玉荷点头,拉着姐姐的手走向村后的高坡。
春花拿出随身的干粮,递给玉荷。
玉荷也不客气,边走边吃。
高坡上,乡亲们正在忙碌,版筑为墙,结草为庐,搭建遮风避雨的藏身之处。
妈,哥哥大嫂,姐姐回来了,玉莲姐姐回来了。姐姐发财了,穿的衣服好漂亮,还坐马车！
玉荷冲着高坡挥手大叫。
高坡上,跑过来一个四十多岁的妇人,还有一对年轻夫妇,一个孩子。
妈,大哥,大嫂……
玉莲泪流满面,跪了下来。
我的孩子,你可回来了……
妇人跑过来,也跪在地上,抱着玉莲的脑袋大哭。
叶坤示意春花和丫鬟,照顾玉莲。
那对年轻夫妇,便是玉莲的哥哥嫂子,都满手泥巴,看看玉莲,又茫然地看着叶坤,想打招呼,却又不敢。
叶坤尴尬一笑,冲着玉莲的哥哥点头：大哥大嫂,你们好啊。
哦哦……
玉莲的大哥搓了搓手上的泥,讪笑道：你是……
玉莲原来的男人,不幸去世了。我和玉莲,现在在一起,是她的男人。叶坤只能这么介绍。
玉莲这才想起来介绍,拉着大哥的手：
大哥,这就是叶坤叶大人,现在的东巴郡郡守大人,是他救了我和春花,照顾了我好几个月。不是叶大人,我早死了。
啊,叶大人！
扑通一声,玉莲全家都跪下了。
一边看热闹的乡亲们,都全部跪下了,眼泪纵横：
叶大人,谢谢你救了我们,还给我们盖房子,帮我们整理农田,给我们饭吃……
这些人都知道叶坤的救命之恩,但是没见过叶坤。
叶坤上前,扶起玉莲母亲和大哥,冲着四周抱拳：
各位父老乡亲,都起来吧。下官叶坤,现在接手东巴郡的管理,一定会保境安民,让大家过上好日子。在下年幼学浅,以后还要各位父老乡亲,多多指教！
乡亲们都站起来,笑着说道：
叶大人,我们从山上下来,吃你的大食堂,都长胖了,也有力气了。
叶坤笑着点头：我带了一百斤肉脯,今天晚上,给大家加餐。
两个村长都跑来,向叶坤施礼。
叶坤招呼村长,还有玉莲全家,去驻军营帐里说话。
玉莲姓程,程氏家族人口,也有上千人。
叶坤自然要利用联姻关系,和族长套近乎,收揽人心以为己用。
族长也想巴结叶坤,一拍即合,带着全村人叫姑爷,那叫一个亲热啊。
叶坤也终于明白,大鼎国的豪绅世家,是怎么来的了。
好比涪陵程家,自己要利用他们来管理地方,就会培养程氏人才,助长他们的权势；程家借着叶坤的权势,就会渐渐壮大,最后成为地方霸主。
这也是朝廷中,外戚壮大的原因。
和程家的族长老者们聊了片刻,叶坤吩咐随行人员,准备酒宴。
玉莲却把叶坤拉到了隔壁房间,深深一吻。
叶坤笑道：玉莲,怎么今天对我这么好,给我奖励
难道我以前,对你不好吗
玉莲抱着叶坤的脖子,感动地说道：坤哥,我真的好喜欢你,好感激你。我怀着前夫的孩子,你一点不嫌弃我,今天,还陪我回娘家,给了我天大的面子。我怕是十辈子,也还不了你的恩情。
玉莲,我也喜欢你,所以这一切,都是应该的。
叶坤刮了刮玉莲的鼻子：就是委屈了你,因为我身边,不是你一个人。
那有什么关系你心里有我就行。
玉莲又一笑：你坐着,我去叫玉荷,来给你磕头。
喂,都一家人,磕什么头啊
可是玉莲不听,已经跑了。
半晌,程玉荷扭扭捏捏地走了进来,在叶坤身前跪下：叶、叶大人,玉荷、给你……给你……
叶坤一笑,蹲下来握住玉荷的手：玉荷,你要给我什么
可是这么一蹲,叶坤顿时脸红了。
这大冷天的,玉荷也就是在腰间裹了一块粗麻布,里面的裤子,居然没有裆……
和当初的姚彩蝶一样,属于裤子都没得穿的姑娘！
我、我给你磕头……
玉荷更加局促,结结巴巴。
好了玉荷,你赶紧起来。叶坤不敢再看,强行将玉荷拉起来。
小丫头很瘦,也没力气,一拉就起来了,红着脸站在一边。
玉莲也走进来,笑道：玉荷,叶大人为人随和,不发脾气的,你别怕。
玉荷点了点头。
叶坤叹气,抱怨玉莲：
玉莲你看,也不给妹妹换一身衣服。我们不是带了衣服吗快给妹妹洗洗,换一身衣服,别冻坏了妹妹。
玉莲一笑：这不是还没忙到妹妹吗行,我带妹妹去换衣服。
来的时候,玉莲就考虑到了这一点,担心家人缺衣少食,带了许多衣服和食物。
玉荷点头,跟着姐姐走了,去换衣服。
小姑娘害羞,又不会说谢谢。
不过,叶坤刚才的话,让玉荷心里暖洋洋的。
在大鼎国,这样的暖男是没有的！
晚上,程家的族长,还有七八个有威望的老者都在,陪着叶坤喝酒。
叶坤好言安慰,让族长和村长,挑选三五十个程氏精英子弟,送去军营和学堂里培养。又拨了木匠铁匠和技术人才,来支援程家湾建设,拨给粮食和牛马工具。
有了物资和技术支援,程家湾就初步脱贫了,全族都对叶坤死心塌地。
酒宴后,玉莲格外开心,和叶坤一起,去帐中休息,抱着叶坤的脖子,絮絮叨叨说个不停。
你现在有娘家了,以后我可不敢欺负你了。
叶坤捏着玉莲的下巴,笑道：
程夫人,以后可要关照下官啊。下官来到东巴郡,就是你家的上门女婿,人生地不熟,可怜巴巴的。你要是不疼我,我就伤心了。
坤哥,你嘴巴真甜,哄得我都醉了。
玉莲温温柔柔,咬着叶坤的嘴唇：我一直很不安。坤哥,你对我这么好,我却不能给你一个干净的身子。
怎么又说这个
又说这个,是因为我想到一件事。
玉莲一笑：玉荷也大了,坤哥,我不能给你东西,让玉荷给你吧。她也是程家的姑娘,干干净净的。
叶坤噗地一笑,在玉莲屁股上轻轻打了一巴掌：
怎么,你觉得是欠我的,叫玉荷来还账你把玉荷,当成什么人了
玉莲一笑：坤哥,我说真的,难道你嫌弃玉荷