而领军驻扎在颍川郡的豫州刺史孔伷也在阳翟突发急症病死了。
司隶河内郡
在王匡死后，袁绍接手了河内郡，收拢了王匡的残军，再加上河北世家、豪族纷纷带兵投靠，还有自已从渤海郡率领的一万五千兵马，已经有数万大军了，而上党太守张杨、曹操、并州匈奴单于于夫罗此时也带兵与袁绍汇合。
随后袁绍和冀州牧韩馥以及众将商议，因为汉献帝刘协年幼，受到董卓的控制，而且远在长安，还不知道能不能够在董卓的掌控下安全长大，所以想重新拥立宗室中岁数大、辈分高、有声望的幽州刺史刘虞为皇帝。
众人都通意了，唯有曹操对袁绍说道：“董卓之罪，天下皆知，正因为如此我们才能以大义而起兵，天下纷纷响应，如今虽然皇帝年幼，受到奸贼董卓的控制，但暂时没有亡国之祸，怎么能够另立天子，如果另立天子的话，那么到时侯天下是向西面幼帝称臣还是向北面刘虞称臣？”
但袁绍没有听从曹操的意见，还是派出使者原刘虞部下乐浪太守张岐去拜见刘虞劝说道“昔日新莽篡位，光武帝刘秀距离长沙定王五世之远，以大司马之职领河北，耿弇、冯异劝他即尊号，时代更迭，如今刘公是东海恭王的后代，与恭王也相隔五世，以幽州牧领幽州，与光武帝何其相似，如今天下纷争不断，正是需要刘公这等汉室宗亲平定天下之际啊。”
刘虞听后断然拒绝：“光武帝乃是数百年难得一见的天下豪杰，而我自知没有他的才能，没办法平定天下。当今天子身为先帝之子，汉室正统，我受到先皇厚恩，没有迎回天子已经非常惭愧了，岂能行篡位之举，尔等是让我让不忠不孝之臣啊！”
虽然刘虞拒绝了当皇帝，但是却愿意与袁绍结盟共进退。并且派部下田畴与鲜于银前往长安拜见汉献帝刘协，想要与天子取得联系，并对献帝刘协解释群雄讨伐董卓之时，幽州正好有逆贼作乱，再加上太远了，就没有及时赶到。
而袁绍在得知刘虞拒绝当皇帝之后，又听闻关东群雄各自领兵散去了，随即也没有了讨伐董卓的心思，而是转头盯上了经常拖延自已粮草的冀州韩馥，此时仿佛诸侯与董卓达成一种微妙的默契，双方至此都没有互相攻伐的心思，诸侯们忙着回到地盘后忙着招兵买马扩张地盘，董卓则是想先将长安经营好后，再让打算。
此时袁绍帐下谋士逢纪对袁绍建议到：“冀州牧韩馥只是个庸才，在天下大乱之际根本守不住冀州这个膏腴之地，与其日后让别人占领，不如明公自领之，若明公有意，在下有一计可让明公不费一兵一卒而去冀州。”
袁绍听闻后急忙问道：“不瞒元图，我心里正想着怎么谋取冀州，有何计策快快说来。”
“明公，你可以派人暗中联系幽州公孙瓒，让他领兵南下袭击冀州。到时韩馥必然惊慌失措，再趁机派遣能言善辩的人去和他游说明利害关系，并承诺善待他，不怕他不让出冀州来。”逢纪对着袁绍献计道
袁绍随即按照逢纪所说，给公孙瓒写了一封信，请他领军攻打冀州。
公孙瓒收到信后，就带领麾下万余兵马打着南下讨董的旗号进军冀州，一路上打下渤海、河间二郡，准备直接打到邺城。
韩馥听闻公孙瓒带兵向着邺城进军大惊失色，随后亲自领兵两万到安平城准备迎战公孙瓒，但是因为本身没有军事才能，而被大败，随即狼狈回到邺城。
就在此时，袁绍派说客郭图、荀谌等人来到邺城拜访韩馥。听闻韩馥领兵迎战公孙瓒被打败后，荀谌上前拱手对着韩馥分析道：“韩公，若此时公孙瓒乘胜南下，到时冀州诸郡听闻明公被大败的消息，肯定都会望风而降，若那时我家明公也领兵到延津港，敢问您能守住邺城吗？”
而听后韩馥急切地问应对办法，荀谌没有正面回答，而是这样问道：“韩公，您认为在宽仁容众、被天下依附方面，您与袁将军相比如何？”
韩馥听后思考一会回应道“我不如袁将军。”
荀谌又问道：“在临危决策、统军作战方面，您与袁将军相比如何？”
韩馥听后继续回应“我不如袁将军。”
荀谌紧接着又问道“那么在累世施恩，使天下受惠方面，你可能与袁将军相比？”
韩馥苦笑摇头回应“不能。”
荀谌随即给韩馥分析道：“公孙瓒率领燕地、代郡精锐骑兵，势不可挡，而袁绍将军又是袁氏一代英杰，怎么可能会担心久居韩公之下，冀州是天下重地，如果袁绍将军和公孙瓒合兵攻打韩公，试问韩公能挡住么？而韩公曾也是袁氏故吏，如今天下大乱，韩公不如将冀州让给袁绍将军，这样也可以避免刀兵之祸，何乐而不为呢。”
韩馥生性怯懦，缺少主见，听荀谌分析的极为有理，所以就答应了将冀州让给袁绍。
韩馥的麾下谋士耿武知道后，连忙劝说道：“明公，冀州虽然偏离中原，但人口数百万，粮食也囤积了很多，是天下少有的膏腴之地，而袁绍则只是占领河内一郡之地，连他的粮草都是我们供应的，一旦我们断其粮草，立马就可以饿死他们。
而公孙瓒率领的精锐骑兵虽然很勇猛，但是不善攻城，并且远从幽州而来，粮草供应困难，只要我们坚清壁野、坚守城池，无需多久公孙瓒就会知难而退。实在是不应该让出冀州啊！”
韩馥听后对着耿武摇头说道：“我过去是袁氏的属吏，若不供应粮草是为不义，而我自身的才能也比不上袁绍，就算能守住冀州一时，恐怕时间长了还是会被别人占领，若我能力不够却不让位给袁绍，是为不仁，难道你想让我让一个不仁不义之人吗？，估量自已的德行而谦让，难道不好吗？”
小知识：（袁绍在前期还是很贤明的，谋士献计基本都会采纳，后来全占河北四个州就飘了，开始不听谋士的，最后把自已作死了。。。）