三月十五·罗府
一阵轻叫,惊醒了罗裴,他揉了揉眼坐起身来,就问着：几时了
丑时三刻了。家人罗拔低声说着：时间还早着呢！
不早了。罗裴穿上了官袍,正了冠带,用热毛巾擦了一把脸说：现在,怕心急旳考生,已经在贡院排队了。
说着,罗裴疾步走出卧房,一股风扑面而来,三月了,白天转暖了,可凌晨仍旧气寒潦凛,袭走了最后一点睡意。
一个家仆见他出来,忙上前躬身：老爷,您吩咐等候的人,已经来了。
唔,我知道了。罗裴仰视着天穹,难得是个星夜,给天空镶了一层微褐色的雾,当下不再迟疑,踅过假山,便见一座小厅,罗裴进去,就看见了一个人。
殿下怎么说罗裴一进去就沉声说。
殿下说,一切都已经预备,您只要主持贡院,以及不久的大事就可。这人垂手说着：中间有什么消息,小人必会转达。
罗裴再不犹豫,厉声吩咐：给我备牛车,立刻叫人,随我去贡院。
是！罗裴治府甚严,罗拔忙不迭答应着,传呼人丁,开出牛车,由于曾经是总督, 掌过兵事, 故府里可以骑马, 几个家人由罗拔带领,骑马护在左右,一路奔着贡院而去。
帽儿巷·旅店
客栈为了生意, 自然房舍一间挨一间,依次排去有二十多间, 月光钻出云层, 清冷的洒了下来, 被月光笼罩着的许多地方,都夜深了, 依旧有人夜不能寐。
部分是因天才半夜,就见着蜡烛油灯都点了起来,店老板带十几个伙计打火造饭, 又烧了一桶桶的热水准备, 很是喧闹。
可没有谁怪罪, 因今天是考期, 张墨东与许多举子一样,因心里有事, 一夜都睡不着,过了子时就已爬起来,洗漱后准备出去。
贡院距离住的旅店不算很远, 他在准备就绪后,仍有些犹豫。
回到了住的房间, 屋里光线很暗,只桌上有一盏油灯, 幽幽发着光,照亮了摆着的书册。
唉！张墨东走过去, 将其中一本书册翻开,从里抽出一张纸来。
就着灯光看,这纸上就写着三道题,目光落在题目上,哪怕不是第一次看了,汗仍又冒出来。
张墨东的呼吸也粗重起来,下意识闭了闭眼, 眼前仿佛又浮现出了那一日的画面。
一个人坐在面前,自己则跪在地上。
这人居高临下望着自己,冷笑：事到现在,你便不想做, 也来不及了。吩咐你的事,你必须要做了,不然,就只有死路一条,还要获罪抄家,祸及妻小。
就连整个家族都要因你而蒙羞获罪。但你若将此事办好了,本届你是别想了,下一届春闱考取名单里,必有你一个位置。
是！张墨东重重磕首,他何尝不知道,自己是入了套
可想要反悔,正这位大人所说,已来不及了。
就算来得及,自己知道了秘密,又反悔不想做了, 能放过自己么
有道是,富贵险中求,自己当年在龙宫被断定只能走到举人这一步,可若搭上了贵人的车,说不定……能有着更好前程！
利弊被自己想得很清楚, 所以张墨东最终还是答应了。
这人的计划是,等举人入场考试时再叫破这事,到时我就说这题目是余律方惜买的,我只是碰巧跟他们一起吃饭,看见了。
本以为是假的,所以当时没有举报,现在看到考题,知道是真的,于是才震惊冒死上告。
神秘人将自己到了考场才上告的理由都给得很清楚,合情合理,不但无罪,反是有功,可张墨东却仍心脏剧烈跳动,犹在打鼓一样,更闭上了眼,久久不能睁开。
这是多少条性命啊
张墨东知道,这样一来,余律方惜二人必死无疑,就连家族都会株连,并且由于他们与太孙的关系,要说这件事不会牵连到太孙,打死自己也不信,但箭在弦上,已是不得不发。
他不知道为什么有人非要这么做,但那位大人后来利诱的话却说得很对,以自己的才能,怕再努力也考不中,但只要喊破这件事,贵人就能保证下一届里肯定有自己。
不答应,不去做,可能会死,便不死,也必不会考中,止步于举人。
而答应了,下一届就可能有自己,自己会打破龙君告诉的命运,有无比远大的前程！
张墨东痛苦的闭上眼,龙宫的一幕幕就显示出来。
张墨东,你虽有天赋,但命格甚薄,任凭多次科考,终无缘举人。
我虽可补之,但你福薄,终不能显贵,止于省试而已。
自己身在龙宫,因棋局,得了龙君这两句批语,只仅仅两句话,就涵盖了他的整个人生。
福薄、不能显贵,这话,当初自己还能泰然视之,可转眼数年过去,自己的确难以进步,并且发现昔日认识寒门子弟苏子籍竟成太孙,不甘心就悄然冒了出来,这是对既定命运的不甘。
为什么,苏子籍不但考了状元,还成太孙
而我,连个进士都不能中
若无神秘人找,张墨东就算有一点不甘,也不会做什么,连背后道太孙是非都不会,不仅是因太孙现在是贵人,惹不起,更因他不想只因嫉妒就去说长道短。
可现在却像一个木桶,被强行戳开了一个洞。
自己只是想要考取进士,只想当个官人,不想庸庸碌碌一生,不想终其一生只是个举人,这难道是什么苛刻的要求么
自己没那么贪,不想成为天潢贵胄,只想成为普通人口中的人上人,这样也不成么
张墨东真的很不甘,可就算是不甘,也依旧想了很久。
他不是蠢货,自然知道,若这件事不能办成,那就算背后人不来找自己麻烦,只凭着太孙一个人,就能将自己彻底碾碎。
可是……
叹了口气,张墨东走到铜镜前,就着蜡烛照了照身影,仔细去看,自己才多大年纪竟然已有了白发了！
到底……做,还是不做
内心的纠结在看到发髻中的几根银丝,张墨东脸上露出苦笑。
唉,别怪我,我也是没有办法。良久,张墨东才张了张嘴,有些干涩自言自语：要怪,就怪命吧！
哐哐！
话才落下,外面突然传来了奇怪的声音,像有什么东西砸到门板,张墨东本就心神不定,突然在很安静的环境里听到响动,一下就被吓了一跳,胸口剧烈跳动,心脏都险些从嗓子眼里蹦出来。
谁张墨东快速走过去,先是一定,接着咬了咬牙,猛一拉,将门打开。
外面空荡荡并无一人。张墨东又探出身,看向左右。
左右走廊里,也空无一人。
难道是有人敲了门后就跑了
正要往回走,目光突然落在了地面上。
就见不远处的地面上,落着一个银锭子,看大小五两左右,在烛光下闪着银光。