萧赫兀自喝着酒，眼中寒星点点一般，周身散发着戾意。
这生辰宴，真是无趣得很。
使臣与南齐官员们争执不休时，西女国的使臣又开口了。
“齐皇陛下，不妨各退一步，鄙国可以不要玄英石，但也请南齐停止制那新式竹火枪，以免引起各国人心惶惶。”
其他使臣也都纷纷响应。
“这提议不错！”
“齐皇，贵国研制新式竹火枪一事，外臣也有所耳闻，这着实令人心慌啊！”
“南齐是大国，应当以和为贵。梁国已成了你们的藩国，如今你们还要穷兵黩武，是冲着我们这些小国来的吗？”
“齐皇陛下，若贵国真有这等打算，别怪我们丑话说在前头，届时我们几国定会联手抵抗！”
原本安宁祥和的生辰宴会，瞬时变得针尖对麦芒。
凤宁萱沉静不言，一双眸子宛若深潭水，所有的情绪都藏在底部。
一旁，萧赫那张脸冷若寒霜。
他扫视着那些使臣的嘴脸，薄唇轻启。
“南齐的内政，何时轮到你们置喙？”
帝王一发话，众使臣歇了声儿。
唯独那西女国使臣振振有词。
“齐皇陛下，那新式竹火枪威力太强，外臣等有诸多担忧，也是人之常情。”
凤宁萱当即反问。
“北燕的‘火龙’，一只足以毁一座城，怎的不见你们联手抗议？
“难道，我南齐这新式竹火枪比‘火龙’还可怕吗？”
西女国使臣微微咋舌。
总不能承认，他们就是欺软怕硬吧。
座中的宁妃也忍不住开口。
“今日是我们皇上的生辰，你们这般咄咄逼人，真是来庆贺生辰的吗？”
萧赫雷霆手段。
他冷冷地发话。
“朕在位一日，玄英石，绝不外送。竹火枪，绝不停制。”
众使臣闻言，敢怒不敢言。
西女国的还想据理力争，萧赫直言。
“今日这生辰，朕很不满意。
“来人，请几位使臣上马，助兴！”
他一发话，陈吉便带着众侍卫，将方才那些不怀好意的使臣绑了，绳子的另一端拴在马上。
凤宁萱见侍卫们有条不紊，意识到，萧赫这是料到今日会有使臣闹事，因而早有准备。
那几位使臣吓得面色苍白。
“齐皇，您这是要做什么！”
萧赫眼神中满含暴戾残忍。
“不是说了么，助兴。”
他手一挥，侍卫便驾着马疾驰。
众使臣当即惊惧大喊。
“不要——”
但，为时已晚……
使臣们被绳子拴着腰，挣脱不开。
眼看马儿飞跑起来，为了活命，他们只得拔腿快跑。
两条腿哪里跑得过四条腿，不一会儿就摔倒在地，被活生生的拖曳。
即便是沙土地，也整得几人够呛。
几圈下来，场地上方环绕着几人的惨叫。
他们的衣服被磨破，破肉也被剐蹭开，在地上留下斑驳血迹……
求饶声不断。
“齐皇！齐皇饶命啊！”
“齐皇……外臣不敢……外臣不敢了！”
剩下的使臣见状，只庆幸方才没有多嘴。
萧赫对那些人的求饶声置若罔闻。
他照样喝酒吃菜，完全不怕闹出人命来。
但这宴会的气氛颇为沉重，人人都大气不敢喘。
阮浮玉是特例。
哪怕她南疆的使臣也在马场上，照样毫无负担地吃喝，还让宫女继续上酒。
之后喝多了，遂中途离席醒酒。
凤宁萱不动声色地瞥了眼阮浮玉的身影，眸光清冷，藏着暗芒。
两盏茶后，一位老臣忠心劝谏。
“皇上，到底是别国派来的使臣，万一真的出事，有失我南齐大国风范。”
瑞王温润良善，也出面求了情。
妃嫔中，唯有素来菩萨心肠的慕容婵站起身来，颇为良善地劝道。
“皇上，今日是您的生辰，不宜见血，免得冲撞了您。”