明宣坊的大火震惊了整个神京,无数百姓惊醒,更有诸多官员骇然瞩目。
而在内城的永安伯曹烨,看到这漫天的火光,也是心领神会,忍不住大喜,当即抱着自己年轻漂亮的外室,又活动了几番。
只是他不知道的是,九个纵火的嫌犯,已经被周元抓进了明宣坊的大牢。
大人,驴找来了,总共有六头,都是找街坊邻居借的
何享年谄媚笑着,却不知道指挥使大人要这些驴来做什么。
全部牵到牢里去,我要审判这些王八蛋,今晚必须让他们老实交代,签字画押
周元吩咐了一句,便大步朝牢里走去。
于是黑灯瞎火的牢狱审室,九个嫌犯五花大绑跪在地上,六头毛驴则是拴在一旁,不安地跺着脚。
四大吏目和知事何享年站在周元两侧,更有骨干狱卒提刀,冷冷看着嫌犯。
周元轻轻敲着桌子,淡笑道：史进史大人,你好歹是五军营的中军校尉,正六品的武官,怎么会做这种下作之事呢你不知道这是要杀头的吗
史进冷冷一哼,沉声道：周元,你不要血口喷人,我等只是路过明宣坊而已
周元道：我不怕你不认,我虽然是读书人出身,但我精通天下刑法,你们这些所谓的军中硬汉,也未必扛得住
此话一出,众人都笑了起来。
史进更是摇头道：你这个腐儒秀才,自然不懂我们军人的荣耀,想要屈打成招,尽快来吧！
另外一个青年也冷笑道：是夹棍烙铁,还是鞭刺跺指啊我们这些粗人,最不怕的就是皮肉之苦,你敢杀了我们吗
周元缓缓一笑,道：你们都是好汉,我怎么会那样对待你们呢
他从怀里拿出了一包黑色的粉末,眯眼道：你们知道这个是什么吗是一种药
这个药吧,没什么奇特的,你们去买也能买到,往往用来给牲口配种
九个嫌犯心中开始有些不安了。
周砚继续道：看到你们身后的驴了嘛！我跟你们讲,都是公驴
别看它们现在老实,等会儿吃了我的药,就会狂躁到极点
那时候,我会把你们扒光,绑在牢门上,让它们好好招待你们的屁股
这句话说完,何享年倒吸了一口凉气,只觉全身都冷了下来。
尼玛…这是什么手段
周大人简直就是人间活阎王啊！
四周的狱卒都听懵了,他们见识过诸多刑罚,谁见识过这么恐怖的东西啊！
你敢！
史进面色大变,惊吼道：周元,你…你不能这么做,这…这是犯法的！
周元疑惑道：谁知道呢四周都是我的人,他们不会举报我的,而你们熬得过今晚吗
就算你们熬得过,别忘了我们北城兵马司还有一群马呢,你们不愁没有好日子过
说完话,他腾地站了起来,厉声道：来人！把他们衣服给我扒了！
住手！
不要！周元！你这个狗官！
九个人再怎么挣扎,也逃不了被脱光的命运。
周元淡淡道：把他们分别关进一个房间,谁招了,就放谁出来
三刻钟之内,要是有人还没招认,就给他们安排驴
周元站了起来,轻笑道：别以为我会和你们纠缠,我没那时间
他大步朝外走去,狱卒也拖着史进等人进牢房。
史进吓得面色惨白,忍不住大吼道：别走！周元你别走！
周元自然不会给他们留机会,他知道自己留在这里,反而会给对方建立莫名的安全感。
走出监牢之后,周元才压着声音道：三刻钟后,陆续放两三个人出来,就说这些人已经招认了
分开审讯,利用同伙给他们压力,这种手段不需要我教你吧
何享年连忙点头道：晓得,晓得,属下晓得
周元笑道：若是行不通,就牵一条驴进去,让其中一人好好体验一下,让其他人听一听被驴输出的滋味,自然也就招了
反正,天亮之前我要拿到他们签字画押的口供,明白吗何大人
何享年干笑道：周大人放心,这些小事我还是办得好的
等你的好消息
周元大步离去,他还是要睡一会儿的,毕竟明天还要进皇宫呢。
……
翌日早晨,红日初升。
皇宫金殿之上,群臣皆至,圣君高坐。
昭景女帝美得不可方物,却又有一股难以接近的高贵气质,让人不敢直视。
她淡淡道：两江之地,结果是否已经出来了,杨卿
内阁首辅杨国忠当即站了出来,施礼道：启禀陛下,曲少庚英勇善战,五万大军席卷两江,打得程平和韩拓溃不成军了
前日传来的消息,程平部下溃散,仅剩一千精兵退至宁波府,在做困兽之斗,最多三日,两江可平
说到这里,他连忙补充道：两江黜置使李照鹿,恪尽职守,整饬纲纪,配合曲少庚连战连捷,方有今日之战果
因此,臣认为当重用李照鹿,提拔至神京,安排进六部或御史台
此话一出,众臣面色皆变。
李照鹿是浙党出身,要是真进了六部,浙党的气焰岂不是更加嚣张。
兵部尚书吴清荣当即道：启禀陛下,老臣以为,两江平定之后,亟待恢复生息,使百姓安居乐业
李照鹿作为黜置大使,立下汗马功劳,当拔擢为浙江巡抚,以接黄珩之职,坐镇浙江
杨国忠淡笑道：吴大人,李照鹿如此人才,不调用神京,反而留在地方,这不合适吧
为官者,要忠于陛下,忠于朝廷,可不要隐私废公才好
吴清荣面色一变,这老东西是夹枪带棍中伤老子啊！
陛下！臣有本奏！
吏部尚书兼文渊阁大学士徐世功走了出来,恭敬施礼。
昭景女皇道：徐爱卿请言
徐世功沉声道：臣执掌吏部多年,对官员之任用颇有经验,两江经历大乱,更要能臣坐镇,李照鹿在此次平乱之中,表现出卓越的能力,又对两江局势极为熟悉,由他担任浙江巡抚,再合适不过
另外,鉴于此次两江大乱,老臣建议今年秋闱,江南举子之录取半数,以示惩戒
此话一出,整个朝堂大惊失色,在秋闱上做文章,这是要影响国本的。
杨国忠当即道：徐阁老！万万不可！
昭景女皇摆手道：秋闱科举,事关国策,不可动摇,然李照鹿之事,当听取徐爱卿之谏,留任江南,巡抚浙江
杨国忠等一众浙党,简直气不打一处来,这才明白刚刚说秋闱之事,全然是徐老头的计谋。
提出一个过分的决策,另外一个相对合理的决策,自然就能得到通过。
此刻,曹烨终于忍不住沉声道：陛下！臣有本奏！
昭景女皇道：曹卿请言
曹烨大声道：昨夜亥时至子时,明宣坊突起大火,连烧一个时辰,可谓骇人听闻
众所周知,明宣坊乃禁军家属聚居区域,更是防火重中之重,如今出了滔天大祸,新任北城兵马司难辞其咎,该当论罪
此话一出,诸位大臣也纷纷出声,毕竟昨晚那场火,大家都看到了。
而楚党众人,包括徐世功、吴清荣等人,面色就难看了起来。
一个楚党的新星,还未真正崛起,便要落幕了吗
如此结局,将来还有谁敢拜入楚党门下！