳王爷说：都是神仙,就叫神仙山吧！三奶奶为感谢岳王爷,让他占了最高的山头。最高峰上的岳王庙、奶奶庙什么年代所建至今无据可考。岳王庙附近的草,包治百病的传说也不知何人所传。
杨六郎驯马,万丈崖之上有个跑马梁,更增加了山的豁达和险远之后的安详。这数百亩的山顶大草原相传是杨六郎驯马的地方。北宋年间大茂山是宋国和辽国的分界线,辽国占领了北边的常山关,而宋国则牢牢守住了大茂山,期间杨六郎在此与辽国打仗,在跑马梁上驯马。
黑白妖石,传说北岳移祀是因为黑白妖石作怪。清代被剥夺北岳称号,原因是因为一场地震后神仙山发生多处崩塌,从中出现了一种黑色巨石和一块白色巨石,被称为黑白妖石,古人认为就是这两块石头造成了灾难,拥有黑白妖石的神仙山不吉利,不能作为皇家祭祀的场所,所以神仙山被剥夺了北岳称号。
忠义两常山,历史上有两个以常山为名的忠义之士。
一是常山赵子龙。单骑救主单枪匹马救出刘备的儿子刘禅的事情。历史上一共发生了两次,一次是长坂坡之战,一次是截江救阿斗,分别发生在建安十三年与建安十六年。赵云的单骑救主的情节常被艺术加工出现在小说、评书、戏曲等文艺作品里。
另一个是颜杲卿。颜杲卿初任范阳户曹参军,曾是安禄山的部下。安史之乱时,与其子颜季明守常山,从弟颜真卿守平原,设计杀安禄山部将李钦凑,擒高邈、何千年。河北有十七郡响应,受唐玄宗嘉许。天宝十五载（756年）,叛军围攻常山,擒杀颜季明。不久城破,颜杲卿被押到洛阳。安责问颜背叛他,颜说我世为唐臣,常守忠义,怎么会跟一个牧羊羯奴叛乱。安大怒,命令割掉颜的舌头,颜仍大骂不止,直至气绝。他受着断舌的剧痛,仍然追求着忠义的信念。
自然风光,北宋大画家《早春图》作者郭熙有精妙的点评:泰山如坐,华山如立,恒山如行,衡山如飞,嵩山如卧。
宋辽时期大茂山在宋,浑源玄武山在辽国,想来一个文人不会跑到辽军的边界线上观赏风景区,况且当时恒山位置并无争议。东岳泰山之雄,西岳华山之险,中岳嵩山之峻,北岳恒山之幽,南岳衡山之秀如果有历史的话也该是古北岳的特点,不排除是现代人评价现在山西恒山。古恒山是一处植物园、动物园、休闲娱乐、避暑疗养、考察动植物、探秘石窟溶洞的理想场所,在这里您能感受到大自然的无限生机,领略其醉人的风光。古人能够选择古恒山为北岳,必然是因为古北岳符合华夏民族的审美观,古人诚不欺我也。
雄浑伟奇,古恒山是华北平原北部与太行山交接处,距保定120公里范围内最高的一座山,由20多座山峰组成,站在崖顶,就可看到那峰连峰,峰拥峰,峰压峰,峰峰争先的壮观景象。有民俗神仙山40里,山顶有一米,一天滚一寸,几年滚到底之说,形容山势之高。它陡峭、巍峨、挺拔；最高处太乙峰1890米,上有奶奶庙（即三霄圣母庙）,香火不断。横亘的数百亩的开阔地就叫跑马梁,顾名思义,平坦开阔。这里林涛云海,翠峰耸立,树密草丰,响泉飞瀑。有南方山林的秀姿,有北方草原的野趣,再加云山雾海,是一个入伏不见署的清凉世界。大茂山原始森林郁郁葱葱,遮天蔽日,脚下蜿蜒小路被横生的灌木挤得模糊不清。越往上爬,山势越险,山林越密,脚下云来如雾,林海生烟。颇有凌恒山其若陋兮,聊愉娱以忘忧（东方朔《七戒自悲》）之感。山中有数不尽的自然景观；尤以石窟、溶洞为最甚。南端四面悬崖绝壁上有无数神秘的洞窟,仅有神话传说的就有黄龙洞、黑龙洞、无底洞、老君洞、白虎洞、野马洞等。黄龙洞内碧水常年不断,盛夏冰凉刺骨,洞深无底,流出的水中伴有菜叶、菜根等杂物,不知源发何处。西麓幽深金龙洞,洞中有河,河中有洞,是华北地区较大的暗河,平均水深一丈有余。洞内钟乳倒挂,形态各异。在金龙洞下侧还有一天然温泉,水温适宜,是沐浴的好场所。