说起来国舅府与姜望是有过一段渊源的。
聚宝商会有个名誉长老,名叫曹兴的,正是大齐国舅爷何赋的人。
说白了,就是代表何赋挂名在聚宝商会吃孝敬的。
许放在青石宫外剖心问罪,掀开了聚宝商会倒塌的序幕,直接断掉了何赋一条财路。
后来重玄胜拆解聚宝商会,姜望杀苏奢,彻底把这个曾经煊赫一时的商会组织送进了尘堆。
以此而论,姜望虽然与国舅府没有发生过什么正面冲突,但细究起来,矛盾也还是有的。
不过何真今天倒真是没有找姜望麻烦的打算,或者以前有过想法,但姜望跃升的速度,比他想法成行的速度要快得多。
以至于等他下定决心,那个所谓的对手,已经是大齐三品金瓜武士,爵封青羊子了！
各方面都比他高出不止一筹。
可以说除了身上这层皇亲关系,他没有任何一点是能在姜望面前称道的。
今天在长生宫遇见了,他是真想交个朋友来着。
再往前推不久,他还因为闹市纵车,被北衙都尉之子郑商鸣抓了个现行,杀鸡儆猴过。大齐国舅府听起来光鲜煊赫,但因为太子和皇后都不怎么撑腰,压根也拿北衙没辙。那件事只能捏着鼻子受了,认罚认责。
但细说起来的话,姜望与郑商鸣两人是素有交情。而且传言之中,郑世有意离任北衙都尉,在星月原展现外楼风姿的姜青羊,很有希望顶上这个大权在握的职务。
他若跟姜望交上了朋友,郑商鸣以后还会再找他的麻烦吗
北衙那还不是横着走
更不用说姜望这个人已是公认的绝世之姿,未来不可限量。
他如果替太子招揽到此人,父亲还会骂他不学无术,皇后还会不拿正眼看他这个侄子吗
他自知没什么分量可言,但太子可是国之储君,大齐未来的天子。姜青羊就算再倨傲,还能不给未来的齐天子面子
交个朋友没有那么复杂。
他真的是很诚恳地交友,甚至于丧礼之后请姜望去哪里花耍都已经想好了。虽有长生宫主丧期不作乐的规矩,他何真却也是个有门路的。四大名馆去不成,别处也能桃源寻梦。
谁想到华英宫主说发火就发火
他自问入殿以来,礼节到位,不曾怠慢了这位殿下,无端冲着他是怎么回事呢
他奶奶的,这些姓姜的,一个个喜怒无常！
何真在心里愤愤骂着,试图以此冲淡那种溺水般的恐惧,一边灰溜溜地往殿外钻,
何真,你在这里鬼鬼祟祟的干什么一个雍容的声音适时响起。
何真感觉自己的脑袋被一股柔和的力量托住,然后整个人被抬起来,以一种昂首挺胸的姿态,站在了那里。
他当然认出了自己的皇后姑姑,以及旁边的太子表哥、太子妃表嫂。
但他的心神还是混沌的。
直到长生宫那个老太监跪伏行礼：拜见皇后殿下,拜见太子、太子妃。
他才恍过神来,老老实实地行礼。
待他行礼如仪后,大齐皇后又问道：怎么回事
此时殿中的姜望,早已站起身来,以示对皇后娘娘的尊重。下意识用余光瞥了姜无忧一眼,姜无忧仍然站在那里,脸上没有什么表情。
在这么近的距离之力,以大齐皇后的修为,当然不至于没察觉殿中发生了什么事情,所以现在这个追问,就很有些意味深长了。
呃……何真迟疑了一下,道：没什么事情,我已经为十四殿下奉过香,因家中有事,这会正要离开。
他倒是没有蠢到家,没想着趁机在皇后姑姑面前告上一状。
一旁的姜无华温声说道：那你回去的路上慢些。
显然这位太子殿下是打算息事宁人的。
但何皇后却并不同意。
她看向站在灵柩旁的姜无忧,淡声问道：无忧,是这样吗
自古天家难有亲情。
她贵为大齐皇后,向来是按住自己的兄长和侄儿,不让他们惹事生非。哪怕上次何真因闹市纵车被北衙抓去,她也不肯出面救人。
因为她深知,就算她什么都不做,她与何真的血缘关系都在那里。北衙顶多是照着规矩办事,绝不敢太过分。那些吃人的手段,落不到何真头上。
而她如果出面救下何真,枉纵其人触犯齐律,才真叫打开了恶魔之笼。只会释放出何真父子无休止的贪婪。她这里一分的怜惜,在外间可以被何赋膨胀为百倍的支持。
她向来是一个非常清醒的人,明白何家之所以能够取代殷家,除了姜无华之外,很大程度上恰是因为何家没有什么根底,能够叫天子放心。
她也一向克制何家势力的膨胀,明确姜无华本人才是唯一的根本。当年姜无量的母族殷家是如何煊赫,现在又如何呢
可是……
何赋作为她唯一的兄长,为了不给太子添麻烦,不敢求官,不敢求爵,甚至于赚一点外快,也是一有风吹草动就赶紧停手。
何真作为她兄长的独子,三十多岁了还碌碌无为,整日只能混迹勾栏。何真虽然没什么本事,可这天底下没本事却占着肥缺的人多了去,他什么都不能沾染,不也是为了太子受着委屈吗
何皇后嘴上不说,每次看着日渐老迈的兄长,怎么可能毫无怜惜
何真要是犯了什么罪行也就罢了,今日不过是说了几句话,声音大了些,姜无忧就把他当猪狗一般驱赶,实在是太过分了些！
也太不把她这个大齐皇后放在眼里！
她今日不肯轻飘飘揭过,一是要确立她作为大齐皇后的尊严,二是心中确有不满,三也是试探一下姜无忧的底气。
她倒想问一问,这个姜无忧想干什么。
已经被点了名字,姜无忧终是不能充耳不闻,转过身来,对何皇后规矩行礼道：母后。
礼就免了。何皇后竖掌一拦,却并不肯跳过问题：与母后说说,刚才是怎么回事啊,无忧
声音虽然并不严厉,但整个灵堂内的气氛,已经骤然凝重起来。
好了,母后。姜无华出声打圆场：今天是小十一……
我问你了吗,太子何皇后头也不回,却是叫太子闭上了嘴。
何真此时的心情,既忐忑又兴奋。
多少年了
做皇后的姑姑总算给他出了一次头！
还是在华英宫主面前！
这就是人生巅峰的开始吗
放眼临淄城,往后谁还敢惹他何大爷
但这种错杂着忐忑与兴奋的心情,很快被一盆冷水浇透。
姜无忧只是淡淡地瞥了他一眼：那他别滚了,就留在这里,等着碍父皇的眼吧。
跪坐在殿外的长生宫总管太监冯顾,像雕塑般一动不动。
姜无华沉默,何真僵住。
就连一直跪在灵柩旁,小声啜泣着的姜无庸,这会竟也忘了流泪。
姜望眼角抽了抽。
三皇女说她只是以前脾气不好,这实在是太谦虚了……
无忧,你真是长大了。
何皇后冷冷说完这句话,回过头来,看向何真：你还愣着干什么
啊何真完全没有反应过来。
皇后面上完全不见怒容,只淡声道：华英宫主让你滚,你没听见吗
姜无华伸手抚了抚何真的背脊,以示安慰：阿真,你先回去吧。
何真垂下头来。
草民……告退。
他失魂落魄地往外走,正看到几个停在半路的大人物,分别是春死军统帅曹皆、囚电军统帅修远,以及朝议大夫陈符。
这些大人物明显是察觉到了灵堂里的事情,不欲沾染天家的麻烦,所以暂时止步于此。
何真愈发觉得难堪了。
他甚至觉得,奠席上此刻坐着的所有人,都在偷偷嘲笑他……
谁会不觉得可笑呢
但他能如何
他只可以把头埋得更低。
……
……
灵堂之内,姜望保持着沉默。
他发现自己好像确实是来早了一些,此时的灵堂里,几乎都是皇族,独他一个外人,格外拘束别扭。
或许不该嘲讽重玄胖的,特意先来一步,也没讨着什么好……
在这里看着他们皇室大眼瞪小眼,说什么也不好,不说什么也不好,实在有些难熬。
姜无华走进来的时候,倒是投来了一个宽慰的眼神。
他旁边的太子妃宋宁儿,是一个模样端淑的女子,素面朝天,举动之间很见气质。但性格应该并不死板。看向姜望这位大齐年轻一辈风云人物的眼神,很有些好奇。
姜望倒是对太子妃不好奇,只是觉得太子妃的素面,和姜无忧的素面,好像有哪里不一样,但是又说不出哪里不一样来。
大齐皇后则面无表情地往前走,仪态雍容,凤眸含威。
随侍的宫女太监都留在殿外。
殿中无人说话,也没有别的声音。
这让皇后很轻的脚步声,显得很重。
姜无忧默默地让开了灵柩旁的位置,什么话也不说,径直走到了姜望旁边,但也没有马上坐下。只看了一眼何真坐过的那张椅子。
姜望反应过来,赶紧起身,将这张椅子与旁边的椅子调换了位置。
姜无忧这才拂衣坐下了,但仍是不说话。
姜望坐着的位置,在灵堂最外围。从这里略微探头,就可以看到殿外跪坐的冯顾……他几乎是一日三衰,苍老得叫人不忍相看。
姜望既不好盯着冯顾看,也不便跟姜无忧说话,当然更不能盯着太子妃,只好把视线定在殿中的灵柩上。
无论是多么辉煌灿烂的人物,无论是多么华美精致的灵柩,在死亡这个永恒的意义之下,都是毫无波澜的。
皇后的手,搭在了灵柩边缘。
而她的声音,带着淡淡的哀意：小十一,你受苦了。你自小身体不好,好不容易长到这般年纪,却……母后没能照顾好你,实在于心有愧。
太子妃宋宁儿搀扶着她,柔声劝慰道：母后还请节哀。十一弟在天有灵,想来也不愿您伤心。
太子独自走在灵柩的另一边,走到姜无庸身旁。
姜无庸想要起身避让,却被他伸手按住。
他直接在姜无庸旁边跪坐下来,一手搭住他的肩膀,一手握住他的手：无庸,你失慈兄,我失贤弟,咱们……
声竟哽咽,难以继续。只是握着姜无庸的手,紧了又紧。
姜无庸也只唤了一声兄长,便潸然泪下。
地上其实并没有用于跪坐的蒲团或草席,所以他们是直接跪在冰冷的地面上。
而灵柩里躺着一个,永远听不到哭声、看不到眼泪的人。
曹皆、修远、陈符,三位齐国高层人物就在这时联袂而来。
他们也不多话,按规矩给皇后、太子见过礼,便在供台前奉香。
皇后让他们先坐,他们也便自寻了位置坐下。
姜无忧挨着姜望坐,已是打乱了次序,是故他们坐得也很随意。
陈符是一个看起来就很有智慧的人,眼神深邃,鬓发微霜,奉香之后,便在太子身后选了个位置坐了。
兼具斯文与凌厉两种气质的修远,沉默着在姜望这一边寻了个椅子坐下。
在临淄的诸位军政高层,旁人可以不来,他却是不能不来的。毕竟正是此刻躺在灵柩里的姜无弃,帮他洗清了嫌疑。
曹皆则还是那副苦相,默不作声地坐在了陈符旁边。
这三个人里,姜望只熟悉一个曹皆。陈符倒还照过几次面,修远则是第一次见。
对于姜望致意的目光,三位大人物都表现得很和善。对于大齐皇后和华英宫主之间的暗涌,则都视如不见。
生于冬日,死后满城雪。
咏叹般的声音,响在殿外。
大齐九皇子姜无邪,便在这样的气氛中,踏进灵堂里来。
他看着殿中放置的灵柩,叹息道：便有真人陪葬,神临悲血,又怎配得上你姜无弃呢
今日再见姜无邪,他身穿丧服,长发以木簪束起,那种略带邪异放荡的气质,却是一下子收敛了许多。
他缓步走到灵柩前,将一块水滴状的白玉,放进了灵柩里,就贴在姜无弃的足底。
然后才对灵柩旁的皇后行礼：母后请节哀,万勿伤神过度。
无邪……皇后瞧着这个容貌异常出色的皇子,慈声道：你拿了什么给无弃
安魂玉。姜无邪轻声道：虽知没什么用处……总归是个寄托。
安魂玉乃是适宜于神魂修炼的重宝,姜无邪也不知是从哪里寻来,却随手就作为姜无弃的陪葬,不可谓不情重。
至此,大齐皇室有资格争龙的皇嗣,都来到了此间。
共祭姜无弃。