何晓的老家离琪州市区约百十公里。她在豪润超市上班后，起初母亲是不想去琪州的，因为在农村呆惯了。何晓颇烦恼了一阵，她想每日看到母亲，照顾她，然而距离太远，无法实现。
父亲去世后，必须把母亲接到琪州来。恰好，隔壁来了魏姨，母亲有了说话的，便不再怕孤单，心愿由此达成。
一大早，叶立生开着沃尔沃XC90接何晓吃早餐。俩人各吃了一个牛肉馍，喝了碗牛肉汤，之后匆匆上路了。何晓知道，叶立生一直很忙，偶尔还要送货，光靠司机和送货员是不行的，有些事必须亲力亲为，否则很快会把生意做砸。
驶离市区后，路上的车辆少起来，扑面而来的是路两旁高大树木的婆娑枝叶和田野里茫茫无边的绿色。绿色之中，偶尔有姹紫嫣红点缀，点亮了眼睛也点亮了心情。
“听别人谈论你这款车内饰很低调，确实如此。不过安全性没得比，是适合中老年的车。你是因为安全性才买这车吗？”何晓问。
“没错。”叶立生笑着说，“开车上路第一重要的是安全，沃尔沃的车防撞是最好的。咱是正儿八经的生意人，这车看起来稳重低调，挺好。你竟然懂车啊？”
“不懂。你不是开着这车去过多次超市嘛，我听王经理和别人谈论。”
“你要是肯嫁给我，我绝不让你开这车，我给你买玛莎拉蒂。”叶立生说完，调侃式地一笑。他没想到今天能轻易把这话说出口，并且相当丝滑。可能是因为何晓请他办事，自己心理上多一些优势，帮忙的人面对被帮的人，即便不拿腔拿势，气场也在那摆着。
“你怎么又来了！昨晚吃了你的饭，今儿就上脸了，看来糖衣炮弹确实是威力大大的。你的炮弹向我妹开火吧，好不好？”何晓咯咯一笑。
“……如果你确实对我没兴趣，我可以试着了解你妹妹，不过——”叶立生拖了个长音，“我打算碰在南墙上。”
何晓轻笑一下：“放心好啦，我妹那么温柔，碰不坏你的头的。感情是培养的是不是？我妹那男朋友还有仨月就毕业了，我觉得他俩的感情也就要结束了。你等着看吧，耐心点儿，只要你对我妹有意，我妹那边没问题。你们俩，我都很了解，非常般配……日后，我要是混得没饭吃了，还可以靠这个有钱的妹妹呀，哈哈……”
行到县域，路上的车愈少。入眼的绿植倒越来越多，村庄、树木、田野……无不生机勃发，葳葳蕤蕤。小河流像条银色的带子，在绿色中蜿蜒而过，明亮着人们的眼睛。
“还是农村好啊，景色好空气好天地辽阔。”叶立生感叹。
“你老呆在农村试试！你说农村好，人家怎么都往城里搬？”
“嗯……说到底，人就是喜新厌旧的动物。”
史羽久家到了，是座老房子，院门开着，表明里面有人。何晓示意叶立生在前面走，她跟在后面，进院子后才摘下墨镜，然后关了院门。
史羽久的老婆叫冷梅，她看着叶立生和何晓走进院子，面带疑惑地问：“你们……找谁呀？”
叶立生上前一步，按照何晓吩咐的，先自我介绍，然后说明了来还钱的前因后果。
冷梅先是听着一头雾水，渐渐脸上布满疑云，至最后听到叶立生要给她两万元，一脸惊诧地看着叶立生，连珠炮似的问：“我当家的走了好几年了，还有人上门还钱？还有这样的好事儿？你说的是真的？”
“婶子，我骗你干啥？我这个朋友是信得过我才托我的。你看，我钱都带来了。”叶立生从包里拿出扎着扎带的两捆百元钞，“这是两万块。我朋友说，怕你不会用智能手机，特别交代用现金。你点个数吧。”
一绺笑容爬上冷梅的脸，给满脸沟壑添了些暖色。她有点不好意思地问：“你说这钱……我都不知道是谁还的……我那当家的，不知道以前在外面都扯了些啥狗头帐……”说着，把双手往衣服上搓了搓，那样子仿佛在说：接钱以前，手要干净。
“管他谁还的呢！给你就拿着，欠债还钱天经地义嘛，这是你应该得的。”叶立生说着，把钱塞到冷梅手上。“你点个数吧。”
“不用点不用点，你们大老远跑来，还能还假钱给我？”冷梅睁大眼把钱看了几眼，又对着太阳光照了照，到底没点数，一下子揣进了裤袋，喃喃道，“这年头还有这样的好人？说不定这家伙借了我当家的三四万，一点不还吧，怕走夜路碰到鬼，就只还两万……我那当家的，干啥啥不行，就是赌博老赢，哎！可惜了……”
叶立生和何晓相视一笑。
冷梅揣好钱，扭身搬凳子，招呼叶立生和何晓坐。何晓见凳子只有凳面干净些，其他地方都蒙着一层厚灰，说：“我俩坐了一路，现在不想坐了……婶子，你现在身体还好吧？”
冷梅朝何晓打量了一番，像看外星人似的：“好……还好……你不是万辜那孩子的同学吗？你要是嫁了他，他咋会不见了？他就是因为没成家，成天在外头疯，结果疯不见了……哎，我可怜的儿啊！……”竟呜呜哭起来。
这种局面是提前没想到的。何晓心底升起悲凉，她赶紧安慰，紧哄慢哄，冷梅总算止住哭声，却又开始唠叨起来：“就是那窦二虎害的，他头天晚上去了窦二虎家，第二天就不见了……你说这警察有啥用？活生生的一个大活人不见了，好歹查不出来，我的儿啊，你说你成天疯个啥，把我也整疯了……”说着，泪又下来了。
冷梅的悲声像刀子割着何晓的心。虽然史万辜是死有余辜，但每个母亲的怜子之心是一样的。她努力岔开话题陪着冷梅唠了会儿嗑，待冷梅情绪稳定后才示意叶立生，该撤了。
何晓叮嘱冷梅把钱放好，冷梅摸了摸裤袋里的钱，这一刻头脑似乎特别清楚：“我把钱放进坛子……装进小麦，再盖住放到床底下。”
“对对，就那样放。”何晓和冷梅又扯了几句，打声招呼走人。她戴上贝雷帽和墨镜，走出院子。
冷梅送到车边，歪着头、带着笑看着他俩，忽地冒出一句：“你们真是好人……”
路上，叶立生问何晓：“这婶子不大正常吧？说她儿子不见了？你是他儿子同学？”
“你没看出来吗？她精神不正常，一会儿好一会儿坏……她儿子在外打工几年没回，她就说儿子不见了。我和她儿子根本不是同学，她也不认得我，乱说的。”
“哦，怪不得你用现金，她肯定玩不了智能手机。”叶立生说，“我觉得她一开始还好，把你认成她儿子的同学后，就不正常了。可能是不能提他儿子。”
“也许吧，挺可怜的一个人。”何晓叹口气，“我要不是手里就这点儿钱，我愿意多给一些。”
“可以啦。你这样很高尚了，换成别人，谁还会还呀！天不知地不晓的，两万块买啥不好呀？”
何晓笑了笑，没有言语。她眼前浮现出冷梅杂乱的头发、略带痴呆的眼神和布满沧桑的脸。
“你说你老家就是前面那个村子，你不回家看看吗？”驶出村口时叶立生问。
“不了。你开这么好的车，村里人会说我傍了大款。”
“傍大款咋啦？有本事他也傍去呀！他们以为大款都是睁眼瞎呢。”
“你是说，我是花瓶喽？”
“你这啥逻辑！……对，你是花瓶，新时代的老古董，国宝！”
“你就不怕一不小心就破碎了吗？”
“孔子说‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？’所以，花瓶碎了，只能怪主人啊。”
“太深奥了，我听不懂。”何晓瞥了一眼叶立生，“你还挺能之乎者也的呢。”
“谬赞谬赞，普通本科而已。我原来有一番雄心壮志的，哪知道去外面走了一圈，老实了。眼下的中国，本科生找不到工作的烂大街。我老爸把二级代理做得这么好，我可以轻易接班，干嘛还要历尽艰难险阻，去找啃不动的硬骨头来啃？接下我爸的挑子，可以少奋斗多少年呢。”
“确实如此，你这就叫活明白了。”
“我呀，”叶立生放起了音乐，呲牙一笑，“我现在不缺事业，就缺你这样的一位伴侣了。”
何晓就势见缝插针：“把我妹妹追到手不就行了？”
叶立生贫嘴：“其实呀，大款和你在一起，应该叫大款傍你，因为和你在一起，有和明星在一起的感觉。古人说‘千金难买一笑’，意思就是想傍还傍不上呢。”
何晓白了叶立生一眼：“没看出来，你还挺能贫的。”
“男人的贫都是女人激发的。书上不是有写吗——女人是医男人的药。”
“我看书上说，女人喜欢的男人大致是两种，一种是长得帅的，另一种是有幽默感的，你作为男人，怎么看？”何晓扭动音乐旋钮，把音量放低了一些。
“有道理。女人是听觉动物，喜欢被哄的感觉。男人如果是钢铁直男，大都不讨好……那，我在想，你妹妹那个读法学的男朋友会不会是个古板的人？”
“哟，对我妹妹有兴趣了吧？她男朋友我只见过一面，也不算古板。怎么，你觉得搞法律的都没情调？”
“可能是种偏见吧。”叶立生说完，在中控台屏幕点了几下，车内响起了男女对唱，是英文歌，听起来缠缠绵绵的。何晓不熟悉英文歌，倒也听得挺有滋味。
“听过吗？”叶立生侧过身问，把音量调大了一些。
“有点儿熟，不过不知道名字。”
“这首歌叫《无尽的爱》，是英文经典名曲。”叶立生侃侃而谈，“这是美国同名电影的主题曲，由莱昂纳尔·里奇和戴安娜·罗斯合唱，也有说是由莱昂纳尔·里奇和玛丽亚·凯莉合唱，两个版本都不错。电影讲的是两个孩子懵懂初恋的故事。”
“我早就看出来你有文艺的一面，和我妹一样。”
“你也有呀，不过你把自己封闭得死死的……其实，你的仪表怎么看怎么文艺。”
“哼！我就是个土包子，哪里配得上你！我妹才是你的理想对象吧？”何晓的脸冷起来，语气也冷冰冰，让叶立生一时摸不着头脑。
叶立生关小了音量，扭头小心地询问道：“你是咋了？没头没脑地就恼了？”
“谁恼了？我就是不爱听英文歌而已。”何晓把头扭向窗外。路边的大叶杨刷刷向后倒下去，树干上刷的石灰让她想到电影上的陵园，一排排的墓碑矗立着，而此刻被风刮倒了，倒在乱石中，倒在荒草堆里。
是的，她何曾文艺过、潇洒过。从小到大，别人拥有的温馨、浪漫、骄纵和尊贵，都是她的身外之物。她和妹妹在学校里一直是“穷孩子”，终于穷到她高二就不得不辍学，打工给母亲治病。
幸而她和妹妹偏偏生得好，纵然穷，却很赢得一些目光。不过，那目光仅限于欣赏，甚且掺杂着嫉妒，并不能带来开心和实际的好处。
在别人眼里，她该有一颗傲娇的心。但她深深知道，貌美的母亲嫁给曾经家底厚实的父亲后过得如何。女人貌美不是罪，若拿貌美当筹码，就是罪大恶极。
叶立生把英文歌换成了古筝轻音乐：“听这个吧，地道的中国风。”
“谁让你换了？我没有音乐细胞，听啥都一样。”何晓扭过头来，朝叶立生甩下一个嗔怪的笑，“你这么没主见，将来要被老婆整死。”
“你？……”叶立生叹口气，接着嘿嘿一声笑，“女人呐，就是让人搞不懂。”
何晓靠在副驾座上，给了一个沉默的笑。叶立生转换话题：“你们这儿的村庄离公路二公里远，到了公路，离镇上还有九公里，要是病人需要急救咋办呢？”
“山沟子就这条件。要不，都往城里跑呢。”何晓想起自己的父亲，语带忧伤，“我爸就是喝假酒喝死的，喝得太多，路上耽搁的时间太长了。”
“哦……不好意思……这一点，农村确实比不了城市，医疗条件是硬伤啊。这里还算好的，那些大山里的人，还更危险。”叶立生应着，心里泛起波澜。何晓在这件事之前从未在他面前谈到她父亲，他觉得何晓对父亲的感情不算深厚。
“你对未来有规划吗，不会呆在农村吧？”叶立生望着前方，似乎问得漫不经心。
“未来和意外，不知道哪一个先来。我从不规划未来，我只过好每一天，踏实地完成自己的工作，当晚睡个踏实觉。”
“哦……挺好……你妹妹呢，和你一样吗？”
“她比我乐观些，可能爱美懂美的人很能发现生活中的美吧，随时随地，她好像都能发现美。”
“哦……我发现你妹妹很听你的话？是不是因为你太霸道了？”
何晓笑着答道：“不是啦，我是姐姐嘛。”
“你不就是早出生了五分钟嘛！”
“早一秒也是姐姐啊。我妈曾经教导我，叫我多关心妹妹，因为我是姐姐……嗐！五分钟的姐姐，哈哈……或许是妈妈的话起了作用，妹妹那么温柔，而我呢，太辣了。”
何晓瞥了叶立生一眼，强调似的接着说，“我觉得我妹真的挺适合你的，她爱美，有品位，有学历，又温顺，我不过是个土包子。你们俩要是结合了，那可真是天作之合。”
“哈哈，好啊。”叶立生乐了，“你三番五次地劝我，看来你是真心要当媒人。如果你誓死不嫁我，娶你妹妹也挺好。反正沾着你妹的光，也可以经常看见你啊。”
何晓嗤的一声笑了：“你这有点儿邪恶吧。”
“有啥邪恶的。”叶立生瞥了何晓一眼，兀自一笑，“看过《洛丽塔》吗？”
何晓不知所云地摇摇头。
“美国货。电影和原著我都看过。男主有恋童癖，为了经常和一个小女孩待在一起，先娶了女儿的妈，成为继父。后来当妈的死于车祸，女儿只能和继父一起生活……”
“这不毁三观吗？这个作家可真敢写啊。”
“一开始书被禁了，不过后来又出版了，成为《纽约时报》畅销书单第一名。”
“是吗？”何晓颇觉好奇，“这样的书，第一名？……呃，我问你个问题吧。”
“嗯。”
“那些性犯罪的男人，是不是都有精神病？”
叶立生愣了一下，随后嘿嘿一笑：“可能吧，我对这个可没研究。不过，那些人最起码是没有道德的。”
“我觉得那些人的大脑里有一种控制不了的坏东西，你没看现实生活里，那些人从牢里出来，继续犯老毛病，你说，这种人是不是该死？他们活一天，女性就受威胁一天，是吧？”
“嗯，他们确实危害社会。不过，该不该死由法律说了算，咱们平民老百姓管不了那么多，我告诫自己好好守法好好赚钱就是。”
“法律是标准的吗，为什么每个国家的法律又不一样呢？”
“呵呵……你这问题我回答不了，你该去问你‘妹夫’啊。”见何晓笑而不言，转而问道：“你怎么会想这些稀奇古怪的玩意儿？”
“稀奇古怪？”何晓意外地望着叶立生，“你不觉得法律维护了我们，又约束了我们吗？”
“我不懂你想说什么。”
“你当然不懂，因为你是男人。”