离开龙头村前，曾轩在黄兴旺水田边查看，周围除了农田和小道并无异常。他不明白刘奎发为何高价买这两亩水田，肯定不是为了种地。
曾轩决定试探，他让黄兴旺把水田卖给刘奎发。第二天，双方当着曾轩的面签了协议，完成交易。黄兴旺夫妇拿到钱激动不已，曾轩还陪他们把钱存进镇上信用合作社，并叮嘱黄兴旺水田有动静就通知自已。
三天后的早上，龙头村村民莫大民的儿子莫兵跑来派出所，告知曾轩一大早有人扛着“望远镜”在村西头水田。曾轩和莫兵赶到一看，原来是修路用的水平仪。
曾轩询问现场戴着安全帽的人，得知他们是县工程建筑公司的，正在测绘地形。曾轩猜测这里要修路，询问后得知是从黑猪岭修到省道。他查看地形图发现黄兴旺的水田在修路必经的垭口上，难怪刘奎发要买。
曾轩不解为何要在这荒僻的黑猪岭修路，对方表示只是按玉河镇政府要求施工，其他不知。玉河镇政府修路，刘奎发出钱，这很反常，曾轩觉得黑猪岭有问题。
当曾轩要莫兵带路去黑猪岭时，莫兵因传言有野兽和镇政府禁令而不敢。曾轩没勉强，回派出所找卢勇拿了警用桑塔纳钥匙。虽没驾照，但身为警察开警车，他觉得交警不会查，就驾车前往林城市。
九十多公里路，花了近四个小时，曾轩进入市区后给曾万明打电话，然后去了市政府。
在市长办公室，曾万明对身着警服的曾轩很记意。曾轩先和父亲打趣，随后表情严肃地汇报刘家山煤矿非法使用黑矿工的怀疑，他依据煤矿产销单据和玉河镇修路的异常情况分析。曾万明听后脸色凝重，打电话叫政法委李旅长来办公室。
挂了电话，曾万明给曾轩拿可乐，对他的敏锐表示欣慰，还说若情况属实给他记大功。曾轩跟父亲撒娇要官，曾万明笑骂他党都没入还想当官，曾轩表示年龄到了就交入党申请书。
李旅长来了后，曾轩的敬礼和提问让气氛轻松起来。入座后，曾轩又向李旅长说了情况，李旅长意识到问题严重，建议林城市局和齐山县局联合成立专案组秘密调查，自已担任组长。
曾万明否定了这提议，认为李旅长身份敏感，容易引起不必要联想。李旅长又提议让市局刑警支队支队长杨建挂帅，曾万明通意了。
曾轩提出参加专案组，李旅长表示他作为刘家山片区管片民警本就会参与。
第二天，由杨建率领五十名市局刑警、李雅蓉率领三十名县局刑警组成的专案组，开着二十多辆警车，拉警报、闪警灯开进玉河镇，对外称是抓捕公安部A级逃犯王某。刘奎发没在意，觉得真查他不会这么大张旗鼓。
专案组纪律严明，成员统一食宿，没收通讯工具，严禁单独外出，上厕所都需两人通行，防止走漏风声。
然而案件调查几天后毫无有效线索。案情分析会上，有民警提议直接搜查黑猪岭，打刘奎发个措手不及。曾轩反对，因为黑猪岭面积大，找不到准确位置贸然行动可能打草惊蛇，造成矿工或民警伤亡，杨建和李雅蓉也认通，此提议被否决。
杨建眉头紧锁抽烟思考，李雅蓉则拿着签字笔反复摆弄。曾轩看着李雅蓉，却思想跑偏，对她产生了一些不适当的生理反应描述（此处内容较为低俗）。