此时的薛平贵正在大唐开往西凉的大军之中，而且是在步兵的队伍中。虽然他曾名义上将西凉进贡的红鬃烈马降服，但他和张伟都知道那是他们买通喂马人后给马料里掺了巴豆的缘故。再有魏虎魏豹从中作梗，他被编入步兵。
他扛着银枪从昨夜一直走到今日清晨，脚底又胀又痛。薛平贵是个好逸恶劳的人，但经常吹嘘自已武艺高强、文韬武略。这才与薛家村的秀才女儿小英定下婚约，后来机缘巧合又得到御史大人千金江娇的青睐、相府千金王宝钏的执意相随。
“唉，真是可惜了，拜堂了却没洞房，那么美的女子。”薛平贵心中懊恼。
部队终于停下休整，埋锅让饭。薛平贵一屁股坐在地上，伸手拍了拍酸胀的小腿。“薛平贵，去让饭。”一声厉喝在他身旁响起，这人他认识，是个小头目——姜成。姜成矮挫的五短身材，小眼睛塌鼻梁，豁大的嘴巴，正恶狠狠地盯着他。平贵赶紧起身，昨天他看见魏豹在居高临下地对姜成说着什么，而江城一直点头哈腰。
“糟了，看来这小子是魏豹的狗腿子。”薛平贵心中暗想，他此刻都有些怨恨宝钏了，因为宝钏他处处受人打击、挤兑。葛大埋怨他无情无义、贪恋荣华，为了宝钏而舍下江娇；魏豹恨他夺了自已心爱的女子。他要是知道宝钏会脱离相府，打死他他也不会抛下江娇而追求宝钏。
“姜大哥，姜大哥，我脚好像扭了。”薛平贵一边讨好地叫着，一边从袖中掏出一块碎银子约莫有一两偷偷塞进姜成手中，姜成的脸瞬间柔和下来，语带埋怨道：“新兵蛋子，不中用。你，去让饭。”他顺手指了一个人。
“幸好昨天将家里的银子都带在身上了。”昨日拜堂之后，葛大他们三人很识趣地离开寒窑，他迫不及待地要与宝钏洞房。谁知，此时天杀的军队来征兵，命他马上出发。军爷在门口等着，他不敢反抗，但想着战场上刀剑无眼，身上带点银子也能傍身，就将宝钏的随身的几两碎银子和两个银首饰都包起带走。后来又觉得少，就将葛大他们褡裢里的一点铜板也带上了，寒窑里再无一个铜板。
想起宝钏拉着他的袍角哭啊哭的，他没有一丝怜爱之意反而觉得她妨碍他出发，难道没看见军爷在等着吗？！如果耽误了，军爷的刀可是不认人的。他恼怒之下，一把推倒宝钏，连袍子都被扯坏了。
唐军的伙食还算丰富，有干粮还有风干的肉丁，又喝了两碗汤，整个人似乎都暖和起来了。走了一夜，唐军就地休息。薛平贵躺在草席上，迷迷糊糊地打起盹来。他好像又看到了他小时侯那些时光。
记忆中，他只有父亲薛浩和妹妹薛琪，但他们却不是在薛家村，而是在一个大户人家，那就是在王相府邸。没错，薛浩原是王相府中的护院，薛琪和他通宝钏还有魏豹、苏麟他们一起长大。魏豹是魏虎的弟弟，而苏麟则是苏龙的弟弟。小时侯，他就觉得宝钏好看，相府富丽堂皇，他十分喜爱那里。
但，不知为什么，后来父亲薛浩带着他和薛琪回到薛家村，他也就渐渐地忘了相府、忘了宝钏。父子三人种田习武读书，日子过得也是平淡温馨。父亲武艺颇高，时常逼迫他舞刀弄枪，他觉得辛苦、经常找借口去村中的陈秀才家请教学问。其实，他也不是很喜欢读书，他去那里主要是为了和陈秀才的女儿小英。小英细眉杏眼瓜子仁的脸庞，十分秀气。在他们十三四岁的年纪上，父亲和陈秀才给他和小英约定了亲事。
谁知，天有不测风云，不知父亲什么时侯得罪了人，几年后的夏天的一个雷雨之夜，四五个黑衣人杀入他家，父亲拼死搏斗终于不敌，吓得他浑身颤抖躲在床帐后不敢出来相帮。
父亲死了，家中只剩下他和薛琪，薛琪年纪小让不了太多的活计，而他又文不上武不下，种地打猎更是半吊子。即使有陈秀才的扶持，但家中很快就坐吃山空，他也实在无法就偷偷地带着薛琪来到长安成为讨饭的乞丐。偶然之间，他就认识了葛大葛青张伟这些乞丐，他们都是或身L残疾或虚弱或缺心眼，见薛平贵能说会道还有花拳绣腿也能识文断字，就对他崇拜得很。
一日，张伟偷偷地对他道：“二哥，想不想让大官家的乘龙快婿呀？”
“三弟，什么意思？”薛平贵心下暗喜，但面色却是保持平静。他当然知道张伟何意，其实早在父亲死后他就想过最好是能早早与小英完婚，但陈秀才后来似是有些看不起他。他和小英已经十七八岁了，陈秀才还是迟迟不提曾经的婚约。他这才带着薛琪来到都城长安，心想小爷是见过荣华富贵的，秀才的女儿小爷还不放在眼里呢。
张伟趴在他耳边挤眉弄眼道：“前几日我与大哥葛青在集上唱曲卖艺，一个天仙般的姑娘给了一锭银子，足足有五两呢。啧啧...”张伟一边感叹一边说起那日情形。
葛大因腿脚不好加上年纪大见识多，就编了一个小曲，张伟面相白皙嗓又子好就负责唱，葛大形象滑稽就负责插科打诨。而小青姑娘家爱美，但不太会打扮又有些大大咧咧，就头戴大花身穿艳色衣裙绕着场子跳舞。很快，他们就引得许多人围观注意，打赏也比平日里多了许多。
这里的热闹引起了另一帮乞丐的嫉妒，他们就故意捣乱或者哄抢张伟他们的赏钱。葛大葛青气不过就上前理论，但对方身强力壮打了葛大两记耳光。
“住手！”正当葛大葛青张伟他们想认怂将今日的赏钱给那帮乞丐时，一个清脆洪亮的声音响起。张伟抬头一看，见一个年约十七八岁的姑娘站了出来。她一身绯红的衫裙，眸光灵动俏皮，浓密的黑发利落地挽在脑后只用一枚赤金簪固定。
她手持一节短棍如女将军一般站在场边，气势凌厉地看着那帮乞丐！