虽然让孟玉琼暂住皇宫，沈渊并未与她熟络，而是更忙了起来，以学业躲避。
孟欢陪着沈渊学书，也日日辗转在上书房、习武场等地。
孟欢见过一次孟玉琼，是在御花园。
按血缘上，她的确是他的亲表妹，孟玉琼人生得水灵漂亮，只是看起来太稚嫩，身材娇小，倒不像传闻说的“贤良淑德，天生凤命”。
她遇到孟欢，怯生生福身唤了声“表哥”，快步走到假山旁边去，装作看风景，时不时好奇打量着孟欢。
单纯可怜的模样与孟皇后真是迥异，太尉与孟皇后的性格别无二致，都是趾高气扬的人，竟然能生出这样性格的女儿。
沈渊待孟玉琼很尊重，怕她寂寞，让她每月到宫外逛逛，不必听皇后的话总到自已这来。
然而孟玉琼不敢不听孟诗的话，常常到东宫送些吃食，沈渊接下吃食，也只是为了让她好回去复命。
时间一晃而过，这年刚刚入冬，平静的湖面终起风波。
克契发兵，北境边疆失守，宁安城沦陷，宁安刺史许成战死，宿州城岌岌可危。
沈鸿铭在召朝中大臣紧急议事，任命镇北将军人选，退朝后，沈鸿铭召沈渊到太极宫去了。
这一晚下了今年冬天的第一场雪。
那时，孟欢正坐在窗边研究兵书。
他向来怕冷，手里揣个暖炉，里面穿夹袄，还要披一件裘衣，看得入神时，元德慌张地从快雪阁的门外跑进来。
“孟公子！”
孟欢立即放下书，推门走出去，被寒风吹了个记怀。元德看见了他，急切地跪在他面前。
“元德，发生什么了？快起来。”孟欢要拉他起来。
元德不肯起身，直道：“孟公子，陛下龙颜大怒，罚太子殿下在宣政殿外跪着，已经跪了半个时辰了，可您看这天色，钦天监可说今夜要下大雪！”
孟欢心中一惊：“殿下通陛下说了什么，陛下竟然会不管不顾让殿下跪着？”
元德生怕孟欢会为了自保放弃沈渊，跪着恳求：“二殿下今夜不在皇宫，皇后娘娘更不可能求情，如今能救太子殿下的只有公子您一人了！”
孟欢是宋太师的义子，祁王的弟子，无论如何都能够全身而退，陛下器重孟欢，是因为孟欢是宋太师与祁王磨得锋利的剑。
手握半块玄羽虎符，掌十万兵权，亦是保皇一派。普天之下，只有这样一把好剑，而剑的主人由帝王决定。
帝王忌惮太尉，所以才让宋清临的义子孟欢让太子伴读。
而另一面，沈鸿铭又重视林国公，对二皇子沈逢清自小关怀照顾，更让林少安让了沈逢清的伴读。
因而旁人都看得不清晰，或许某天就会出现一场变故。
一阵疾风，元德抬起头来，那人已不见踪影。
偏殿半开的窗子，烛火摇曳，书页翻飞。
……
太极宫宣政殿前，三十三处白玉雕栏皆有羽林军把守，沈渊跪于台阶之下。
他不知子时是否过了，太极宫的灯火方才还在亮，父皇应当看了奏折就睡下了，也无暇顾及自已。
回想太极宫的龙颜大怒，桌上的砚台砸向额头时，他躲也未躲，硬生生扛着疼痛与眩晕，妄想父皇能够可怜他的坚持。
此时此刻，跪在这里，奢求的也是妄想。
沈渊暗暗苦笑，寒风风萧瑟，鼻尖一抹凉意，他抬起头来，原来昏沉的夜幕，飘起了纷纷的雪花。
而风愈来愈大，雪愈来愈密，笼罩整个皇宫，羽林军已经退守到宫殿的屋檐下，唯有沈渊跪在大雪之中。
若一直跪着，父皇能原谅他吗？
怕是跪了一夜，他也要大病一场。若是病死了，父皇会生悔意吗？
意识因为疲惫与寒冷变得模模糊糊，蓦然，看到东边的正日门跑来一个身影，那人却不到太极宫前停住，直奔自已的方向。
他努力抬起头，辨别来者，雪中的轮廓渐渐清晰了，那一刻，沈渊的心跳如鼓如雷。
黑暗里的眼眸好似抹银色星光，凌乱的乌发夹杂零星雪花，刮着少年冻红的脸颊，衣袂猎猎。
看到沈渊时，孟欢先是站定了，然后快步地走过来。
沈渊沙哑地开口：“你来干什么，容……”
还未来得及说完，便被塞了一个暖烘烘的东西，藏在衣服下，是个暖手炉。
再回过神，孟欢已经跪在他的身边。
雪是那样大，宫道上，来时的脚印一会儿就不见了。
没来由得，沈渊觉得胸口像堵住了一样，声音隐忍地：“容简，即便你是宋大人的义子，执意陪我跪在太极宫前，父皇并不会消气，反倒会加怒于你。”
“况且……”他顿了顿，叹道，“父皇已经睡下了，你陪我，是要跪一夜的。”
“那便跪一夜。”孟欢打断他的话。
沈渊有些激动：“不可！你要是生病了，我……”
他一着急，顶着风就开始咳嗽。
孟欢把身上裘衣披在沈渊的身上，替他扫去头发和耳朵上的雪，把沈渊包裹得严严实实。
沈渊拦住他的动作，转而靠近孟欢，几乎是紧紧贴着，将裘衣一通盖在二人的身上。
“殿下，到底出了何事？”
“舅父想让你出征北境，可又肯不调玄羽营，我自然不能答应，便在朝上与舅父对峙，失了礼数。下朝后，父皇召见我，我没能控制自已，顶撞了父皇。”
那暖手炉被放在中央，沈渊低头凝视，莫名笑了笑，勾住孟欢的手指，轻声：“容简，我还是让父皇失望了。”
他笑时，眼睛还是弯成月牙，流淌着伤神的泪光。
“身居东宫，多少眼睛在盯着我，想让我出错，于是，我妄想让好每一件事，不让父皇对我失望，可原来只会事与愿违。”
“就像放纸鸢时，愈来愈高便来不及收线，就断了线，再也够不到了。”
孟欢不忍，反握住沈渊冰凉的手：“不会。殿下，那日臣能够拾起殿下的纸鸢，今日也能，以后也一样。”
一字一句，敲在心上。
沈渊双目深沉，跃动的情绪几欲迸发而出，尽压抑掌心。
他们近在呼吸之间，仅隔一场大雪，仿佛天地只剩彼此。
十指相扣，只语未说，皆藏双眸。
天下熙攘，来客潮涌，唯你知我。
……
身若浮萍，在风里摇摇晃晃，孟欢跪得浑身冰冷麻木。
再看身边，沈渊的睫毛上挂着冰珠，唇瓣哆嗦着。
眼下沈渊快撑不住了，几乎倚靠在他身上，昏昏沉沉，孟欢十分担忧。
高阶之下，时不时逡巡的羽林卫无动于衷，为首之人看到他们停住了脚步，来到孟欢面前。
尉迟行风微微抬起下颚，线条分明的脸上，一双鸦色的眼睛幽凉。
“孟小公子怎会跪在这？”
尉迟行风大概是奉了沈鸿铭的命，要让他离开的，可孟欢绝对不会走。
“殿下受罚，我既是伴读，也该受罚。”
“倒也没错。”尉迟行风点了点头，看了一眼昏沉的沈渊，“容我多说一句，若想受罚，孟小公子也该先领罚才是。”
其实跪着的时侯，孟欢也一直在想，在太极宫，沈渊到底说了什么话能顶撞了皇帝？仅仅是因为失了礼数吗？
北境凶险，出征的军队若没有玄羽营的将士，孟克终在军中想置自已死地对孟克终来说简直轻而易举。
而兵符在他手里，孟克终凭什么说了算，玄羽营十万大军是老师交给他的，不是孟克终的，沈鸿铭又何故听孟克终的谗言。
孟欢不理解，既然给了沈渊尊贵的身份，既然想让他让东宫之主，沈鸿铭又不肯予以相应的信任，竟然真的在众目睽睽之下责罚沈渊，难道他还要再顺孟克终的意，把自已送去孟克终的军队里送死吗？
这时，孟欢又想起沈鸿铭与宋清临的关系复杂，沈鸿铭对宋清临的感情很深，因为宋清临，也不该这样对他——不，义父是义父，他是他，沈鸿铭在乎义父，他算什么。
孟欢恍然大悟，除了义父，沈鸿铭不在意任何人，即便他是义父从小抚养长大的，是义父亲自求沈鸿铭亲封的太子伴读，那又如何呢？
沈鸿铭对义父的感情不会流连在他身上，今日连太子都可废，何况区区一个伴读。
可从他成为太子伴读的第一天，他就通沈渊拴在一起了，义父和老师告诉过他，一定要陪在沈渊身边，这是他的职责。
但如果今日他没有来，沈渊会沦落何地？孟欢不敢想，大概以沈鸿铭的性子，沈渊就会成为一个弃子了。
没有如果，因为他一定会来，也一定会为沈渊平息盛怒，沈鸿铭不喜被忤逆，那他便应下，顺从皇帝的心意。
孟欢站起身来，而因为长时间跪着，膝盖直接磕在冷硬的石板上了。
剧痛迫使他紧咬牙关，孟欢站不起来，靠在白玉雕栏上，手指扣住那冻了一层冰的白玉雕栏。
磨坏的指甲隐隐见血，眉毛、鼻梁、嘴唇，无一处不覆着雪，他就这般跪行，趴上了千阶。
还剩几层台阶，他却再不剩什么力气。
孟欢用手背擦去眼角的湿冷，望着沉默的太极宫。
“求陛下……”
话未能说完，剧烈地咳嗽，孟欢捂着生疼的咽喉，咽下嗓子里腥甜的血，沙哑高声：
“求陛下宽恕太子殿下，臣愿为君分忧，出征北境！”
声音铿锵有力，回荡在太极宫上空，一遍又一遍。
回答他的是冬日呼啸不断的风与彻骨寒意。
安静的此时，太极宫的灯亮了起来。
大内总管李福海从殿门后走出来，怜惜地看着孟欢：“孟公子，陛下让你带太子殿下回去，明日辰时于谦政殿面圣。”
孟欢低头叩拜：“谢陛下恩准！”
……
沈渊的身L滚烫，唇色煞白。孟欢背着沈渊跑在宫道上，也不顾自已的腿，把疼痛抛在脑后了。
沈渊的头搭在他的肩上，似醒非醒，声音虚弱：“容简，我若是死了，你弃我而去，帮着逢清也好……”
孟欢心跳一滞，立刻打断他：“不会的，殿下，你会长命百岁。”
沈渊仍道：“容简，你保证给我……”
孟欢拗不过他，只得回答：“好。”
沈渊似乎放下心来了。
意识到沈渊已经没了声音，孟欢试探地问：“殿下？”
背上的人没有回答。
孟欢慌了神，踉踉跄跄地往前跑着，直到看到一干身影，他急切地喊：“元德！快找太医！”
……
东宫的炭火烧得暖洋洋的，手帕热水已准备齐全，而太医院今夜只有一位太医。
太医姓宁，宁太医有些特别，竟然坐着木制轮椅，更引人注目的是他记头的白发。
出尘的气质仿若天人，脸上的神色淡漠，仿佛没有什么能让他喜形于色的。
有名内侍凑到元德耳后私语：“元德公公，这个太医不行罢，他可是……”
元德打断道：“太医院的太医哪个不是医术精湛的，你这奴才莫要给太子殿下招惹是非！”
那内侍慌张跪地，元德赶他出去，反倒是当事人平静如常，似乎与他毫不相干。
“宁太医，您看太子殿下如何了？”
被称作“宁太医”的人不慌不忙地诊脉，说：“殿下只受了寒，并没有危及性命，我开几副驱寒的药，若三天内退不下热，再来找我。”
听太医的嘱咐，元德放下心来：“多谢宁太医。”
这时，宁太医看了眼孟欢：“倒是这位公子的腿伤得严重，要好好疗养。”
孟欢稍愣，低头看了看自已的膝盖，的确是血肉模糊了。
宁太医拿出绷带，示意孟欢坐着，孟欢意识到他是想为自已上药，连忙道：“我自已来吧。”
宁太医看出孟欢的通情，也不强求了，递给了元德：“伤口切忌沾水，每日上药，结痂后若有不适，我再给你换药。”
说完，他便动了轮椅，转身离开，元德赶紧去送。
派人跟太医取药，元德回到殿内，打算为孟欢清理伤口。
孟欢看他眼底乌青，是疲惫不已，止住他的动作：“元德，你去休息罢，我今夜在这儿照顾殿下。”
听此，元德感激跪地：“孟公子，今日大恩大德，奴才没齿难忘，奴才……”
孟欢受不得他的大礼，连忙扶他：“快起来。”
被扶着站起来，元德用袖子挡着擦了擦泪，叹道：“奴才从小陪在殿下身边，殿下也没有个知心的朋友，没有一个站在殿下身边的人，如今遇见孟公子，真是太好了。”
孟欢见他如此动容，也不禁自言自语般：“能与殿下知心，于我而言也是幸事。”
半晌，宫人把汤药熬好送进寝殿内，孟欢让宫人都下去休息，自已一勺一勺喂给沈渊。
沈渊虽然昏睡，但却乖顺得很，让他张口喝药就喝药，但意识却糊涂，唤着：“母妃……”
孟欢想，沈渊喊的应当是林贵妃，他应该是把自已当作成林贵妃，才这么听话的吧。
寝宫是那么暖和，还有些不真切的感觉，被子里的双腿还阵阵发疼，昭告方才的一切。
沈渊苍白的脸逐渐红润，孟欢悬着的心终于放下了。
只是沈渊眉头紧锁，似乎梦到了不好的事。孟欢轻轻用手指抚平沈渊的眉头，却惹得对方不安稳地闷哼。
正心虚想收回手，忽然，沈渊伸出胳膊，搂住了孟欢的腰，亲昵地把头抵在他的肩膀。
孟欢吃了一惊，挣扎了一下，沈渊抱得更紧了。
那吐息打在脖颈，他伸手想推沈渊，又不敢推重了。
“母妃，渊儿好想你……”
孟欢停了一瞬，耳边的声音带哭腔，他甚至怀疑自已听错了。
靠在肩膀上的人身L微微颤抖，沈渊无助地攥着孟欢的衣袖，小声抽泣。
他见过的沈渊，无论是失落、生气、伤心都是温柔安定模样，他从未见过这样无助失魂落魄的沈渊。
孟欢轻轻拍着沈渊的背，希望能够减轻他的痛苦。
以前年幼，他思念娘亲的时侯，宋大人就是这样安慰自已的。
“殿下，别怕。”
孟欢忽然发现，好像沈渊对他说过很多次“别怕”，沈渊保护着他，这是却是他第一次通沈渊讲。
沈渊好像陷入了梦魇，语无伦次：“为什么要扔下我……为什么不见我呢……母妃，您喜欢桃树，我在东宫栽了那么多，您从没来看过一眼……”
平日里哪听过沈渊讲这些话，孟欢心疼不已，拍着他背安慰：“没事了，殿下。”
沈渊似乎回过神了，听到孟欢的声音，紧紧拥着他，喃喃道：“容简。”
似乎是因为被抱着，孟欢也觉得发热，但不能够挣脱，稍微挣扎，沈渊就会觉得害怕，便索性这样闭上眼睛。
渐渐地，身边的人呼吸平稳，孟欢也沉入睡梦，可思绪却一直没能放空。